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“先帝本该放弃这个想法，听取种谔的建议，固守银川。但他摇摆不定，无法下定决心。银川虽然占据明堂川、无定河的交汇之处，但旧城东南已为河水所吞没，其西北边又被天堑阻隔，实在不如永乐的形势险厄。

“再加上徐禧此人一直在先帝身边进言修筑永乐城，先帝最终下定决心，认为即便意图被看透，但凭永乐险要，也能守住。

“唉，一招错，满盘输。先帝一旦下定决心，无人可阻，他派遣徐禧去筑城。

“后来发生的事，你也知道了，徐禧此人刚愎自用，对于永乐城缺水之事缺乏深刻的认识，迂腐不知变通，对战争一窍不通，导致永乐被西夏围困，城内十万军民被渴死，惨不忍睹。最终失守大败，国朝元气大伤，先帝当朝悲恸大哭，自此丧失伐夏意图。这已经是元丰五年的事了。

“我一直在想，你娘亲的不被信任，真是与几代杨家将命运高度重合。我对你娘亲是十分敬佩的，她是不世出的奇女子，如果先帝能多信任她一些，让她多做点事，也许不会有那么多的悲剧发生。

“唉……”

韩忠彦说到此，长长一叹。韩嘉彦默了片刻，出声问道：

“长兄跳过了我娘亲之死，元丰四年七月到底发生了甚么？”

“我也想知道，可我当时并不在汴京城。你知道的，七月，我出使辽国，一直到九月才返回。我对你娘亲之死的了解，不比你多多少。唯有一点，你不知而我知，就是你娘亲之死与西夏细作有关。”

“西夏细作？”韩嘉彦蹙眉。

“其实，当年你娘亲落水的地点是被查清楚了的，就是念佛桥。

“当时案发现场还散落着数具残尸，或断手断足、或身首分离、或被砍成了肉糜，尸体还有被人齿啃咬的痕迹，现场极度血腥可怖，通过这些死尸身上的刺青，确认这些人都是西夏细作。肢体拼好后，一共是五个人。

“其中一个人死亡时趴在地上，他的怀里揣着一只匕首，被压在身下，故而没有被杀他的凶徒发现。那匕首上有红宝石点缀的璇玑图案，那是你娘亲的匕首。这匕首成对，一只璇玑匕首，一只玉衡匕首，是曹后当年命工匠特制，赏给你娘亲和李露儿的宝物。

“你娘亲过世后，这件遗物被太皇太后收回。现在这匕首，太皇太后又给了你。

韩嘉彦听到此处，眼眶已然通红。

韩忠彦顿了顿，喝了口茶，等她将情绪平复下去，才继续道：

“你娘亲的案子疑点重重，首先就是她冒着大雨出府到底是去做什么，是否是被人引出去的。其次是那帮被虐杀分尸的西夏细作本身不在皇城司掌握的名单上，而是秘密潜入的一批新人，不知目的为何。

“而最诡异的是，案发当晚，皇城司收到不明人物的箭矢密告，说是念佛桥发生了凶杀案。皇城司派人第一时间赶到现场，目睹了这番人间地狱般的惨状，随后连夜将现场处理了。当晚下着大雨，桥面上的血迹都被雨水冲刷干净了，也因为大雨，无人目击当时的案发现场，以至于此案终究成为了无头悬案。”

无人目击？不，是有人目击的……章素儿，章素儿很有可能就目睹了当时的案发现场。怪不得素儿会失忆，如果当时现场那样血腥可怖，确然会给她造成极其强烈的冲击。

而且……长兄自始至终都不曾提到过师尊平渊道人，也没有怀疑过自己可能不是韩琦的亲生女。显然他并不知道平渊道人刘兴武的存在，也不知道他与娘亲之间的关系。在他的概念里，平渊道人就是与娘亲相关的江湖友人。

娘亲为了保护自己，让韩家愿意接纳自己，费尽心思将自己扮作男子，就是要让韩家认定自己身上留着韩家的血。她当然绝不可能告诉韩忠彦一星半点关于刘兴武的事。

但实际上，刘兴武本身可能才是牵扯西夏细作的关键，毕竟他乃是大将刘平与西夏女之间的儿子，而且这个西夏女到底是谁至今无人知晓，刘兴武的身份实在太敏感了。

而缺失关键信息的韩忠彦，自然看不透娘亲为何会被西夏细作盯上。

如此一来，似乎李玄没有撒谎，她确然不是杀害娘亲的凶手？娘亲难道是为了保护刘兴武而牺牲？可她怎么会落水溺亡呢？那群西夏细作有能力溺死她吗？溺死她了又如何查出刘兴武的下落？这不符合常理呀……

韩嘉彦心头疑窦丛生。

而此时韩忠彦的声音将她拉回当下：

“我所知道的一切，都告诉你了。你自己不提要入皇城司，太皇太后不日也会做出安排。眼下你既然入了皇城司，那里面的卷宗全部供你调阅，你就全权负责查清你娘亲的案子罢。这案子不查清楚，始终是个隐患，不利于未来官家亲政后对西夏用兵。”

韩忠彦确实不绕弯子，话已然说得非常明白了。太皇太后自知时日无多，已然开始逐渐放权，且要给官家的未来铺路。她心知官家亲政后的朝政走向，也知道官家的抱负。对西夏用兵，是必然之势。

韩嘉彦饮干杯中已然凉透的茶，起身郑重向韩忠彦一揖，张口想说什么，但看着长兄花白的须发与布满皱纹的面庞，她喉头哽住，千言万语在胸腹间徘徊，难说一个字。

她终于明白长兄对她复杂的感情来源到底是为何，而说到底，他并未辜负韩琦对他的嘱托，也确实做到了在他能力范围内照看杨璇母女。但他终究是能力有限，很多事不受他左右。

她垂眸一笑，那些自幼在韩府所受的委屈，如今仿佛烟消云散，不再重要了。她转身步出韩忠彦的公房，却听韩忠彦在她身后道：

“你娘亲留给我的最后一封信，嘱托我一定要照顾好你，隐瞒一切，让你远离是非。你与长公主的婚事，是先帝对你的补偿，他晚年很懊悔。我逼你完婚，是希望…不负君亦不负亲。”说到此处，韩忠彦竟有些哽咽。

韩嘉彦的背影微微一颤，终究没有回首，大步走了出去。

今日是韩嘉彦第一日上任皇城司，尽管韩忠彦告诉她，她已拥有了调阅皇城司所有卷宗的权力。但韩嘉彦却并不打算急着去翻卷宗，她心中清楚韩忠彦告诉自己的事已经是目前已知的全部了，卷宗不过是完善了其中的一些细节。

而今日韩忠彦告诉自己的事，就足够自己消化很久了。她受到了不小的冲击，一时之间不大愿意去面对这起案子。

韩嘉彦自都堂院随冯谦冯管勾返回了皇城司，在与皇城司目前在岗的另外三位勾当官见过面后，韩嘉彦来到了独属于她的公房之内，静静坐了一会儿。

她手底下有一名押司，一名前行，都是负责处理文书工作的吏员。韩嘉彦叫了押司进来，询问道：

“皇城司往日里有哪些具体的公务需要处理？我需要在这里坐班多久？是否有值班制度？”