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  说着，那说书人可以压低声音，那目光在一群好奇的人面上扫过，然后呲牙道：&1dquo;云州城内，现在人人都会的一童谣，也不知打哪起的，你们可知是什么？”

  &1dquo;什么？”有人经不住他卖关子，急忙追问道。、

  &1dquo;自然是......”那说书人又一拍醒木，摇头晃脑学道，&1dquo;金木水火土，恶人祭恶鬼，永坠畜生道，百鬼无禁忌......”

  一旁前来打酱油的许楚闻言，不禁挑眉多看了那说书人一眼。见到大家还听的津津有味，她才嗤笑一声独自离开。

  不说旁的，别说那些所谓的鬼怪索命，多是人云亦云。就算真有恶鬼，那有掌管天下刑狱之事的靖安王萧清朗在云州坐镇，怕那恶鬼都不敢轻易出现骚扰人间。

  她心里啧啧两声，忽而想起验尸所用的糟醋没有了，于是又转身往杂货铺而去......此时她还不知道，云州城内早有人已经惦记起她来了。

  二更刚过，就见空无一人的街道之上一辆马车骨碌碌的由远及近，马车前的头灯在暗夜里闪着诡异的光，而后马车四周隔空出现幽蓝的火焰，只将马车烧的面目全非。

  待到第二日天亮，往来的客商开始摆摊了，才有人现那辆诡异的马车，有胆大的上前查看，只是一个须臾就连滚带爬的凄惨喊道：&1dquo;鬼啊......”

  云州城最近连续生了四起命案了，每一宗都诡异可怖，不似人力所为，如今市井之间皆传是鬼怪横行，那几人是被诅咒而死。

  &1dquo;最近还真不太平，莫不是真如传言说的那般，恶鬼诅咒？”

  &1dquo;怎么不是，之前不是有传言说金木水火土，恶人祭恶鬼么？如今才两个月，就已经死了四个人了，还都应验了死于金，死于木，死于水，还有死于鬼火的，这不是诅咒是什么！”接话之人面色骇然，压低声音继续说道，&1dquo;我听说那几个人丝毫没有联系，甚至仵作都查不出死因，一群官差跟无头苍蝇似的到处乱查，可惜一点收获都没有。现在知州大人都急得几日没出衙门了......”

  &1dquo;哎，不好说，就是不知道下一个是谁了。”

  &1dquo;嘘，你不要命啊，当心被恶鬼听到了。”

  第十章

  夜幕降临，城门关闭，驻守州城的巡卫列队开始严查。近日内因着五行恶鬼索命案，使得满城百姓人心惶惶，莫说是寻常人家，就算是秦楼楚馆都早早的闭门谢客了。

  而云州城州府县官衙门之内，如今却依旧灯火通明。

  云州知府跟极为凶案死者所在县城的县令捧着卷宗，战战兢兢的站在厅堂之上，许是上位之人积威甚深，使得他们垂头不动都冷汗直冒。

  不过两个月之间，云州接连生命案，且一起比一起惨绝人寰，偏生他作为州官本该问案却毫无头绪。若这样下去，真让恶鬼得逞，日后云州岂不是要大乱？

  萧清朗在上座不一言，只有身前摇曳的烛火，彰显出他轮廓深邃五官英挺。奈何此时屋里气氛太过严肃，倒无人赞叹他的好容貌。此时，萧清朗正紧紧皱着眉头，看得出来心情并不算好。

  &1dquo;向来仵作验尸，州官问案，朝廷养着你们难不成就是为着让你们尸位素餐？”

  所谓不怒自威大抵如此，眼下知州大气不敢喘，直到见靖安王生了怒气，才赶忙道：&1dquo;王爷息怒，下官此次求见王爷，也是为着五行索命案而来。”

  说着，他斜眼偷偷瞧了靖安王一眼，见王爷并未开口打断，才继续说道：&1dquo;因着事关重大，下官不敢敷衍了事，奈何府中仵作查看过后并无多少现，捕快也未能查到任何线索，下官实在是苦无头绪。眼下城内沸沸扬扬的传开了恶鬼索命的流言，若是再不能破案，怕是人心不稳啊。”

  五行索命案，按着金木水火土，已有四人丧命，接下来半月之内怕是还会有第五个。所以近来别说外地的客商不敢入城了，就是本城一些富商跟官家家眷都开始纷纷离城。若是照着办下去，鬼还没捉着呢，云州城就要成为一座空城了。

  &1dquo;将卷宗放下，此案本王接手，你们暂且退下。”萧清朗转头看了一眼暗处的魏广，吩咐道，&1dquo;差人请许楚前来......至于赏银......”他略作思索，继续道，&1dquo;赏银百两，告诉她，若是破案了，日后可借本王名号请太医为许仵作看诊。”

  到底是身在京城之外，得用的人手不多，而许楚恰是他所熟知的人之中最为可靠的一人。再者，他也有私心，至于许楚当日的婉拒，且走且瞧便是。

  知州跟县令见萧清朗开口，不由觉得好似死里逃生一般，心中喟叹，继而连连点头应下话来。至于王爷口中所说的许楚是何人，他们却不敢多问。

  接连几日大到酒楼茶馆，小到茶肆面摊，都在议论云州城五行恶鬼索命案。一时之间，人人惶恐，大大小小的寺庙道观，还有一些破败庙宇，都开始香烟鼎盛起来。实在是世人对鬼神之说太过信服，生怕会因为不敬鬼神惹了杀身之祸，更有甚者市井之间以此来骗取财色的江湖术士也开始多起来。

  如果再不遏制此番风向，怕是这股歪风迟早会刮到京城去了。

  晨光微曦，山间的雾气还未消散，许楚却被匆匆请上马车直奔云州城而去。因为事出紧急，所以魏广不敢耽搁，快马加鞭，星夜兼程，终于在第二日晌午之前到达了云州。