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第13节（第2页）

“还剩三张…”

“睡觉！”

“明日要交…”

池小秋一只手便能按住他要起来的身子，另一只手扯了被，重重道一句：“睡觉！发汗！”

能安睡的床被给了他些许安稳感，钟应忱熬得灵池枯竭，虽还惦记着没画完的几幅，一旦合上眼，便立刻睡了下去。

为他这一场突如其来的病，池小秋预支了二三两银子，钟应忱一醒，她便抓着他念念叨叨，恨不得将“不生病就是赚钱”这个觉悟牢牢印在他脑子里。

“好了，还剩三张。”他低低笑，躲过池小秋，重又伏在凳子上画了起来。

池小秋：“……”

突然间不想做读书人了呢。

读书人都要钱不要命！

十天画完九十八稿，算来是钟应忱最拼命的一回了，可这次，值得！

他小心卷了画稿，都放进书箧里，一路背着去了书坊。

三月正是整个书坊一起熬活的时候。年节已经结束，一冬攒下的新书多要在这时候上画设版刊印，一样的书稿，若让别家抢了时候，自然就占尽先机。

墨存书坊多是出话本杂谈，故事若让别家先读了，谁还现买你的来？因此便先挑出一批书来，按着名声大小列出轻重缓急，让画师各自分了去，连夜赶稿，因为人手不足，连还未出师的小学徒也分到他们手下，纵使担不得大纲，也能跟着描补描补。

这样的活计虽然辛苦，却也是赚钱的大好机会。限时赶工的书稿都比平时的价格要高出一两倍，且一书一契，从无拖欠，只是熬上十来天，大多都愿意。

有贪心的还会多领，譬如钟应忱。

钟应忱原只分了两本，另两本原不在那一批书里，是钟应忱翻看新到的书时，自己添上的。

分书的师傅原本不愿，劝他道：“本来也只这几天，谁都想多赚些钱来？你这一味贪多，两边都画不完时，一分钱也赚不着哩！”

钟应忱听得恭敬，却十分坚持：“还有两个帮手，钟某定然不会误事。”

说起他那两个帮手，师傅更头疼了。

他还不知道分给了钟应忱的那两个小学徒都是什么德性，一个懒得恨不得将饭挂在脖子上，一个滑不丢手，一张画能让他磨上一天。

但凡有根骨又勤快的，早让人领了去，哪里能轮得到钟应忱？

师傅拉下脸来：“你赚不得事小，要是误了这书，却是大事，连我也要吃挂落！”

不管他如何说，钟应忱只认准要多领一本回去，他道：“若是不放心，在下愿意另签一契。”

别家签的契多是：十日内交整书画版，勘验合适者给钱五两，若不合适时，折银二两，余者定时给付，不得拖欠。不管最后能画多少，书能不能大卖，落在兜里的钱总是少不了的，总归不能白忙活一场。

钟应忱呢？

硬生生地另签了一张，若是版画未出完，他倒赔五两，若是版画出了，他也不拿整银，这几本书无论卖多卖少，半年内每百钱抽出三钱给他便好。

分书师傅不敢置信，他重又看了看那两本书，若不是自己真正识得字，真要以为这书是哪个名手大家出的了。

可瞧这名字“新桥菱湖君”，不知道的还以为是写菜谱的呢！

师傅摇摇头，既是该说的都说了，若到时完不成，只管去找钟应忱。

反正一年几万书册，不出名的压在许多书册下面，能卖出几十上百本已经不算埋没了，总是亏不得。

钟应忱隔一天就要来书坊一回，只为小学徒们都住在书坊隔街后院，他要来跟他们对画稿。

从中桥走到西桥大约要一个时辰，钟应忱到时，至少也该巳时了，快要吃中午饭的时候。

有人看见他便笑，带着幸灾乐祸的口气：“钟师傅是来找史小子和安小子？他俩还现在铺上睡着呢！”