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第54节（第2页）

言毕，场下静默，这个工作量可不小。

张侍郎侧脸问副考官，道：“祭酒大人，你以为如何？”

祭酒大人先是颔首，而后道：“国子监受圣上所托培养监生，平日里，监生们除了写文章，还要习算学格物，读史书时策，更要出去历事实习，我以为乡试与国子监同为举才，理念应当一致。”

副考官也同意。

同考官们纷纷作揖，异口同声道：“我等领命。”

于考官原还有些担忧，待他看了十九号考生二三场的卷子，当即转为大喜，判案正确，语句精炼，每一题都可判为上乘，他自言道：“这解元，我们房是取定了。”

数日之后，主副考官、同考官再聚，五名考生三场的卷子悉数摆在案上。

众人一一传阅之后，高低立判，春秋经第一十九号考生每一张卷子都是上上乘。若单论八股文章，兴许有几人可以和他比上一比，可附加二三场卷子以后，无人能与之匹敌矣。

于考官道：“此学子笔法精妙，见解精辟，文初无排偶藻绘之迹，请主考官过目。”

张侍郎再次读第一十九号卷，看着卷上独特的笔法言辞，略感熟悉，他没有多想，说道：“既然诸位意见统一，倒也省了争辩的时间，就点此卷为解元。大家一同商量着将余下的名次排好，而后拆卷填榜罢。”

“是。”

……

……

八月二十九，放榜的前一日，老太太带着林氏、沈姨娘到庙里祈愿，求文曲星保佑裴少淮明日桂榜有名。

文曲星庙前有几株老桂树，树枝上用红绳挂满了竹牌子，上面刻着学子的名讳。

桂树上挂名，寓意着桂榜上题名。

人人都想求个盼头。

八月三十这一日，一大早，贡院前门庭若市，被围得水泄不通，或是闲汉蹲榜讨个喜钱，或是富贵人家的小厮奴仆，还有众多夙夜难寐、望眼欲穿的学子，人挤着人，混作一团。

裴少淮、江子匀等几人来得晚，看着人群无奈苦笑。

长舟想挤进去，被裴少淮拦下了，道：“既然都到跟前了，也不差多等片刻，咱们就在外头等着罢，等人群散了再看榜。”

因贡院前街有家茶楼，裴少淮提议到那儿去等放榜。

在酒楼里，裴少淮又遇见了老熟人——尚书府的裴少煜、裴少炆两兄弟。

裴少炆有秀才功名，参加了今年的乡试，他们也是等放榜的。

这一回，裴少淮主动上前打招呼，面子功夫总是要有的。

他言道：“给二堂哥、三堂哥问好，许久不见，想必二堂哥已经禁足结束了。”

裴少煜栽过跟头吃过亏，不敢再小看裴少淮，他应道：“为兄好端端的岂会被禁足，前段时日只不过身子不爽，留在府上静养，不曾出门罢了。”

“原来如此，弟弟听信了外头的流言蜚语，甚么金蝇虫假蝇虫的，实在不该，给二堂哥赔罪。”裴少淮道，又明知故问，“二堂哥是陪三堂哥来看桂榜的罢？”

“正是。”裴少煜应道，一个“陪”字让他面子很是挂不住。

他连秀才功名都没有，自然只能当个作陪的。

裴少淮又道：“三堂哥院试名列前茅，想必乡试也是如此。”

裴少炆等放榜本就有些心烦意乱，加之他曾输过裴少淮，此时心绪愈发烦躁，带着怒气道：“我们这桌坐满了，你们换一桌坐罢。”这是赶客了。

他本以为裴少淮会识趣。

谁料，裴少淮没有走远，在他们旁边找了张空桌子，与江子匀、少津、言成等坐下了。

不一会，贡院大门打开，衙差们推开拥挤的人群，留出一块空地，几位执事官才提着长榜出来，合力将榜单张贴在墙上。