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  云知意微微颔：“前日进城时我就觉冷清得不像话。本以为是连日大雪导致路途不便，各村镇的人一时没往县城涌来的缘故。可今日这么一看……”

  这个点该是寻常人家早饭时，沿途大半房宅却并不见炊烟。

  郑彤道：“或许，不但城外的人没进来，城里根本也没多少人？”

  这就是最蹊跷之处了。云知意清楚记得，上辈子自己被绑缚游街时，道旁围观的百姓那叫一个乌泱泱。

  她蹙眉喃声：“人都去哪儿了？”

  男随护柯境道：“大小姐，属下记得前日刚来时，客栈掌柜提过一句‘回乡下过冬’。或许是这里的风俗，一入冬就回乡下村镇？”

  “倒也有这种可能。”云知意拢了拢披风，心底疑虑并未消散，一时却又说不出哪里不对。

  ——

  在距离县府衙门还有三个街口时，总算看到个稀稀拉拉不成形的临时小市集。

  摊主们大都衣衫破旧，鞋子、裤腿上有泥渍，应当是天亮才进城来摆摊的近郊农、猎户，卖的多是鲜猎来的野味，或是冬日里惯常食用的根茎类菜蔬，此外再无旁的。

  在原州各地人的口中，槐陵县的民风最是彪悍粗犷。可此刻有三三两两的城中百姓在此采买，讨价还价的声音都很小，气氛斯文得近乎肃穆，诡异非常。

  云知意心中正嘀咕着，旁边忽地站起一人，试探地唤道：“可是云大小姐？”

  说话的青年约莫二十出头，着靛蓝粗布棉袍，明明剑眉星目，却给人以文雅俊秀之感。

  郑彤与柯境立刻严阵以待，不动声色地将云知意周遭护得滴水不漏。

  云知意定睛看着此人，缓缓露出点笑：“原来是田公子。”

  州丞田岭的长子田岳，比云知意年长四五岁，过去也曾在邺城庠学就读。

  在庠学时，云知意与田岳年岁差得多，并不一起上课，只是知道对方，却没真的打过交道。

  田岳在承嘉九年参与原州府取士正考，考绩排名中等，州府按规制将他派往外县，从最末等小官做起，这一晃已四年多没回过邺城。

  田岳惊讶地笑弯了眉眼：“我考官后离开邺城数年，按说外貌上也有些变化。你竟能一眼认出我来，我实在有点受宠若惊。”

  云知意之所以能一眼认出田岳，是因上辈子田岳在各县辗转，熬到承嘉十六年才终得升迁，回邺城进了州丞府，做了主管全州钱粮簿书的“簿曹从事”。

  簿曹从事直接对州丞与州牧禀事，因此云知意虽是比他官高两阶的州丞府左长史，却并不直接管辖他。

  不直接管辖也就少了许多利害冲突，是以那时她与田岳的同僚关系还算友好。

  她没法解释这渊源，只能避重就轻地笑道：“要这么说，我在外貌上的变化应该更大吧？你不也一眼就认出我来了？”

  田岳以食指虚点自己的额心，笑容亲和：“整个原州，额心饰金箔流云纹，又穿得起烟霞锦的小姑娘，想来也只有你云大小姐一个了。”

  当世的烟霞锦大多出自皇室少府名下的织造局，贵同金价自不待言，且还不是寻常人花钱就能买到的。

  云知意今日既要往县府，自得盛装出行，端足云氏子弟的贵胄架势。否则，以区区一个临考学子的身份，哪有资格面见一县主官。

  “原来如此，”她噙笑颔，转口问道，“田公子为何会在槐陵？”

  田岳答：“去年槐陵县令母丧丁忧，州府就将我从雍丘急调过来，暂时代任两年槐陵县令。云大小姐又为何会在此？”

  “我祖母让我趁着冬假来看看先祖建的小通桥，怕年久不堪用了，”云知意不着痕迹地扫视他的衣着，口中耐心解释道，“昨日已去见龙峰下粗略看过，但不是太肯定，正想往县府去求借一套测量器具。”

  若是上辈子的云大人，此刻定然已经变脸训人了。

  青天白日的，县令大人不着官袍在衙门坐堂便罢，还做平民打扮在街头买菜？！

  察觉到她打量的目光，田岳笑容不变：“既半途偶遇，请云大小姐随我移步县府用茶慢叙吧。”

  ——

  进了县府的偏厅客堂，田岳命人奉了茶，这才对云知意解释道：“槐陵向来民生不振、物资匮乏，入冬尤甚，物价极不受控。我平日无事时就往各处临时市集走走问问，以免有人暗中将物价哄抬过高。”

  云知意捧起茶盏浅啜一口，强行将已到嘴边的话咽下去。

  田岳说的这种情况，对“云大人”来说小菜一碟，解决的办法多得是，根本无需用这么笨拙又费力的法子来监督物价。

  可那些话若从“临考学子云知意”的口中说出来，就显得突兀又逾矩了，不合适。

  “小田大人实在辛苦。”云知意放下茶盏，客套一句。

  “没法子。我是急调来的，明年秋又不知调往何处任职，不好大动本地原有章程，只能用笨法子办着，”田岳笑得温文尔雅，“对了，你方才说要借测量器具，不知需用的是哪些？”

  其实无非就是规、矩、准、绳、石刻柱表一类的工具而已，外间不多见，但各地官府都会有。

  田岳立刻命属官带着云知意的两位随护去取这些工具，他自己则留在偏厅陪云知意喝茶等候。

  两人大眼瞪小眼也尴尬，便闲聊着打等候的时间。