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  &1dquo;我们大家都还记得那条被破译的信息，”他说，举起记录那段文字的纸条，&1dquo;这里面有三点我们要注意：第一，那些永生者说到已过去的几秒钟，我们可以认为，这几秒钟正好是９９８５年。因此这一点是很明白的。第二，那条信息要求：&1squo;找到他——那个对知识机器感到惊奇的人——并问他。’现在这里有一个问题：这究竟是什么意思？我们找到了这个人，也就是——他的名字，可是叫我怎么去问一个死了将近一万年的人呢？我不得不承认无法解答谜面的这一部分。第三，告诉我应到墓穴中去问他。这说明借助第五维有可能询问一名死者，不要问我这怎么可能——我自己也不知道。不过我们很快就会知道的，因为我到墓穴中去并非不知道这个人的名字——科龙。另外信息中还有一点引起我的注意&he11ip;&he11ip;”

  他稍停片刻，望着他的朋友们。托拉关注地听着，罗丹在她的眼睛里看到了类似钦佩的神情。克雷斯特冷静地等着，哈格德和马歇尔也是如此，只有布利在他的椅子上滑来滑去，仿佛已迫不及待。

  罗丹继续说：&1dquo;信息是这样说的：&1squo;&he11ip;&he11ip;对我来说几秒钟。’我强调一下：对我来说几秒钟！由此可以得出结论：只有一个永生者。”

  舱房里有老半天鸦雀无声。托拉咧开嘴，布利睁大眼睛，样子很可怕。哈格德和马歇尔同时说：&1dquo;只有一个永生者？这很荒唐！不可能！”

  &1dquo;有可能！”罗丹冷冷地回答，&1dquo;这完全可能，我也想告诉你们为什么。当年永生者降落在费洛星上的时候他们还作为一个民族存在着。后来他们决定从这个星系迁走，其原因不详。他们遭到一场灭顶之灾，尽管他们永生不死。只有一个永生者活下来了，他不愿独自保留他的秘密，决定找一个够格的接班人。他想出了银河之谜，谁能揭开谜底，就能永生不死。他很可能比我们原先以为的更晚时间才留下蛛丝马迹。我们找到了这些线索，从此以后一直在追踪它。不，从现在起谈那个永生者，我认为并不是什么荒唐的事。”

  &1dquo;只有一个永生者，”克雷斯特出神地喃喃自语，&1dquo;这个猜测不仅异想天开，简直骇人听闻！”

  &1dquo;它会是一种什么生物？”托拉低声问，&1dquo;它让我们猜谜，为揭开谜底需要具有非凡的智慧和大量的正电子脑的知识。它是一种能控制时间的生物。”

  &1dquo;是的，”罗丹一本正经地点点头，&1dquo;它能控制时间，因此它是长生不死的。我们要到墓穴中去寻求答案，就在今天！”

  克雷斯特露出怀疑的神色，&1dquo;不带变异人？”

  &1dquo;我们带约翰·马歇尔，也许还带安妮·斯隆。”

  &1dquo;还有我们的机器人！”布利插话。

  大家都知道他指的是谁，他们曾让一个机器人与正电子脑直接连接而受到训练。

  &1dquo;好，”罗丹说，&1dquo;陪同我前去的有克雷斯特、布利、马歇尔、安妮、哈格德和机器人。托拉，您肯定不想参加这次行动吧？”

  他们的目光相遇了，罗丹看出她很想一起去，但女性特有的矜持阻止了她。

  &1dquo;有克雷斯特陪您去，也许会更好，我留下来，可以说作为安全因素。”

  布利问：&1dquo;为什么我们不多带几个变异人去？至少带上精神传动师拉斯·楚拜和拉尔夫·马滕。”

  罗丹点点头，于是他们开始了动身的准备工作。

  他们追踪的那个永生者在很久很久以前在费洛君主宫殿下建立了一座放射墓穴。它是由肉眼看不见的、非常遥远的射电星的集束无线电波构成。只有阿尔孔人的电机能使这种电波不起作用，使墓穴回到现在，变成具体的和三维的。

  罗丹按一个按钮，开动电机。他们眼前的景象马上起了变化，刚才还是空荡荡阴暗的地下室里出现了一个微微光的圆锥体，它似乎从无到有，渐渐地又消失了。但物质传输机不在那里，从前放着物质传输机的地方现在放着一把沙椅。

  &1dquo;这把椅子是用来同那个永生者联系的，”克雷斯特猜想，&1dquo;我们中任何一个人都可以到那儿去坐，罗丹，因为我们每个人都知道那个感到惊奇的人的名字。”

  &1dquo;我去坐，”罗丹决定，&1dquo;如果要冒风险，那就让我去。克雷斯特，您和其他人等在这儿。请仔细观察情况，如有必要，就赶快来帮助我。”

  布利想说什么，但他克制住自己，他的嘴唇紧紧抿在一起，形成一条细线，他的额上渗出细小的汗珠。

  &1dquo;如果你消失了呢？”拉斯·楚拜问。

  罗丹匆匆看了非洲人一眼，&1dquo;那你就跟着我，谁叫你是远距搬运师呢？”

  这个变异人出讪笑，&1dquo;我能越空间，但不能越时间。”

  罗丹没有回答，向椅子走去，在他走到那里的短短几秒钟里，他记住了椅子的所有细节。他看见的不是一个坐垫，而是一个光滑的金属面。椅子靠背也是用金属做的，似乎在阴险地闪闪光。有点粗笨的腿与地面成垂直形，似乎一直伸进地下。座子非常结实。

  罗丹犹豫不决。如果他坐上去，会生什么情况？信息曾提醒他，只有当他知道那个对传输机感到惊异的人的名字时才到这儿来。现在他知道这个名字，这样他就满足了所提出的条件。他走了最后一步，登上平台，坐到椅子上去。