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赶车的是个须发皆白的老丈，车上还坐了个老婆婆。他们经过小鱼身边时将车停了下来。那老婆婆探出身子来问：“这娘子和闺女，怎么在路边哭得这样凄惶，莫不是遇到了什么难事？可要帮忙一二？”

小鱼忙擦了泪，起来对着二人行礼：“老奶奶安，我们母女二人是来投亲的，可是亲戚搬到县城里去了。眼见这人要黑了，我娘一双小脚走不动路，我们又是女眷，不好找人家投宿，所以在此哭泣。”

那老夫妻二人一向心善，本来还以为这母女二人是丢了银钱还是与家人失散之类的事，却不成想只是因为娘子双足无力不能去县城投亲，当下松了一口气。

那老丈笑着说：“这可巧了，我们正是要回城的，一人也是载，三人也是载，老汉便用这车载你们一程吧。”

这简直是磕睡有人送枕头，小鱼喜极而泣，娘儿俩再三谢过，小鱼便扶着陈氏上了骡车。

老婆婆年纪大了腿脚不便，陈氏是缠了小足不良于行。一匹骡子拖了一满车柴再加两个大人已是负重太多，那老汉便自己下了车牵着骡子走，小鱼自然也不肯上车，陪在老丈身边，车上两个妇人说话，车下爷俩交谈，四人赶着车，慢悠悠向涪川县县城而去。

等唐家的追兵受了唐百年兄弟故意的误导，一路向西追到天色全黑也没见着逃走的娘儿俩时，唐小鱼和陈氏已经在天黑前进了县城，借住在了心慈的老两口家。唐家人想着两个女人能跑多远了，这方向必是错了，等醒悟过来掉转方向去追，哪里还能追得到人。

那老丈姓章，只夫妻二人，原来有过一子一女，女儿早已出嫁为人妻母，儿子却是少年夭折，老俩口便相依为命着。

他们虽然膝下没有儿孙，但性喜热闹，不时会赶着骡车出城玩儿。这天也是唐小鱼命好，这老两口左右无事，出来捡些柴草顺带散心，便在路上捡到了她们。

一路上，四人谈得十分相得，那老太太更是喜欢陈氏喜欢得要命，一见她便想起远嫁出去的女儿，拉着她的手不肯放开。

一夜无话，第二天，唐小鱼请老丈领着，爷儿俩走到了何主簿对她说过的那家大车店门前。

她拿了何主簿的名贴，央人送进去，不一会，便有个穿着红衣的妇人将她迎了进去。

这大车店便是这妇人开的，妇人夫家姓殷，娘家姓于，男人在外跑单帮，店里留她看顾着，为人泼辣仗义，在这城里很有些名声，大家都叫她一声殷娘子。

唐小鱼只知道她是何主簿前夫人娘家的亲戚，因不清楚这家人与唐家有没有点瓜葛，所以也不敢把事情都说清楚，只说她和她娘亲有急事要回江陵县，请殷娘子看在何主簿的面上帮忙。

殷娘子也是爽利人，自然不觉得什么，因为觉得她们母女单身上路多有不便，她又许久没有回江陵县看过，便交待了下面人，与小鱼约好了，下午便亲自赶车送她们母女回去。

唐小鱼大松了一口气，千恩万谢随着章爷爷回了家。

☆、归乡

陈氏如今怀里揣着放妻书，再称不得唐娘子了。这放妻书是需要拿到官府备案存档才有真正的法律效力受官府保护的，但涪川知县与唐家勾连太深，陈氏母女都觉得在涪川县备案完全不安全。

如今能给她安全感的，只有江陵县。一来唐小鱼算是出身江陵，给黄知县带来了好处，二来也是因着唐小鱼，黄刘二人心里有嫌隙，偏偏大家都知道黄知县将会接替韩纶，以后执掌巴郡府。

刘知县再怎么能翻腾也敌不过黄仲明将来是他顶头上司。

靠着黄知县这把大伞，刘知县也只有吹胡子瞪眼干着急的份儿。

当然，前提是，她们能安全回到江陵，别在半道儿被人抓回去。

事不宜迟，迟则生变。她们离了唐家最有可能的去处便是江陵县，唐家慌乱了一夜之后，只要冷静下来便能猜得到她们最终的去处。

陈氏和小鱼不敢再等，反正她们带的东西不过一只小包而已，眼下便是要避过他人耳目尽速离开才是。

王婆婆听说母女两个要离开，心里舍不得，拉着陈氏又说了好一会话，小鱼在王家灶台上放了两个重二两的小银锞子当谢礼，扶着陈氏让她戴着回来时在街市上买的幕离便向大车店走。

还没进店，便见几个衙役从里头出来，小鱼扶着陈氏忙闪到一旁，借着看路边铺子里的香脂水粉躲了一会，小鱼怕有意外，让陈氏在门口守着，她悄悄地低头进了店里，找着了殷娘子。

殷娘子再见她时，看她的眼神便透了几分古怪。她将小鱼拖到里间关了房门，上上下下看了她好几眼才说：“你实话对我说，你到底是什么人？为何官府的人会上门找你？”

小鱼脑子“嗡”的一声炸开，小脸立时变得雪一样白：“刚刚那几个差人是来问我的？”

“虽然不说你名姓，但将你年纪相貌和衣着特点都说得十分详细，还有你说要一起回江陵的娘，人家可也说得一清二楚。”殷娘子冷笑道，“你一会将你娘领了来，一见着，便能对上，你还要瞒着我不成？”

小鱼眼泪落下来了，这么艰难逃到这儿，还是逃不出去吗？

殷娘子见小姑娘哭起来，倒有些不忍了。小鱼儿长得好看，一张小嘴不说话都带着三分笑，看她这细胳膊细腿的样子也不像是什么江洋大盗，何况她身上有何主簿的名贴，照她对何主簿的了解，他能结交的必须不是歹人。只是话不问明白，她也不能安心，更不能冒险将她们送走。

“你实话对我说，你是不是人家的逃婢？”

“不是不是！”小鱼连连摇手，“我才不是人家的婢女。我跟我娘都是良家子，从来没有卖身为婢，你别听他们胡说。”

小鱼让殷娘子到门外头去接了陈氏进来，娘儿俩进屋关门，就给殷娘子跪下了。

“娘子救命！”

殷娘子见了气质出众的陈娘子已经信了几分。像她这样的人怎么可能是个粗使的婢妇？何况哪家雇买粗使婆子会挑裹了小足的妇人。

“我姓唐，名叫小鱼，从小是在江陵县长大的。”唐小鱼说，“娘子知道江陵县献到朝廷去的那个玉薯吗？那玉薯就是我捡了递上去的。”

殷娘子这下真惊到了，这事早传遍了大江南北，却没想到那个遇仙的傻儿居然会跪在自己面前，还被涪川县的差人诬为逃婢。

“这是真的？不是哄我？你当真是那个遇了仙的小女儿？”

“是真的，不然何主簿也不能给了我名贴，又让我在危急的时候来找您相助。”

殷娘子连忙将陈氏和小鱼扶起来，请她们坐下：“这到底发生了什么事啊？”

陈氏眼圈一红垂下了头。小鱼嘴皮子利索，三下五除二便将在唐家发生的事说了。

“我爹给了我娘放妻书，可是我奶奶那边不认，想要我们的性命，亏得家里有兄长看不过眼，助我们逃了出来。只是不知道大伯用了什么手段，撺掇着知县大人帮唐家拿人。我们也实在没有办法，若不回江陵县，留在此地便只能任人鱼肉。”