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  &1dquo;我所放弃的，我能取回来，”萨巴蒂尼冷冷地说，&1dquo;我付了钱的东西，”他吼道，&1dquo;我就拿走。”

  他伸手去拿卵石。卵石从他手之所及的地方移开了，但他没有注意到，院长注意到了。

  &1dquo;说实话，卡洛，”院长说，&1dquo;你无法指望带着在敝院偷窃到的东西逃之夭夭。只要控制室掌握在我手里，你就办不到。”

  &1dquo;你的未来掌握在我的手里，”萨巴蒂尼微笑着说，&1dquo;向主教大人告你的种种活动　再说，你得记住，控制室里有我的人——是你同意的。”

  他又伸手去拿卵石，卵石从桌子上滑落到地板上。他俯身去拾时，他的枪从外套内袋里溜了出来，升到空中停住了。那块卵石来到枪的旁边，它们悬在两只看不见的手里。

  萨巴蒂尼直起身子，他勃然大怒，朝卵石和枪猛冲过去。

  啊！啊！当这两个字在萨巴蒂尼心中自动形成时，那支枪在空中威胁似的摇晃着，他停住了。

  &1dquo;那是谁？”院长问，&1dquo;科纳克神父，是你在控制室里吗？干得好，神父！现在把枪和卵石给我！”

  是我，神父，威廉·戴恩。一个被掷到外面世界里去死的神父助理，一个被出卖给严刑逼供者的无辜的人。

  &1dquo;威廉！”院长说，&1dquo;威廉，我的儿！”

  萨巴蒂尼一震。当心！

  我来取的东西不属于你，也不属于他，神父，而是属于我的。你有时是个厚颜无耻的虚伪叛徒，而另一个是残暴的杀手，我该就地杀了你们俩！

  这个突如其来的带有强烈愤怒的想法震动了他们俩。萨巴蒂尼先恢复过来。他双臂交抱在胸前，瞪眼看着卵石和枪所悬的空中。院长那红彤彤的脸变白了。

  &1dquo;不！”他嘶哑地说，&1dquo;你千万别这么干！你千万不能将我的鲜血沾在你的双手之上！”

  一个假惺惺的院长的血？一个违背誓言者、一个欺骗者一个贼、一个严刑逼供的雇佣兵的血？

  他的脸甚至变得更白了。&1dquo;你流的将会是你自己的血，”他疯狂地说，&1dquo;你是我的肉，我的血，你是我真正的儿。”

  上帝！这个念头像地震那样震撼了我。当我在铁护手里的手不由自主地紧攥起来时，那支枪在空中出抖颤。院长的虚伪曾使我惊讶与震惊，但是，我不会对他们开枪，以前不会。现在世界摇晃起来了。

  我的父！我的父！我现在能毙了他们。我能毙了他们俩，在他们能够活动之前，将赤手空拳的他们击倒在地，在愤怒与恐怖之中。我的父！那个字犹如亵渎。

  你不是父！一个强烈愤怒的行为是不会使一个人成为父亲的！

  那老人双膝跪下，他的手紧攥着举起。&1dquo;请吧，”他以干涩严厉的声音说，&1dquo;我的儿。”他在一支枪和一块卵石，以及一个看不见的复仇精灵之前垂下头颅。

  那就活着吧！

  这是一声痛苦的尖叫。

  受苦吧！

  我又把它们，枪和卵石，拉过来，我的痛苦达到了我前所未知的强度，甚至在萨巴蒂尼的刑室所度过的最痛苦的日子里，我的痛苦也没有这么强烈。我那狂怒的心就像受到不断刺戳的折磨。

  呵，上帝！若世界有助，若世界有望，现在请说吧！

  卵石说话了。

  第十六章

  这事我仍然记得，要忘也忘不了。它深深烙在我心上，时间之手也水远无法将它抚平，除了死亡。只是我难于将它诉诸语言，因为它不是用语言说出来的。所用的媒介无法加以描述。我可以描绘出一些图像，但这些图像只能表达出相近的意思而已。

  完美无缺的心灵感通是一种无法解释的经历，因为没有任何东西可与之作出比较。所以，那块卵石在几秒钟之内对我的心所说的那些事，我得用几页篇幅来一一加以赘述。语言缓慢而又时常出错，按指令输送的思想却是精确的，极短的时间就能传达许多内容。若我所用的语言笨拙的话，那是因为没有更好的语言之故。

  卵石说：

  向你（心灵感通者——一个词，一个词），我们（地球人，心灵感通者们）的后人，我们曾经生活、爱和死亡，现已死去的人的孩子，致意。

  这是你的祖先们的故事：

  一个小小的绿色星球围绕一个小小的黄色太阳旋转（地球和太阳）。一个想像中的星系，立体的，密布众星，在它们之中，一颗星闪耀着黄色的光，永远不会被搞错，那个天体围绕它旋转，翠绿而又明亮（太阳和地球的位置永不改变）。人类在散布到众星之前的漫长时代里就在这儿出生、生活和死亡。

  人类的历史是一种循环，人类文明的兴衰是周期性的（其历史完整无缺），但人类最终突破了这种周期，攀登到一个比他们以往任何时候所攀登上的更高的高峰。他们征服了空间，并向星系殖民，牢牢据有这个他们以为永远不会再下落的高峰。

  对空间的征服并不是轻而易举一挥而就，无远不届，稳稳固固的。那是一个漫长的、夸人厌倦的旷日持久的努力，它耗尽了地球和太阳系的资源，使留在地球上的那些人的生命力渐渐枯竭。被一条纤细的记忆和对母天体的爱的纽带维系在一起的殖民地茁壮成长。地球人放眼看星系和那个帝国，那景象不错，因为它是由人造成的。