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第1章 2请客（第1页）

（二）

珠溪镇是个大场（集市），在资中和资阳中间，北边经碑记沟、丰裕、迎接镇可以到资阳；东南过高楼场、团鱼口、板栗垭通资中；向东翻过茶花坪山，沿着九曲十八弯的山路可以到走马场；往西有条五、六尺的大路，走四、五个钟头就是龙结。珠溪河穿镇而过，经三江口，出顺河场跟沱江汇合，水6交通极为便利；团转乡坝（周围农村）更是人多地广，土质肥沃，稻、麦、黍、薯应时生长，桃、李、杏、桔随季成熟；因而珠溪镇历来物庶人丰，商贾云集，有“小资中”之谓。

小镇依山傍水，风景宜人茶花坪山像副巨大的屏风横在东边，翻过山顶顺到（着）斜坡下去，种了大片的梨树，每到春暖花开时节，满山的梨树雪白一片，微风吹来，落英缤纷，跟下雪一样，硬是巴适（好）得很；茶花坪对面，是鸡公山和碉堡山，跟茶花坪不一样，上头光宝宝（光秃秃）的，只有些杂草灌木野藤之类，连棵像样的树都没得；水，自然是清澈秀丽的珠溪河，蜿蜒逶迤，顺到河道从龙结一路过来，在鸡公山、碉堡山和茶花坪山的中间川流而下，向三江口去了。

碉堡山脚底下，有条二、三尺宽的土路，顺到土路走进珠溪镇，就是上街（音gai，下同）子，沿着上街子青石板铺成的街道一路往下，分别是中街子、下街子、正街子，两边茶肆酒楼林立，商铺烟馆排列，丝绸、布匹、茶叶、烟草应有尽有，油盐柴米、锅碗瓢盆、家居杂货、农具生资一应俱全。到下街子头上，一座石桥横跨珠溪河两岸，桥名无考，老百姓把它喊成大桥。过了大桥，街道一分为二，往左有个小坡，下去是顺河街——珠溪镇的菜市场，一年四季，团转乡坝的瓜蔬果菜熟了，就有人箩篼挑、背篼背来到这里，卖了钱换回盐巴、洋油、洋火之类；往右是正街子，正街子很短，不过百十步，下接猪市坝，上连田坝街，两旁也有些饭馆、茶馆商铺，只是稀稀拉拉的不如中街子跟下街子多。

猪市坝，顾名思义，就是买卖生猪的地方，但这里不光买卖生猪，牛、羊、马、驴都在这里买卖，到了逢场天，牛鸣马嘶，猪拱羊叫，人声喧哗，热闹非凡，牛屎马溺遍地都是，臭气熏天。兔子和狗却不在这里，跟鸡、鸭、鹅另有一市，就是从正街子拐弯，沿着去猪市坝的相反方向，过了仁珠桥绕回来，到栏杆市街。栏杆市街分为上下两截，上半截就是买卖鸡、鸭、鹅、兔等家禽畜牲和各种蛋的地方；下半截是几家铁匠铺，不分昼夜的烧红了炉子，把一块块通红的生铁敲得叮叮当当，最后变成锄头、钉耙、镰刀、菜刀之类，摆到门口卖了。从栏杆市顺到青台阶下来，又回到上街子了。除了这几条较大的街道，还有些交错纵横的小巷胡同，把街道联通起来。

每到逢场天，方圆十里、八里的佃农粮户、地主老财从四面八方涌进来，使宽阔的街道显得拥挤起来，推鸡公车的，拉架架车的，坐滑杆的，走路的，背背篼的、挑箩篼的，打甩手（空手）的，各色人等，摩肩接踵，挥汗成雨，人声鼎沸，一派热闹景象。街上的生意人，自然不放过这样的机会，纷纷在自己店铺门前摆出案板，把自己得意的东西放到上头，吸引来往的行人；小商小贩则见缝插针，于案板的空隙间，在地上铺了竹席草甸，摆些零敲碎打的东西，扯起喉咙大声叫卖。

