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第十四章 诺曼之约（第2页）

“我想知道你准备怎么办。”

“在宴会之前，”他说，“你要仔细了解之下诺曼家族的情况，还要解决掉城外的那批人。那批人不是诺曼家族的士兵，我来这里的时候询问过了，那是沃尔夫家族招募的雇佣军士兵。”

“这个沃尔夫家族是哪里冒出来的，连帕拉汶人也不太了解这个家族。”

“沃尔夫家族是日瓦丁附近的斯瓦迪亚家族。菲特烈把土著贵族的土地没收了之后，部分领主跑到了大山的那边，部分领主投奔了哈劳斯陛下。沃尔夫就是投奔前来的家族之一，他们家族的财富颇丰，不过么，却没有什么根基。只有一些小家族愿意和他们联姻，他们自己又看不上别人，现在他们的处境挺尴尬的。如果你能击溃他们招募来的这股佣兵，再威胁他们，那他们很可能成为贵族里面第一个和你和解的家族。”

“好的。”

杰斐逊从我这里拿走了库吉特人给他准备好的水烟烟料，一个人去自己的房间休息了。

我找来了埃里克和赫雷丁，要求他们帮我组织一支两百五十人左右的部队。这一次，即使是埃里克，也露出了为难的表情。城镇里最勇敢的人有一小半已经死于瓦兰人的刀下，剩下的人也多数加入了市民卫队，如今，市民人数虽然多，但是可以补充进部队的人数已经不多了，总不能指望从街头捕捉孱弱的市民强制让他们加入市民卫队。

“这根本不可能，大人。”赫雷丁对我说：“您的瓦兰人绝不可能全部离开城市，甚至不可能有半数以上的士兵离开。市民卫队之中，有过参军经历的，只有二十多人。这样，能够抽调出城的部队，真正能够作战的只有五六十人。我们上哪里去寻找另外的接近两百人加入您呢？即使您得到了这些士兵，也依然抵不过城外的那些士兵。那些人可不是您可以轻松击溃的乌合之众，那些都是雇佣兵，他们既有战争技巧，也有充足的饷金保证士气。你是不可能击溃他们的。”

“不必出城。”我对他们说，“这两百多士兵并不需要离开城市，他们会留在自己熟悉的城市，躲在自己熟悉的壁垒后面，用自己最趁手的武器，去击溃一支入侵的部队。”

埃里克当即离开，赫雷丁则要求我支付招募更多士兵的金币。

“我没有钱给你。”我对赫雷丁说，“不过我可以告诉你，戒严马上就要结束了。现在城内的货物价格极低，你可以去收购，我会等你两天的时间，两天之后，我就会宣布戒严结束。那时候，你可以安全的把货物送出去。”

他思考了一下，拒绝了我，“这会让我的主人替你背上骂名。”

“不。我阅读了前任市政官的记录，这里的贵族之间的斗争在我来之前就很激烈。背上骂名之说根本就不存在，”我对他说道，“既然如此，为何不先别人一步和我合作呢？在实际的利益面前，虚妄的名声不值一钱。当然，如果你愿意这么做的话，我还有一个消息告诉你，那就是沃尔夫家族要完蛋了，他家族的产业，我允许你吞并入你主人的名下，作为我的善意。”

“善意？”他又露出了水手那种精明的笑容，“你用我主人的钱招募士兵，你用我主人的名声做自己的挡箭牌，你用我主人的力量剪除异己，然后，你希望我的主人感受到你的善意？”

“随你怎么理解吧。”我回答他，“至少你比别人提前两天知道戒严会结束，只算这一点，你也会获利颇丰，不是吗？”

