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  艾丝黛拉明白了，怪不得这里的女孩都涂铅粉，原来是有利可图。

  她轻笑一下，站起身，对凯瑟琳嬷嬷行了一个标准的神女礼节。

  凯瑟琳嬷嬷本想挑剔她的礼节，抽她一顿，让她滚出去罚站，谁知她每一根手指的朝向都是正确的，即使是最苛刻的礼仪老师也挑不出错误。她憋了半天，只憋出一句：“上课的时候不必行礼。”但只要艾丝黛拉不行礼，她就会以不尊重长辈为由，把她逐出课堂。

  凯瑟琳嬷嬷的心思怎么可能逃过艾丝黛拉的眼睛。

  她莞尔一笑，没有点明，而是抬头望向不远处不言不语的神甫：“神甫大人，接下来我要说一些诚实却不动听的话，请您保护我不受责罚。”

  洛伊尔平静而专注地看着她。她果然聪明又敏锐，即使没有看他，也洞悉到了他对她特别的关注。于是，她毫不留情地把他当成了可利用的工具。

  他心甘情愿，非常乐意。

  洛伊尔颔，低哑地吐出一个字：“好。”

  凯瑟琳嬷嬷冷笑着说道：“神告诉我们，诚实的话必然是动听的。我很好奇，你要怎样说出一番诚实却不动听的话？”

  艾丝黛拉狡黠地笑笑，满足了她的好奇心：“嬷嬷，您最近是不是经常喉咙干，无故流冷汗，肚子绞痛，小解困难？”

  凯瑟琳嬷嬷的脸色顿时变了。

  她最近的烦恼全被艾丝黛拉说中了——其实也不是最近，这些烦恼至少困扰了她几年之久；被医官用神力治愈好以后，又会反复。久而久之，她就疑心这压根儿不是病而是神罚，不敢再找医官治疗，慢慢地连脸部都开始溃烂，不得不贴上贴纸，掩盖那些丑陋的斑点。

  她心虚极了，下意识提高音量：“是又怎么样？你也不看看我多少岁了，哪个老人家身体没点儿毛病？”

  艾丝黛拉摇摇头，轻言细语地说道：“您错了，您并不是生病了。”

  “不是生病那是什么？！”凯瑟琳嬷嬷更心虚了。

  “是中毒了。”艾丝黛拉说，“您经常在脸上、嘴上涂抹的铅粉，含有砷毒。不止您，教室里其他涂抹铅粉的女孩，或多或少也中了砷毒。现在停止涂抹铅粉，喝下解毒剂，或许还来得及挽救她们的生命。”

  这句话说完，一些女孩已开始擦脸上的铅粉。

  凯瑟琳嬷嬷虽然已经相信铅粉有毒，却不肯舍弃卖铅粉的路子——要是她同意那些女孩今后不擦铅粉，她囤积的铅粉就卖不出去了，那是多大一钱呀！

  凯瑟琳嬷嬷呵斥道：“都住手，不许擦！你们都忘了我的教导了吗？一切以神为大，只要神一天不喜红色，你们就得涂这铅粉！有毒又怎样？神要是知道你们因为惧怕这点儿毒素，就舍弃了对他的虔敬，等你们真正出事时，他还会管你们吗？”

  话是这么说，凯瑟琳嬷嬷的额上却冒出了一层冷汗。她只想赚钱，不想被毒死，回去以后，她一定要漱几十遍口，把嘴上的铅粉都洗掉。但是以后怎么办，还涂铅粉吗？她不知道。

  她抱着一种愚昧的愿望：也许砷毒并没有这妮子说得那么可怕，只要她勤去看医官就行了。至于那些女孩中毒了怎么办，她不知道，也没想过，不关她的事。

  艾丝黛拉的话却打破了她的幻想：“嬷嬷，砷毒是剧毒，有一种砷毒甚至能瞬间致人死亡。而且，神从来没有说过，他不喜爱红色。”说完，她不等凯瑟琳嬷嬷反驳，微笑着拿出一本《颂光经》，双手呈上，“您要是不信，我可以把里面神的话语都背诵一遍。”

  凯瑟琳嬷嬷：“……”这小姑娘也太狂妄了！

  想要擦嘴却被呵斥住的女孩们：“……”她们到底是擦嘴呢，还是擦嘴呢，还是擦嘴呢。

  圆脸女孩看呆了。她没想到艾丝黛拉不仅眉眼美得充满侵略性，一举一动也像玫瑰棘刺般扎人。她居然把凯瑟琳嬷嬷怼得哑口无言——要知道，凯瑟琳可是神殿里出了名的刻薄嬷嬷，经常为了一点儿小事，就用藤条把班上的女孩抽得浑身是血。

  可她却没办法惩罚艾丝黛拉，因为她自己说了，“诚实的话必然是动听的”，也间接承认了“铅粉是有毒的”。

  现在，艾丝黛拉又拿出了《颂光经》，除非凯瑟琳嬷嬷能证明她背的《颂光经》是错误的，否则只能在旁边干瞪眼。

  果然，凯瑟琳嬷嬷惊讶之后，就走过来，接过了《颂光经》，冷笑着说道：“是吗？看来你是一个天才，做神女真是可惜了，你应该去当神学教授才对——手伸出来，摊开，对，就是这样。背吧，你要是背错一个字，我就抽你一藤条，让你知道说大话的后果。”

  艾丝黛拉十分从容地照做了。

  洛伊尔将目光落在了凯瑟琳嬷嬷的身上。

  他的眼神不再是目空一切、洞察一切的漠然，变得极幽深，极可怖，只有当魔鬼想要人下地狱时，才会露出这样冷若冰霜的神色。

  第15章

  当艾丝黛拉一字不漏地背完《颂光经》时，整个教室都安静极了。

  她不仅背出了神的语录，连神在说这句话之前生了什么，都一字不差地背了出来。

  女孩们手边都有《颂光经》，她背的是正确的还是错误的，一看便知。

  而且，她们自己也背过《颂光经》，虽然只是节选，却也知道了这本书到底有多难背——与其说这是一本书，不如说是一本详尽的编年史，记载了神与不同时代的信徒的对话。每一个信徒的背景、身份、国家都不一样，有贫有富，子女繁多，姓名与姓名之间也毫无关联。