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  “是你放的火，女人。”尤斯塔斯爵士坚持，“我的林子完了。全完了！”

  赛夫顿修士清清嗓子。“尤斯塔斯爵士。”他声音低沉有力，“御林也会起火，连雨林都会起火。干旱让林子易燃。”

  罗翰妮夫人抬手一指。“看看我的田地，奥斯格雷，那么干，白痴才放火。一旦风向有变，火会越过小溪，我半数庄稼都将化为乌有。”

  “一旦？”尤斯塔斯爵士叫嚷，“烧的是我的林子，不是你还有谁？你大概掌握了什么操控风向的巫术，你就是凭这些黑暗伎俩杀了丈夫和兄弟！”

  罗翰妮夫人脸一僵。邓克在冷壕堡见过这种表情，在她扇他之前。

  “胡言乱语。”她对老人说，“我不跟你一般见识，爵士。交出棕盾本尼斯，否则休怪我们自己去拿人。”

  “你不会如愿。”尤斯塔斯爵士朗声宣布，“你永远不会如愿。”他胡子一抖，“不准再前进。小溪这边是我的领地，这里不欢迎你。我拒绝你进入，拒绝给你面包和盐，连树荫和水都不给你。你是个入侵者，我禁止你踏足奥斯格雷的领地。”

  罗翰妮夫人将辫子拽过肩膀。“卢卡斯爵士。”她吩咐了一句，只见长人比了个手势，十字弓手们便跳下马，用马镫帮助绞上弓弦，从箭袋取出箭矢。“现在，爵士。”等每张十字弓都搭好箭，瞄准对手，夫人喊道，“你怎么阻止我？”

  邓克听够了。“若您未经允许跨过这条小溪，便是破坏了王国的和平。”

  赛夫顿修士催马上前一步。“但国王不知道，也不在意。”他声称，“大家都是圣母的孩子，爵士，看在圣母分上，让步吧。”

  邓克皱眉。“我不怎么了解诸神，修士……但大家也都是战士的孩子，不是吗？”他摸摸后颈，“你们敢过来，我会阻拦。”

  长人卢卡斯爵士大笑。“雇佣骑士想变成雇佣刺猬，夫人。”他对红寡妇说，“下令吧，把他乱箭射死，这个距离盔甲不顶用。”

  “不，先等等，爵士。”罗翰妮夫人在河对岸审视邓克，“你们只有两个人和一个孩子，我们有三十三个人。你打算怎么阻拦？”

  “这个么。”邓克说，“我会告诉你。但只告诉你一个人。”

  “行。”她一夹马腹，骑进小溪。当水浸到母马肚皮，她停下来等待。“我来了。走近点，爵士，我保证不把你缝进麻袋。”

  尤斯塔斯爵士抢在邓克回答前抓住他胳膊。“快去。”老骑士催促，“记得幼狮的故事。”

  “我知道，大人。”邓克驱策雷霆下水，直骑到红寡妇身旁，“夫人。”

  “邓肯爵士。”她伸出手，两根手指放在邓克肿胀的嘴唇上，“是我弄的，爵士？”

  “最近没人再扇过我耳光，夫人。”

  “是我的错。我打破了宾客权利。好修士斥责过我了。”她盯着河对岸的尤斯塔斯爵士，“我都快忘记亚当了，毕竟那是前半生的事。但我还记得自己爱过他。我再没爱过别人。”

  “他父亲把他和哥哥们一起埋在黑莓丛下。”邓克说，“他喜欢黑莓。”

  “我记得。他总是采黑莓给我，我俩会就着奶油品尝。”

  “国王宽恕了老人支持戴蒙的事。”邓克说，“轮到您原谅他害死亚当了。”

  “交出本尼斯，我可以考虑。”

  “我无权交出他。”

  她叹口气。“我不想杀你。”

  “我也不想死。”

  “那就交出本尼斯。我们会割掉他鼻子，再送他回来，就此了结。”

  “了结不了。”邓克说，“还有水坝和火灾的事。您能交出放火的人吗？”

  “树林里有许多萤火虫。”她说，“或许罪魁祸是它们。”

  “别开玩笑了，夫人。”邓克警告她，“不是开玩笑的时候。拆掉水坝，用来补偿尤斯塔斯爵士的树林，这不是很公平吗？”

  “若是我放的火，的确公平，但我没有。我当时在冷壕堡，在床上。”她低头看看河水，“你拿什么来阻拦我们跨过小溪？石头间洒满铁蒺藜？灰烬里藏着弓箭手？告诉我，你打算如何阻拦。”

  “这个嘛。”他摘掉一只铁甲护手，“我在跳蚤窝当过小霸王，最高最壮，总揍得他们屁滚尿流，要什么有什么。老人教导我这不是为人之道，这是错的，而且难保有的小男孩没有厉害的大哥哥。来，看看这个。”邓克褪下指上戒指，递给她。她松开辫子接过。

  “金的？”感受到戒指的重量，她问，“这是什么，爵士？”她在手中翻来翻去，“有个印章。黄金和玛瑙。”她又看了一会儿，眯起绿眼睛。“你从哪儿搞到的，爵士？”

  “从靴子里，破布包着，塞在脚尖。”

  罗翰妮夫人握住戒指，扫了伊戈和老尤斯塔斯爵士一眼。“这可是一着险棋，爵士，但有什么用呢？我只需命令人马前进……”

  “也就是说。”邓克道，“我不得不战斗。”

  “然后死去。”

  “很可能。”他说，“但伊戈会回他来的地方，报告一切。”

  “如果他没死。”

  “您不会杀十岁孩子。”他希望这是真的，“尤其是这个十岁孩子。如您所说，您带来三十三人，纸包不住火，那胖子更是个大嘴巴。无论您把坟墓挖多深，也无法掩盖真相。届时，好吧……斑点蜘蛛或许能咬死狮子，但龙是完全不同的。”