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  因保险推销员令人尊敬的态度而受益的两个人是伊芙安娜·贾乔和她的妹妹贝弗里，她们是财产唯一的继承人。在得知噩耗后几个小时之内，她们就赶到了加登城。贝弗里是从堪萨斯州的温菲尔德赶过来的，她去那儿看望未婚夫；而伊芙安娜是从她在伊利诺伊州蒙特卡罗的家中赶过来的。在这一天，别的亲戚也6续得到了通知，其中有克拉特先生的父亲，他的两个兄弟阿瑟和克拉伦斯，他的妹妹哈里·纳尔逊太太都来自堪萨斯州的拉尼德；二妹伊莱恩·塞尔索来自佛罗里达州的帕拉塔卡。邦妮·克拉特的双亲阿瑟·B·福克斯夫妇住在加利福尼亚州的帕萨迪纳，她的三个兄弟：哈罗德来自加利福尼亚州的威塞利亚；霍华德来自伊利诺伊州的俄勒冈；格伦来自堪萨斯城。实际上，克拉特家感恩节聚会的客人名单上的大部分人或是接到了电话，或是接到了电报，绝大部分立即出了，但不是为了享受满桌子的美味佳肴，而是参加一场大葬礼。

  在教师公寓，威尔玛·基德维尔不得不控制自己，为的是管住女儿。苏珊的眼睛肿得大大的，由于一阵阵恶心，感到十分难受，她争辩着，无可奈何地坚持着，她必须去———必须跑———三英里，去鲁普家的农场。&1dquo;难道你不明白吗，妈妈？”她说道，&1dquo;要是鲁普恰好听见了这件事怎么办？他爱南希。我们俩都爱她。这件事必须由我来告诉他。”

  但是博比已经知道了。埃瓦尔特先生回家途中在鲁普农场停了下来，和他的朋友约翰尼·鲁普交谈，后者是八个孩子的父亲，博比是老三。两个人一起向简陋的小屋走去，这所房屋和农场的住宅是分隔开的，农场住宅太小了，住不下鲁普家所有的孩子，所以男孩子们住在简易屋里，女孩子们住在&1dquo;家里”。他们现博比正在修理他的床。博比听完埃瓦尔特先生的话，什么问题也没问，对埃瓦尔特先生的到来表示感谢。尔后，他站在了屋外的阳光下。鲁普家位于一块突起的、毫无遮挡的高地上，从那儿可以看见河谷农场已经收割了的、生气勃勃的土地，他沉浸在这景色里大约有一个小时。别人想方设法转移他的注意力，但全失败了。吃晚餐的铃声响了，妈妈叫他进去，一直叫到最后爸爸说：&1dquo;算了，我倒想让他一个人呆着。”

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  下一章

  第一部分

  第一章　（5o）

  作者:杜鲁门·卡波特

  博比的弟弟拉里也拒绝遵守吃饭的铃声，他在博比身边转来转去，帮不上忙，虽然博比叫他走开，但他不听。后来，当他哥哥不再站着，开始走动，下来走到路上，穿过田野径直奔向霍尔科姆时，拉里追上他，说道：&1dquo;哎，博比，听着，如果我们要去什么地方，干嘛不开车去呢？”他的哥哥没有回答。他有目的地走着，实际是在跑着，但拉里跟上博比的脚步一点都不费劲。拉里虽然只有十四岁，但个子比哥哥高，胸膛比哥哥厚实，腿也比哥哥长。博比尽管体育课成绩优良，但连中等个都不到，体格结实但很苗条，一张英俊的面孔流露出直率而朴实的神情，一看就是好小伙子。&1dquo;哎，博比，听着，他们不会让你看她的。你这样做没有任何好处。”博比转过身来，冲着他说道：&1dquo;回去，回家去。”弟弟落在后面了，但还是跟着，只是保持一定的距离。虽然收获南瓜的季节气温很低，但兄弟俩走近州警察在河谷农场入口设置的路障时，还是浑身汗水淋漓。克拉特家的许多朋友，以及从芬尼县各处赶来的陌生人，都聚集在这个地方，没人获允通过路障。当鲁普兄弟赶到时，路障被移开了，以便让四辆救护车进来，这是最后派来运走尸体的。还有一辆装满司法长官办公室人员的小轿车也进来了，甚至就在那时，这些人正提起博比·鲁普的名字。傍晚前，博比就得知自己是他们主要的怀疑对象。

  苏珊·基德维尔从客厅的窗户望出去，只见几个身着白色的人静悄悄地走过，她一直出神地望着，直到人群拐过街角，那很容易随风飞扬的灰尘重又落在那条没有铺柏油的街道上。当她正对着眼前的景象陷入沉思时，博比突然出现了，他摇摇晃晃地向苏珊走来，身后跟着形影不离的大个子弟弟。她走到门廊前迎他。她说：&1dquo;我有多少话要和你说呀。”博比开始哭泣。拉里在教师公寓院子的四周逡巡，最后倚在一棵树上。他从未见过博比流泪，也不想见到他哭，因此他低下了头。

  远在奥莱西镇的一家旅馆的房间里，窗帘挡住了中午的阳光，令室内变得昏暗。佩里躺着，正在睡觉，一个灰色的便携式收音机还在他身边吱吱作响。除了脱掉靴子以外，他没有脱衣服。他脸朝下躺在床上，睡眠仿佛一件武器从后面击中了他。那双黑色的、带有银色扣环的靴子浸泡在脸盆里，满盆的温水染成了淡淡的粉红色。

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  第二部分

  第二章（1）

  作者:杜鲁门·卡波特

  1959年11月16日，星期一，又是西堪萨斯地区种植小麦的高地平原上一个打野鸡的好日子———阳光明媚，天空像云母一样闪闪光。在过去的几年里，每当这样的日子，安迪·艾哈德先生常常会到他的好友赫伯·克拉特家的河谷农场里打野鸡，一去就是一下午。而且，在这些打猎运动中，常常会有赫伯的三个最好的朋友陪伴他，他们是：J·R·戴尔医生，一位兽医；卡尔·麦尔斯，一位饲养奶牛的农场主；艾弗利特·奥格本，一位商人。像艾哈德———堪萨斯州立大学农业实验所所长———一样，他们都是加登城有声望的公民。