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聽差走到大辦公室盡頭一個小隔間的門前，敲了敲門，將房門推開。

這個隔間比起呂西安的辦公室大不了多少，屋子裡的陳設同樣只有簡單的寫字檯和椅子，窗台上擺著一個花盆，花盆裡的蘭花早已經枯死，幾片發黃的葉子躺在乾枯的泥土上逐漸腐爛。

地面上堆滿了報紙和聞紙，而在這些紙的海洋當中，夏爾·杜布瓦正坐在桌前，正在將信紙折成小動物的樣子。

「啊，巴羅瓦先生！」看到呂西安進來，他站起身來，「真是讓人驚訝，我真沒想到您會來拜訪我。」

他朝著呂西安伸出手來，兩人握了握手。

「我想您恐怕不是來找我閒聊的，」當聽差關上門時，夏爾示意呂西安坐下，「那麼您是來給我提供信息的，還是來讓我寫文章的呢？」

「事實上，是我想要寫一篇文章。」呂西安有些不好意思地撓了撓頭，「我的老闆想讓我幫他寫一篇政治評論，明天發表在你們《今日法蘭西報》上……」

「是關於突尼西亞問題的嗎？」夏爾點了點頭，「我似乎上午聽人說到過，要在第二版留出一塊版面來，原來是留給您的。」

呂西安嚇了一跳，「第二版？」

「是啊，第二版。」夏爾聳了聳肩，「所以我說您前途遠大，第一次在報紙上寫文章，就能夠登載在這樣的地方，我寫的第一篇文章，可是在第八版的左下角那裡。」

呂西安依舊難以置信，他預料到德·拉羅舍爾伯爵想要發表的文章占據的版面一定不會很差，可放在第二版？這實在是出乎他意料之外。

「這是為什麼？」他問道。

「誰知道呢？但聽說是來自於伊倫伯格那個老頭子的授意。」夏爾用右手食指指了指天花板，「我的猜測是，他恐怕是趁最近局勢不明朗，低價吃進了不少突尼西亞債券。只要政府派出遠征軍，那麼突尼西亞債券的價格就會一飛沖天，不然您以為他最近這些天裡不斷在報紙上發表鼓吹戰爭的文章是因為什麼呢，總不至於真是為了法蘭西的利益吧？他是個猶太人，而猶太人的祖國就是錢。」

雖然呂西安早就清楚伊倫伯格先生遠非什麼善類，可夏爾的這番分析依舊讓他驚愕萬分。這些金融界的巨鱷們，用法蘭西人和突尼西亞人的血澆灌一片荒蕪的土地，讓無數的家庭家破人亡，讓戰爭的火焰把一個歷史悠久的國家燒成灰燼，僅僅是為了交易所里某隻債券的價格能夠上漲幾個百分點！過去的奴隸販子的金幣上沾著奴隸的血，如今的工業家的齒輪上沾著工人的血，而金融家用來印刷這些精美的債券和股票的，也並非是油墨，而是無數人的血肉。

「所以就是為了這個。」他喃喃地說道，他的名字將要留在報紙上，留在歷史上，這篇文章將成為一條牢不可破的鎖鏈，將他呂西安·巴羅瓦與這樣的惡行聯繫起來……他也是這一切的幫凶。

夏爾作出一個數錢的手勢，「這世上的一切都是為了這個。」

他注意到呂西安的情緒有些低落，「您願意聽我的一個建議嗎？如果您真的想要成為一個有權勢的人，那麼您就需要儘快讓您的良心永遠地閉上嘴。良心就像是一個喋喋不休的老婦人，在您的耳邊不停的嘮嘮叨叨些毫無意義的陳詞濫調，沒有任何幫助，只會讓您心煩。」

「您不過是寫一篇文章而已，」夏爾站起身，繞過辦公桌，安慰地拍了拍呂西安的肩膀，「沒有您，也會有別人來寫，即便沒了您的文章，他們照樣要派軍隊到突尼西亞去。戰爭是一筆大生意，幾億法郎的軍事撥款會讓各個部門的官僚受益；軍隊彈藥，運輸，被服和糧秣的訂單會讓工業家們大賺一筆；伊倫伯格先生和他的朋友們能夠完成一筆成功的投機；將軍們會獲得的勳章，軍官們可以官升一級；政客們可以在波旁宮裡以此吹噓，給他們增添的政治資本……所有的人都會從遠征當中受益。」

「除了那些戰死沙場的士兵們和受到兵災的突尼西亞人。」呂西安說道。

「的確如此。」夏爾笑了一聲，「但沒有人會在乎他們，從來都沒有人在乎過他們。您只需要作出決定，要不要寫這篇文章？」

「有人在乎我的看法嗎？」呂西安冷笑一聲，「好像我有什麼別的選擇似的。」

「您說的沒錯，所謂的選擇，不過是一種幻象罷了。」夏爾從一旁的衣架上取下自己的外套，「如果您的文章要趕上明早的報紙，那麼我建議您立即動筆。」

「我已經寫完了一篇。」呂西安從兜里拿出幾張信紙，遞給夏爾。

夏爾接過信紙，將它們展開，很快地閱讀了一遍，隨即將它從中間撕成兩半，呂西安還沒來得及阻止，那篇稿子就進了房間角落的廢紙簍。

「您這是在做什麼？」呂西安嚇了一跳。

「送這玩意去它應該去的地方。」夏爾搖了搖頭，「我想您之前應當從沒寫過評論文章吧？」

「我曾經給大學的校報寫過，然而被退稿了。」呂西安承認，」除此以外我恐怕只寫過公文和備忘錄。」

「難怪如此，您寫的這篇文章里總帶著些一板一眼的生硬腔調，公文的確是這樣寫的，但那是因為它不需要去吸引讀者，只需要讓自己顯得深奧就行，可政治評論必須要照顧到讀者的看法，您要讓讀者隨著您的筆去思考，這樣他們才能夠在不知不覺當中接受您的觀點。」