上街子进场口不远，有道青石板铺成的石阶通到栏杆市，石阶走到一半，左右两边各有一栋大房子，左边是镇公所；右边是一栋三进三落的大院。大院面南背北，前低后高，门前有几级青石阶，两边种了几笼斑竹；上了青台阶从大门进去，左边是门房，里面常年坐到个看门的老头；右边是轿厅，门口摆着一台精致的滑竿；再往里面是天井，天井很宽，有假山花台鱼池，两边有五六间厢房。正对大门是堂屋，穿过堂屋后门，又有青石阶和跟后面的天井相连，格局和前院头大同小异，所不同的是，最后面正对天井的房间，是个佛堂，供的白衣观音，平日里香烟缭绕，木鱼笃笃。整个大院红墙青瓦，画檐雕栏，结构精巧，气势恢弘，甚是壮观。这里原来是林秀才的老房子，林秀才的后人不争气，好吃懒做，推牌九、耍戳牌、下馆子、抽大烟，坐吃山空，不仅买光了家里百十亩田土，连这老房子也遭龙结来的罗三爷连哄带诈买了去。

罗三爷姓罗名道方，现年四十二岁，龙结人，父早亡，弟兄三个。大老倌（大哥）道恒，早年在川军当团长，打过几仗，立了些战功，后来从政，当了资阳县长，现在是资中专区行署专员，住到资中；二老倌（二哥）道元，也是当兵的，一直在西康，宛平事变后，跟到部队出了川，再也没得消息了。只有罗三爷在龙结老家侍奉老娘。

民国二十一年（1932年），也就是道恒大爷当资阳县长的第三年，罗道方罗三爷带着寡母罗章氏跟一家人来到珠溪河安了家——龙结毕竟太偏了——到现在已经七年了。罗三爷从小聪敏，上过私塾，能写会算，为人狡黠多计，来珠溪河后，在大老倌的帮衬下，开了个绸缎庄，慢慢的生意越做越大，如今已经有三个绸缎庄、一个茶楼、四家烟馆，成了珠溪河的有钱人家。

这天早上，罗三爷早早起来，梳洗完毕，到后院佛堂跟老太太请了安，来到前面厢房吃完饭出来，跟班罗才早就伺候好了滑杆。其实珠溪镇不算大，走路出去办事也花不了好多时间，但罗三爷要排场，硬是花钱雇了台私人滑杆，于是有外人开玩笑说，罗三爷上个茅房都要坐滑杆。罗三爷听说，也不恼火，心里还有些得意；在他心目中，有两样东西是顶顶重要的先是面子，不论做啥子事，都不能臊了他罗家的皮（丢了罗家的脸），有钱人就要有有钱人的排场；其次是规矩，他认为，自己至始至终是个规矩的生意人，虽然大老倌是行署专员，但生意人做事必须依生意人的规矩，他想要的东西，从来都是巧取，绝不依仗大老倌的权势豪夺。巧取只能说明自己聪明、有本事，要是仗着哥老倌的权势豪夺，遭人骂一声棒老二（土匪），还不羞死先人？

罗三爷有点胖，穿了件淡紫色薄棉长袍，外头是黑底红花描金杭绸大褂，胸口膛上挂了块西洋怀表，脚上穿一双千层底缎面圆口布鞋，头梳得油光铮亮，怕是苍蝇爬上去也要打滑——这身打扮，在当时的珠溪河，还是十分打眼（显眼、扎眼）的，但罗三爷要的就是这个效果。

滑杆出了大门，下青石阶的时候，前头轿夫喊了一句夕阳坡！后面轿夫接着一句慢慢梭！走了两步，前头又喊滑竿儿慢慢抬。后面接一步一步来。

四川多山，滑杆是一种很好的行脚工具；抬滑杆讲究喊号子，前呼后应，相互提醒。比方说，前头有个凼凼（坑），前面的轿夫就喊“前面亮晃晃。”后面接“地下水凼凼。”前面喊“说滑就滑。”后面接“踩稳再踏。”如果路直，前面喊“大路一条线。”后面接“跑得马来射得箭。”如果拐弯，前面就喊“弯弯拐拐龙灯路。”后面接“摇摇摆摆走几步”，或者“前面一个坑；后面会小心。前面一个洞；踩到脚会痛。天上一枝花；地下屎一x（音pa。）”等等，不一而足，看到啥子喊啥子。如果遇到逢场天拥挤，喊的就简单多了，大多会喊“让一下，让一下，粪桶落衣裳。”意思是，自己是挑大粪的，小心别沾了衣裳，人们听了，多半会让出一条路来；或者是“来了来了，扁担撞背喽。”，也有二不挂五（不三不四）的轿夫会喊“来了来了，奶奶撞背喽”。

