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  剩下那个暗卫徐七便自告奋勇说，把姑娘交给他吧，他但凡还有这条命在，就一定要把姑娘平安去到绥州。

  可这样的世道，他们这样的身份，一条人命算什么?

  谢澹看着怀中的小妹妹，不满六岁大的叶初有些瘦弱，小脸有些过分的皙白，一双眼睛便显得特别大，此刻正委屈地望着他，睫毛一眨，便扑簌簌往下掉眼泪珠子。

  &1dquo;哥哥，我不要走，不要跟你分开。”

  &1dquo;乖，你就先去一下，等哥哥办完了事情，立刻就去接你回来。”

  谢澹也不舍得，可是不得不送走她，接下来他要走的路可能刀山火海，根本没法再带着她。小人儿哭得让人心碎，谢澹更是不能放心让别人送她，便决定亲自护送她去绥州。

  他那时想，叶夫人把她托付给他的，他总得送到绥州，亲手把她交托给她的姨母。他们扮成要去西北投亲的普通百姓，先从吴中乘船。

  结果刚出，他们就在码头上听到人说，定北侯府正在寻找当年失散的夫人和女儿，派出寻人的人不光贴出告示，描述了定北侯夫人和女儿的年龄样貌，还随身带了叶夫人的小像。

  谢澹转身就把叶初打扮成一个男孩儿，带着她动身北上。

  定北侯府找人的动静闹得很大。叶夫人当年走得决绝，走得突然，定北侯郭遇一别四年后从边关回到京城，面对的就是妻女凭空消失的结局，生死不知，音讯全无。据说定北侯难以置信，生生急得呕了血。

  侯府派出的人找了一两年了，也只查到叶夫人当年从濲州码头登船南下，别的就一点线索都没有了。

  情急之下，定北侯悬了重赏，派出人手沿途打听妻女的线索。恰恰是这份重赏，还有侯府的荣华富贵，让奶娘起了别样的心思。

  第33章添堵（二更）

  奶娘撺掇了年纪小些的丫鬟。跋山涉水去西北，一路上太辛苦了，姑娘千里迢迢去投奔姨母，哪比得上回定北侯府，去做侯府千金?她们是叶初从小的奶娘和丫鬟，若是再加上送回叶初的功劳，何愁在侯府没有好日子过。

  在江州，她们瞅着谢澹外出的机会，支开留守的小厮，偷偷带走了叶初，盘算着带她去北方边关的梁州去找定北侯。

  两个女人没有独自出过门，人生地不熟，加上谢澹四处寻找她们，谢澹也想到了这一层，派徐七去定北侯寻人留下的联络地点守着，奶娘她们找不到机会，只好先躲起来。

  直到她们拿了叶初随身的小金锁去当铺变卖，才被谢澹一路寻到。等谢澹找到叶初时，小小的孩子被关了十几日，越羸弱，已经被吓坏了。

  可他们也因此泄露了行踪，引来了追杀者。

  落雪的除夕夜，盆中御炉所用的银骨炭散出温暖的香气。两人就挨坐在火盆边上，这些往事，前因后果，谢澹能说的便都跟她娓娓说起。

  当然，他隐去了自己的身份没说，也没提定北侯府相关之事。忠王府的事情还有些疑窦，并且谢澹压根就没打算让她跟忠王府再有关联。

  叶夫人和郭遇当年因何夫妻离心反目，谢澹那时也不过才十岁大的孩子，这种内宅之事也到不了他的耳中，并不是太清楚。只知道郭遇必定有负于叶夫人，叶夫人当年宁肯千里迢迢送女儿去绥州，都不打算把女儿交给郭遇抚养，谢澹自然也不打算再让她多个爹。

  他一手养大的妹妹，他的心头肉，谁也不能跟他争!他郭遇算个什么?

  他不提，叶初也不会问。毕竟叶初潜意识中她爹早就死了。叶初倒是从他的话中关注到另一个信息。

  &1dquo;我在绥州还有个姨母?亲的吗?”

  谢澹答道：&1dquo;亲的，是你娘亲的胞妹。”

  叶初点点头，又问：&1dquo;那她现在还在绥州吗?”

  &1dquo;安安想见她吗?”谢澹顿了顿，说道，&1dquo;当年我们终究也没到绥州，绥州又远在西北边关，从没见过，哥哥对她也不甚了解。你若是想找她，等我想想法子。”

  &1dquo;我也不是想找她，就是知道了娘亲在世间还有一个血亲。从来也没见过，她都不一定知道我。”

  &1dquo;有缘会见到的。”谢澹道，拿了个黄铜火钳，掀开熏笼给火盆里添了几块炭，再把熏笼重罩上。

  叶初总是嫌京城冬日干燥，这屋子里又烧了地龙、生了火盆，丫鬟们便弄了个巴掌大的红泥小炉来增添湿润，炉上紫砂小壶里烧一壶水，冒出丝丝水气。谢澹掀开小壶看看，便又添了些水，回到她身边坐下。

  &1dquo;别想这些了，都是些过去的事。”他问，&1dquo;困不困?”

  &1dquo;不困，要守岁的。”

  说了这么长时间的话，晚膳和年夜饭几乎就没吃，叶初情绪平复下来，这会儿竟觉得有些饿了，叫当值的丫鬟去厨房给她找吃的。

  宅子里的下人们大都聚在一起守岁，侍卫们还得如常值守，横竖除夕都是个不眠夜，厨房为此特意做了一大锅热乎御寒的萝卜羊汤，带骨羊肉大锅炖出来，放炉子上随时备着。厨子已经在准备天亮的早膳了，揉面，剁馅，年初一，照例是饺子。

  听到姑娘要宵夜，厨娘便快手快脚包了些珍珠小饺子，羊汤里一煮，撒上一撮切碎的葱丝和青蒜苗，放在食盒里赶紧送了来。琢磨着不能光是姑娘吃吧，便一起送来两碗。