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他心中明白，若无意外，嬴政来年是应当会再度起驾巡游的，并且这一次，他将经过一个博浪沙的去处。

而在这里，将会有一件非同寻常的事发生。一件却是除了自己以外，无人知晓的事。

二人沉默片刻，李斯忽然道：“说来臣心中一直有一惑，希望长公子能解。”

扶苏抬眼看了看他，道：“请廷尉直言。”

李斯道：“臣尤记陛下南巡之前，长公子在徙天下富豪入咸阳一事上，曾颇有建树，陛下虽不曾言明，但心中对公子的赞赏之意却并不隐晦。按理说，公子立此功绩，日后应当平步青云，扶摇直上才是，却不知……为何蓦地又受了冷落？”

他此言说的分外直白，不加掩饰，扶苏闻言面色微微一变，却很快恢复镇定自若。

他极淡地笑了笑，道：“帝心难测，父皇的一举一动若都能看得清猜得透，便不是当今前无古人的‘始皇帝’了。”

李斯目不转睛地看着他，虽然明知他所言多有隐瞒，却也寻不到纰漏之处，便只能叹道：“若是长公子不对臣坦诚以待，臣又如何相助公子？”

扶苏闻言沉默了一下，抬眼看着他，肃然道：“实不相瞒，确有一事扶苏不可相告。此事对廷尉而言无关痛痒，对扶苏却是举足轻重，并且若有旁人知晓，便只能是死路一条。如若廷尉还要一听，那么……扶苏但讲无妨。”

李斯默然地同他对视着，从他黑若墨玉的眸子里，一时间竟窥探到意思凛冽肃杀是气息。而这种气息，在想来温润如玉的扶苏身上，几乎是从未有过的。

于是他收了目光，道：“既然如此，臣便不再追问了。”

胡亥围猎归返，带着一身的汗水来到赵高府邸拜访的时候，后者正在书案边静静的挥毫泼墨。

他所写的正是“胡亥”二子。

赵高的大篆走笔遒劲沉稳，向来为时人所激赏。自打他做了胡亥的老师之后，除却教授他骑射律法外，习字也是必不可少的内容。奈何胡亥生性喜动不喜静，对于骑射分外热衷，而对于文法一类，却始终没有精进。

实则赵高心中十分明白，论资质，论能力，胡亥在嬴政的众多子嗣之中绝非佼佼者，甚至处于有些落后的位置。然而对赵高而言，这却正是他所希望的。

诚然朝中有如公子扶苏者，仿佛一把软剑，看似柔弱无骨，实则也是能伤人的。这样的人，他是无法全然驾驭在自己掌中的。纵然依附着他赢了朝中的赌局，日后充其量也不过是区区一个陪衬而已。有功之臣日后落得兔死狗烹的结局，他所见太多，深深明白，唯有在功成之时自立于不可撼动的地位，方才能高枕无忧。

而遍观朝野，嬴政子嗣之中，唯有这对他已然言听计从的幼子胡亥，能让他达到日后的目的。诚然他资质不佳，诚然他只是幼子，但朝中呼声最高的公子扶苏并不得宠，其余子嗣又不过寻常之辈，故而这胡亥，也并非全无机会。

在朝中诸臣都在观望徘徊，或者做着墙头草暂且依附扶苏的时候，他早已将自己的赌注压在了胡亥身上。

这是一个险招，但如若功成，其利自是不可言说。

念及此，他手中一个用力，在“亥”字的末尾留下一个极重的收笔。力道之大，足以让墨迹将笔下的竹片也渗透了几分。

正此时，胡亥风风火火地推门而入。赵高见状忙放下手中的笔，上前一礼道：“公子如何来了？”

胡亥笑道：“今日同哥哥们围猎，颇有些所获，便想着给带来赠与老师。”

“颇有所获？”赵高让他在桌边坐下，又径自斟了一杯茶递到他手中，道，“却不知所获为何物？”

胡亥仿佛被他看穿了似的，这才有些不好意思地笑道：“实则……不过是三只野兔而已，比不得射虎猎鹿的诸位哥哥。”

赵高浑不在意地笑道：“虽是猎兔，然而有所收获已令为师大为欣慰。”顿了顿，忽然问道，“不知长公子今日收获如何？”

胡亥摇首道：“他素来是不愿杀生的，便是在了也无所收获，更何况今日还缺了席？”

“哦？”赵高闻言倒是挑了眉，沉吟了片刻道，“陛下可知此事？”

胡亥道：“围猎之事不过是我等私下约着消遣娱乐的，父皇只怕并不会十分挂心。过去不过偶尔去看看，然而自打东巡回来起……便已经鲜少露面了。”

他不过是无心之言，而一旁的赵高却是听者有心。蓦然一听这时间，他心中便已明白了七八分。猜想嬴政过去去狩猎之所，只怕多半是存了察看他骑射之术的意思，而东巡一趟，不知为何扶苏受了冷落，之后嬴政便不再前去了。

慢慢理出头绪之后，赵高明白了两点：其一，陛下对这位长公子的关注，只怕远远超出朝臣所以为的；其二，兴许是二人之前有了不可磨灭的间隙，总之这关注并不牢靠。

如此便意味着……他手中这份奇货，已然有着自己的价值。

念及此，赵高伸手在胡亥肩头拍了一把，道：“为师这便吩咐下人去将那野兔炖了，今晚……便留在此处用膳罢。”

这日嬴政退朝后，无意中看见宫墙外的一株枯枝上，开出了今年的第一朵桃花。

他忽然意识到，冬雪消融，已经开春了。

李斯原是跟在他身后，待回到书房再将早朝不曾商定的事务细细探讨一番，此时见了嬴政盯着那朵桃花微有出神之意，便上前道：“不想这宫外的桃花竟开得比宫内早许多，却不知久居宫中，倒要错过多少良辰美景了。”

嬴政闻言，回身定定地看向他。

心知他这是待自己说下去，李斯便拱手，直言道：“陛下已有大半年不曾出宫了，兴许也该看看，这宫外的春日，是何模样。”

嬴政闻言沉吟片刻，实则李斯此言，倒着实有几分合他的心意。在看到那墙外的桃花时，他一瞬便动了再度出巡的念头。

一统六国之前，他是惯于马上驰骋，征战四方的，故而如今倒也着实不甘于长久居于这宫中。

他此时“嗯”了一声，却也并未立即置可否，只是拔足要走。但方迈出一步，又忽然顿住步子回头看那桃花。

“将那朵桃花折了，带回去。”略一迟疑，他对贴身宫人吩咐道。

“恭喜长公子……”李斯步入扶苏房内，一眼看见桌上瓶内那分外夺目的桃枝，不由得明显一愣。

桃花虽还是朱粉的色泽，然而花瓣边沿已然有些微卷，回想起近日去嬴政处奏事时，倒当真不见了那桃花。想来不知何时，竟是到了此处。

见李斯话头陡然顿住，扶苏放下手中的书简，顺着对方的目光看了看那有些残败的桃花，他清了清嗓子，若无其事道：“不知廷尉方才所说，扶苏何喜之有？”

“恭喜长公子，陛下已然下命筹备的东巡一事，想是用不了月余，便能出发了。”李斯回过神来，心中虽微有思量，但目光却不再照顾，“并且随行之人，恰有公子在内。”