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“我听说，财政部那群替公爵办事的家伙，也有几个笨蛋吃了鞭子。公爵可不止是针对我们仆人而已，”大管家摇了摇头，叹气道，“女王陛下选夫，明明应该是件大喜事，为什么弄得人人自危呢？”

“女王要！”二管家失声惊呼，意识到自己的失态，连忙压低嗓音，拉着大管家躲到僻静角落：“女王陛下要选夫，关咱们公爵什么事？到底怎么回事？”

“伙计，你还没有意识到吗，最近的舞会每次请的一两位特殊客人，都是王夫的候选对象？还有几位大公和王储请不到，大概公爵还会为女王办一次国家级别的宴会，邀请他们吧。”

“你没听公爵说吗，那些年轻人都有可能成为王夫，只要他们入了女王的眼，所以才要一次次办舞会啊。”

二管家有点迷糊：“可是女王在王宫，怎么……”话说一半，他突然意识到最近公爵府上猛然增加两倍的士兵是怎么回事，惊愕不已：“你是说女王就在这……”

“嘘，”做了一个噤声的手势，大管家连连摇头，“我是这么想的，八成错不了。”

“那、那……”二管家还是觉得迷糊：“那公爵大人帮助女王陛下选夫，多么荣耀的一件事，为什么要心情不好啊？”

“这嘛，我猜，估计是因为公爵大人他其实……”

“有时间在这里玩猜谜游戏，没时间去招待客人吗？”

凉飕飕得像是刮人骨头的声音，使得两个管家齐齐僵硬回头，面上冒汗：“公爵、公爵大人……小人、小人马上去工作！”

“不用这么急，也不差这么一会，先陪我聊聊天吧。”摆了摆手，示意两人别动，蓝斯莱因公爵阁下从他的腰间抽出了亮得发蓝的黑鞭，戴着手套的修长手指抚摸着盘曲的长鞭，慢慢在屋里来回走着，马靴在没有铺地毯的光滑地面上敲出有节奏的响声。舞会的音乐隐约传来，却好像来自另一个世界，公爵带来的无形压迫感令两个管家咽了咽口水，腿肚子禁不住打颤。

“大人，不好了。”

正在两人觉得难逃一劫的时候，公爵的贴身卫兵忽然闯了进来，急急在公爵耳边说了什么，面对德赛亲王的叛乱军队围攻，也临危不惧、谈笑风生的公爵大人，在这一刻突然变了脸色，厉声喝道：“怎么可能不见！你们的脑子都被狗吃了吗，还不快去找！时间这么短，她绝对不会有事！”

“是不能有事，明白吗！”公爵突然一鞭子抽在地板上，“啪”的一声脆响，惊得在场三人心惊肉跳，懂得事情严重性的卫兵匆匆告退，立即去执行命令。

面沉如水的公爵大人回头，马鞭一指，向他的两个管家下命令，语气冰冷：“你们，继续去准备舞会，不能让这个消息被人知道，明白吗？”

这……这情况……莫非是来到府上的女王大人失踪了？

在心底暗暗揣测着，却绝不敢表现出来，管家们说了声“是”，急急告退。可是心里压根平静不下来，叛乱平息不过一年，女王陛下施政得法，贤明亲和，好不容易过了一年好日子，如果女王失踪，势必产生动荡，那岂不是又要暗无天日了啊？

和忐忑不安的管家、卫兵们相比，蓝斯所承受的压力显然要大得多。那日在王宫的庭院里，女王将候选的王夫名单交给他，蓝斯扫了一眼，自然没看到自己的名字，松了一口气之余，又觉得有点莫名其妙的不舒服。回想着名单上的人的各项资料，站在国家利益最大化的角度，蓝斯说了几个自己认为比较符合的王夫人选。

不料女王却皱起眉头，在名单上点了点，道：“这个人又矮又胖吧？这一个，听说性格怯懦又体弱多病？还有这一个，好像他母亲和继子乱伦？”

面带微笑听着女王把这些人的缺点一个个挑出来，蓝斯在她面前一向很有耐心：“那么女王陛下心里中意的人选是哪一位呢？”

女王皱着眉头思索了一会：“嗯……这些我觉得都一般般，不如这样吧，你替我举办一些舞会，邀请这些人去，舞会不是你的专长吗？我在暗中看一下，发现合眼的再说。”

蓝斯淡淡道：“陛下，王夫不仅仅是您的丈夫而已，您不应该这么任性。”

“哦？”女王的眉梢微微上挑，笑着看他一眼：“我认为我现在已有了任性的权利。”

这句话倒是不错，作为如今这片大陆上最富有的王，她的权力确实令她有随心所欲挑选丈夫的能力。

“遵命，陛下。”蓝斯最后没再说什么，以一个恭敬的行礼结束了这次谈话，也由此拉开了他举办“正经”舞会的帷幕。

如果早知道女王会意外失踪，他就不该去接那个年轻的大公，而应该守在女王身边才对。蓝斯在心底咒骂一句，急匆匆发布临时警戒令，迅速展开卫兵的部署和搜索。

“大人，找到了！”正在蓝斯埋首桌案看地图，准备召集士兵部署检查关卡的时候，忽然他的贴身卫兵闯了进来，表情兴奋地告诉他：“女王陛下是自己在走动的时候被我们跟丢的，她一直在府中没有离开，此时她正在您的卧室，很安全！”

他的卧室？！蓝斯的脸色非但没有好转，反而变得更差，他一把卷起地图，往卫兵的脸上扔去，冷冷道：“女王陛下你们也能跟丢，舞会结束后，卫队的全部人都自行去领罚！”

“……是。”先前还一脸兴奋的士兵，脸色灰败地低下了头。他面前的公爵大人则像一阵风一样消失在了屋外。