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第1节（第2页）

头脑混沌的刘湘婉被赵妈妈中气十足的一吼，神智终于清醒，看她们三人手忙脚乱，顾不得多想，沉着脸：“到底出了什么事。”

三人手中的动作一顿均看向姑娘，刘湘琬盯着赵妈妈的眼睛，一字一句问：“妈妈，到底何事让你们如此慌乱。”

赵妈妈噗通一声跪在地上，额头碰地，哽咽道：“姑娘，姨娘要生了……说是……不小心摔倒了……有些不好，您快些想些法子救救姨娘。”

刘湘婉心里一沉，日夜担忧的事终还是发生了，心里慌的很，可面上不漏一丝骇色，思索片刻慢慢道：“妈妈别慌，我算算日子，姨娘怀胎也快九个月，若此时提前生产，未必能出事，”看看外面的天色，淡定道：“到时辰给母亲请安了。”

姨娘肚子越来越大，近日更是担心生产时会有危险，遂轻易不敢出屋，如今竟不小心摔倒，事出反常必有妖，且无论她们如何着急也是无事于补，关键还得看太太的态度。

赵妈妈未料姑娘如此镇定，思索一二便晓得姑娘的意思，起身后羞愧道：“老奴真是白活这些年，这般道理还不如姑娘看的透彻，想的明白。”

“妈妈这是关心则乱。”刘湘婉起身，招银麻利的伺候她穿衣。

刘湘琬由着招银摆弄，心里却在盘算如何帮姨娘渡过这个难关，沉吟片刻：“妈妈，你去把前两年太太赏我的嵌宝石双龙纹金镯拿来。”

“姑娘，您不是总说金镯太招眼，怕其他主子眼红惹来不必要的风波，怎如今……”

“希望母亲见到这个金镯能想起这几年自己在她面前的乖巧温顺，还有姨娘的安分守已，”刘湘婉看着手腕上的金镯，喃喃自语。

赵妈妈眼眶发红，这些年姑娘过的太不容易了，前几年经常被四姑娘五姑娘欺负，如今年岁大了，无论是说话还是做事分寸拿捏的比自己还好。

记得姑娘刚出生不久，她便被派来做姑娘的乳娘，当时她产女不长时间，可孩子没活上一个月便夭折了，像她这样带着晦气的身子是没有资格留在府里做乳娘，可姑娘生来便是庶出，太太又不待见，便随意指了她做姑娘的乳娘，当看到姑娘出生不到十天，裹在包红衔金边的小被里一副瘦弱不堪，活不长久的样子，便想到自己夭折的闺女，眼泪更是如水般落下，遂下定决心好好疼爱姑娘。

待刘湘婉穿戴整齐，赵妈妈立在她旁边，眼睛从发丝到鞋面总算挑不出一丝不妥，微微舒口气，揣着颤抖的心看着姑娘带着招银出门。

苏州知府毕竟是掌管大小官吏的官衔，地理位置自然是苏州最为显眼最为奢华，此处占地约有五亩，亭台楼榭，雕花小亭，无一处不显得奢华富贵，在这环廊上，刘湘婉遇到同去请安的五姐，淡笑道：“好巧，五姐也是去母亲处请安。”

五姐刘思婉眉尖稍动，嘴角上翘，讽刺道：“听说黄姨娘难产，你这做闺女的竟然不去探望，还有心去母亲那请安，真是母亲的好闺女，我可真是学不来六妹这副巴结人的惺惺作态。”

姨娘此番还不知如何受罪，她焉能不急？

但有些事并不是着急能解决的。

若是平时，刘湘婉还能避而不接，但今儿面对五姐明目张胆的挑衅，她不耐烦的很，遂脸色一正，沉声道：“五姐说话好没道理，我是谁的闺女，我是老爷和太太的闺女，此话若是让不知轻重的人听了去，五姐这些年的规矩算是白学了。”径直从她身边走过去，身后招银招娣匆忙向五姑娘行礼问安，自顾去追姑娘的脚步。

