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  第56章番外

  聂临风十九岁那年，陇安大旱，拨下去不少赈灾钱粮却一直没有任何好转，直到有密折递上来，举报了当地的官员的贪污。

  当时的连隐炼刚登基，这件事要是处理不好，之后的威信会荡然无存，所以查赈的人选要慎之又慎，看到折子后，聂临风当即就决定要自己过去一趟。

  连隐炼知道这件事后，不止没有阻止他，反而说想跟他一块去。

  聂临风自然是不肯的，一来是路途遥远不知道会碰上什么事，二来也是担心两人都不在，朝中动荡。

  但那时的连隐炼哀求的眼神让他心软了，他跟父亲商量过后，由聂松柏暂代监国，他跟连隐炼便借着查赈和慰问的名义往陇安去，实际上找了两个人偷梁换柱，自己带着连隐炼私下乔装过去了。

  从皇宫出来，呼吸到第一口空气时，那种自由的感觉几乎要把他呛出泪来。

  看他那欢喜的模样，聂临风多少也松了口气。

  他知道，连隐炼登基至今，无论是朝中还是民间对他的意见都很大，这些压力导致他成宿成宿地睡不着觉，他再怎么努力都没办法分散他的压力，现今有这么一个休息的机会可能真的是好事。

  连隐炼虽然打小娇生惯养，但也不是小孩子了，知道自己这趟出来是为了什么，一路赶着是辛苦一点，却也半句话没说。

  赶到陇安的时候，聂临风都感觉他整个人清减不少，但连隐炼精神却比在宫里头好很多。

  看他那副精神的模样，聂临风忍不住提醒道：“一会到了城里，你可别乱跑。”

  “不会，我没那么笨。”连隐炼撇撇嘴，拉着聂临风的手小声抱怨道，“你这话都说多少次了。”

  聂临风垂了垂眸子，看连隐炼拉住自己的手，心里又柔软了几分，同时也开始担忧起来。

  他道：“我也是担心你，陇安就我知道的已经生过两次暴动，实际上可能比知道的要多，那边现在是什么情况，谁也说不好，还是小心为上。”

  他说着又揉了揉连隐炼的脑袋，拉着他下了车。

  他们下车的地方离城还有一段距离，顶着太阳走过去时连隐炼脸色已经有点不大好了，但在看到城外的情况时，脸色更难看了。

  城外搭了粥棚，灾民们顶着炎炎夏日在前边排了一条长龙，他们大多已经饿得皮包骨头，连说话的力气也没有，蜡黄的脸上一双无神的眼绝望地盯着前进缓慢的队伍，在心里想着那碗不知道什么时候才能吃到的粥。

  有耐不住的孩子哭起来，也有耐不住饿要插队的，都被一旁的官兵喝了回去，不听的，手上的刀便招呼过去。

  连隐炼看得脸都白了，拉拉聂临风的衣袖，小声道：“他们也太凶了，而且这么热，会得病的……”

  “嗯，我们过去看看。”聂临风说着拉上连隐炼朝粥棚过去，见到端着碗的人迎面走过来，斜着目光看了一眼，现那根本不能算是粥，就是汤水里飘了几粒米，别说填饱肚子，解渴还差不多。

  连隐炼也看见了，忍不住皱起眉：“朝廷的赈粮应该够的，怎么……”

  “我们不就是为这事来的。”聂临风揉揉连隐炼的脑袋，沉声道，“我们先四处看看，还是……”

  他说着一顿，现连隐炼的注意力不知什么时候已经跑了，正盯着队伍中间一个饿得哇哇哭的孩子，一个怀抱孩子的女人正哄她，但那孩子却是哭得更大声了。

  不远处的官兵原本在说话，听见这声音脸立刻黑了，手搭在腰间的刀上走了过来。

  连隐炼见状立刻走过去，聂临风没来得及拉住，只好跟上了。

  “大姐，这是你女儿啊？”连隐炼问了那女人一句，他这时才现她怀里的孩子其实也在哭，只是哭哑了嗓子，声音很小。

  女人看见连隐炼，有些生怯，把正哭的小孩往自己身边带了带，没说话。

  连隐炼见她这样，有些无措，也不知道要怎么办，只能转头向聂临风求助。

  聂临风走过来，摸了摸他的头，这才冲女人说道：“孩子这么哭不是办法，官兵都过来了，还是先到旁边去吧。”

  “可是……”女人闻言有些犹豫，看了一眼队伍。

  她已经在这排了很久了，现在走，再回来又得重排，什么时候才能吃上一口粥？

  “走吧。”聂临风说着让了让，将走过来的两个官兵让进女人视线里。

  看着那两人腰上的刀，又看方才闹事被打伤的人，犹豫了一下，女人还是带上小孩离开了。

  聂临风带着她们去了离粥棚比较远的一棵树下，从随身的包裹里拿了两个饼出来。

  小姑娘看见饼，眼睛都是光的，干咽了一口，两只手在衣服上擦了擦，希冀地看着聂临风。

  聂临风把饼给她们，又拿了水袋出来，说道：“别噎着。”

  女人闻言有些愣：“可、可以吗？”

  连隐炼还没来得及回答，小姑娘已经拿过饼吃了起来，女人见两人没有不同意的意思，这才小心翼翼地吃了一口。

  连隐炼看两人吃了东西，心情也踏实一点，问道：“她是你女儿吗？”

  女人闻言噎了一下，咳了几声，捂着嘴怯怯地看着连隐炼，却也没那么戒备了。

  “不、不是……”女人小声道，“她、她是我在路上捡、捡的。