赫雷丁想不到反驳我的话语，于是匆匆告辞，准备利用这两天的时间低价收购城内各个作坊的存货。

招募新兵的度加快了。

市民卫队招募士兵的时候，往往喜欢招募那些身材高大，相貌俊朗的市民，这些市民往往出生在城市里面，从小就聪明而生活优渥，他们站成排行进的时候，仪表非凡。相比之下，瓦兰军营的士兵则显得灰头土脸一些，瓦兰人喜欢从贫民和维基亚侨民之间招募士兵，最好的兵员则是农夫、渔民和破产工匠，据瓦兰人说，这些人口齿笨拙，在失败的时候不懂得怎么把责任推给战友，会甘愿接受自己的惩罚，虽然不那么聪明，但是一旦习惯了军队的约束之后，就会学会士兵最好的品质：服从。

瓦兰人对于新兵是颇为苛刻的，新兵在一开始，只会得到破烂的衣服和卧榻，武器铠甲也会比别的瓦兰士兵要差一些。对于懦夫，也就是那些不敢为自己而战斗的男人，瓦兰老兵欺负起他们来格外的厉害，甚至会鼓励新兵彼此殴斗。瓦兰人只有在新兵结束了训练，正式地成为了瓦兰士兵之后，才会和他们以兄弟相称，那个时候，新成员一切的待遇都会和最老牌的瓦兰士兵一样。

当瓦兰军营的新兵还穿着单薄的亚麻衫学习使用盾牌的时候，市民卫队的新兵已经装点一新，换上了全身的护甲：漂亮的半盔、上半身捆着好看的宽阔的皮带、四肢用皮甲保护了起来、黑色的靴子闪着光、每个人都在摆弄自己的长矛，显得不可一世，在市民卫队士兵的胸口，还穿着城市的纹章---一只人立着的红底黑边的狮子。市民卫队的士兵在彼此练习战斗的时候，会用夸张但是好看的动作大打出手，打起来的时候刀剑闪烁着光影，铿锵之声充满了训练场。瓦兰人的士兵则朴实许多，军官会训练他们站成一排，用盾牌保护住半边身体，然后用利剑从盾牌的缝隙快的刺出长矛或者短剑，然后继续用盾牌保护自己。至于克鲁塞德尔那支小小的骑兵部队，几乎完全看不见他们在训练，他们每天都结伴骑着马四处溜达，除了吃饭排泄，几乎不下马，他们的弓很短小，克鲁塞德尔命令他们只准在二十码之内放箭，不准远远地抛射浪费自己的箭矢。

我用没收来的货物准备了许多份礼物。

杰斐逊给我开出的名单里面，包含着许多位和诺曼家族相关的人，有几个甚至只是诺曼家族的远亲或者情人。在准备好了礼物之后，我就要面对我前往帕拉汶之前最后一个障碍了：那股盘踞在城外的佣兵。

第二天下午，我签署了命令，宣布戒严解除。

随即，城内就突然陷入了一阵混乱之中，街头的瓦兰士兵突然都消失了。

接着，一队押运着劫掠而来的货物的‘瓦兰士兵’仓皇逃离了城市。城市里面疯传瓦兰人的头目维克托被贵族暗杀，瓦兰人如今人心惶惶，于是逃回了帕拉汶。

市民卫队也疑惑不解，接到了命令待命在原地。

瓦兰士兵们一路丢弃了许多的盔甲和旗帜，朝着帕拉汶飞快的逃走了。

城内有一批暴徒趁机煽动了针对市民卫队的进攻，不过更多的人则开始频繁地拜访城内的新贵赫雷丁队长的住所：在瓦兰人的头目被击杀之后，赫雷丁是城镇里面目前实力最强的人。赫雷丁谦逊地接待了所有的贵族，但却当众指责沃尔夫家族与瓦兰人勾结，要没收沃尔夫家族的财产。据说沃尔夫家族的商业代表冷笑着离开了赫雷丁的官邸，说赫雷丁必然会受到惩罚的。

之后的几天，市民卫队维护着城市的基本治安，但是城市的情况还是恶化了，许多贵族家的商人要求清算那些与瓦兰人合作的人，暴徒骚扰着被市民卫队保护的营地居民，赫雷丁则不顾沃尔夫家族的抗议，没收了他们家族的全部产业。

忍无可忍的沃尔夫家族，终于对那支盘踞在城外的雇佣军下达了进城的命令（未完待续）