五姐气的脸色发红，手指狠狠的扯着兰花手帕，跺了跺脚，恨声说：“哼，贯会溜须拍马的贱人，看你还能风光多长时间。”

立在她身后紫色小袄的緑琴脸色发白，看了看四周，着急道：“姑娘且小声音，隔墙有耳，万一被人听到了，太太可是要罚的。”

“是啊，姑娘，您就别再同六姑娘置气了。”另一丫鬟绿蕊上前劝解道。

“看看你们那老鼠的胆子，我敢说就不怕别人听见。”说虽这般说，可声音确比刚才低了一些，快步往前走，回头看向神色呆愣的绿琴绿蕊，压制怒气道：“还不快些，又让她领先去母亲那卖好。”

绿琴二人对视一眼，嘴角苦笑：“每次姑娘同六姑娘杠上，自家姑娘都拿她们出气。”

太太姓周，乃是当朝御使的嫡幼女，自幼饱读四书，后配与镇国府嫡幼子，嫁过来后工生育一子二女，大姑娘刘珍婉前年春天出嫁，如今周氏身边只剩一子一女，刘湘琬由丫鬟领进正房耳间，只见临窗大炕上铺着猩红羊皮，正面设着大红富贵开花靠背，石青色翠竹引枕，秋香色富贵满盈大条褥，两边设一对梅花式红木小几，左边几上文王鼎匙箸香盒，右边几上汝窑美人觚内插着时鲜花卉，地下面西一溜四张椅上，搭着银红撒花椅搭，底下四副脚踏，椅之两边也有一对高几，几上茗碗瓶花俱备，自是奢华大气。

比她先到的是二姐和三姐，三姐是太太的亲生女，生来便比她们庶女高一等，看她的衣着打扮便能一眼瞧出，一身缕金挑线纱裙，梳着流苏髻，左侧插着珍珠碧玉步摇，右边点缀着镏金点翠钗，通身大家闺秀，十分温婉娴静。

二姐是文姨娘所生，不过生母早逝，从小被太太抱去教养，家里仆人丫鬟虽对她恭敬有余，怎奈她气度不足，往往利用三姐压制下面不服管教的仆人。

刘湘婉双手重叠放在右侧，嘴角含笑微微福身道：“二姐，三姐。”

二姐与三姐笑意盈盈还礼，二姐伸出葱白嫩玉的手指指着刘湘婉，转头对三姐道：“说来她每次来母亲这请安都比你我早，今儿竟然被我们比下去，莫不是听说了黄姨娘的事？”

三姐脸上笑意一敛，眼光沉沉的看向刘湘婉，二姐则低头端起桌上的茶杯抿了一口，嘴角冷笑，眼角却用余光不时在她二人身上来回打量。

只见刘湘婉眼眶一红，一副委屈不已，不知所措的样子：“二姐，我想着母亲的生辰快要到了，想要绣一副红梅报喜图送给她，昨儿夜里一不小心绣到亥时，早上又不甚睡过头，这才……。”

梅有四德，初生蕊为元，开化为亨，结子为利，成熟为贞，即是元亨利贞四德，运用在人事上，即为仁义礼智四德，而梅花又有五瓣，是五福的象征：一是喜悦、二是幸运、三是长寿、四是顺利、五是平和，故梅花常与其他吉祥物画在一起，有梅的图案，就有招福的含义。

三姐脸色慢慢好转，嗔怒道：“你也是的，娘的生辰还有一个月呢，哪有你这般心急的。”

“要说我们这些儿女中谁对母亲最为贴心，当属六妹……”二姐右手拿着手帕轻掩嘴角的冷意。

“二姐说的是，若不然黄姨娘正在生产，六妹怎还有心思给母亲请安。”五姐从外面匆匆进来，进去便听到二姐讽刺六妹的话，立马随声附和。