喊号子除了相互提醒外，还有个作用，就是给轿夫自己提劲。所以罗三爷虽然胖点，但两个轿夫嘴巴上喊着号子，还是很轻松，闪闪悠悠下了青台阶，顺到上街子下来；罗三爷四平八稳的坐到滑杆上，时不时向跟人打个招呼。

滑杆在下街子溢香居茶馆门口停下来，罗三爷下来进了茶馆，茶馆幺师（伙计）迎上来说道“哟哟哟，今天吹的啥子仙风哦，把罗三爷吹来了，来来来，楼上请。”

其实，罗三爷昨天就喊罗才来定好了房间，幺师是晓得的，他这样说，是迎客的客套。罗三爷正要上楼，那边堂子里有人喊道“哟，罗三爷来了索，老板，来碗茶！”

罗三爷抬起脑壳（头），见是珠溪河袍哥舵把子七爷，连忙拱手喊道“哟，七爷，不消（用）了，今天我有客人，谢了哈，你慢慢喝，等你有空，我请你喝茶。”

两个人客套几句，罗三爷才上了楼，来到一个临街的雅间，里面坐了三个人，其中一个穿军装的，姓马，叫马林河，原来是道恒大爷的勤务兵，跟了道恒大爷十五、六年，前几天才派到珠溪河，当了珠溪河治安队长。另外两个，一个称为陈幺爸，四十出头样子，一个喊作曾大爷，年纪大点，六十来岁，脸上有几个麻子，都是罗三爷几年的好朋友。这三个就是罗三爷今天请喝茶的客人。

几个人见面，客套几句坐下来，罗三爷提议打几盘戳牌混手，其他三个自然没得二话。四个人讲好规矩，边摆龙门阵边打牌。

罗三爷这盘牌不错，摸了三天、两地、三和、漏人牌，红黑点子也好，打个三番牌，应该没得问题，顺好牌，漫不经心的说道“马队长行伍出身，又见过世面，对时局看得透，依你看，跟东洋人这一仗，啥子时候能打煞角（音saguo，结束）？”

马队长打出一对斧头，看了陈幺爸、曾大爷两个一眼，说道“这个说不好，就眼下来看，东洋人凶（厉害）一点，只不过毕竟是小国家，后劲不足，但我们想一下把它打出去，也没得那么容易，所以短时间内煞不了角（结束不了），可能还要打几年。”

罗三爷叹了口气，道“唉，这啷个得了，该不会打到这里来哈？”

马队长笑道“这个倒不大可能，要是当真打到这里，中国也差不多亡国了。”

陈幺爸这盘是闲家，正在卷叶子烟，听罗三爷说起时局，笑道“罗三爷，你硬是咸吃萝卜淡操心，管那么多做啥子，东洋人打起来，有蒋总裁的人抵到（抵挡），即便是蒋总裁的人抵不到（抵挡不住），打到珠溪河来了，我们还可以跑噻。你罗三爷有的是钱，跑到哪里还不是一样吃香喝辣。”

这几句话说的当真大胆，要是换了外人，陈幺爸万万不敢这样说话，遭扣上一顶“破坏抗战”的帽子，可不是好耍的，轻的花点钱了事，重的，嘿嘿，那就不晓得啥子后果，坐牢是它，砍脑壳也是它。陈幺爸晓得罗三爷跟马队长的关系，才敢这样说。

罗三爷呵呵笑道“还是幺爸心宽，想得开啊。不过话说回来，幺爸说得也对，现在而今眼目下（目前），说啥子都是虚的，只有硬大洋才是真的。”接着问马队长，道。“马队长来珠溪河，有啥子打算没得？我晓得在部队是蛮清苦的。”