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第52节（第2页）

意思是要在生辰那日有个决断，皇帝把十指抵在下颌上沉吟，“四哥的生辰是腊月初六，这马上就到了。前几日在圆明园，跟太妃娘娘聊起来，想抱孙子，不如等明年吧，了她一桩心愿。”

“别了，”礼亲王道：“将来儿子生下来，有我这样一位阿玛，是一辈子洗刷不净的污点，一世遭人议论遭人白眼，活着也是受罪。就腊月初六吧，拖一日多一日的牵挂，这日子挺好……”

现在是皇帝愿意为他宽限受命，礼亲王却一心求死，“……还是少一些牵挂吧，因为四哥私自敛财败了律法就不好了，传出去不好听，皇家面子上不好看，四哥谢谢你。”

皇帝神情麻木，没有应声，心中充斥得酸意几乎要把眼眶憋炸，最后关头，礼亲王的眼泪还是流了下来，一滴一滴落在手背上，“我这辈子寸功未建，还办了件坏事，我对不起阿玛，下了地也无颜面对他老人家，以老爷子的性情不把我骂个狗血喷头才怪。”

“怕什么，”皇帝笑里落泪，嗓子里带着颤音，“骂您您就跑啊，脸皮学厚些啊。”

“要说也是，”礼亲王歪头狠狠一点，“大伙都是鬼，到了阴曹地府，人家阎王爷脸面最大，谁怕谁啊，实在不行，我避开道儿走，地底下那么暗，就算老爷子高飕眼亮，我就不信他每回都能逮到我！”

话落，两人泪眼相望敞开声笑，笑过哭过，还是要正视死亡，皇帝问：“四哥，你还有什么未竞的心愿？”

礼亲王嘬嘴，坐在那里认真想，皇帝嘲笑他，“不会吧？还磨蹭呢，之前您没想过？”

“没怎么细想啊，”礼亲王翻眼，一脑门的抬头纹，之前不常见，想来还是在狱中煎熬出来的，“是该早早就合计的，眼下都没主意了，旁的不说，走前让我吃顿炖鸽子，有些话我不敢当着七爷的面儿说，不过那鸽子肉是真香啊！有一回大晌午的，他突然上我王府，我这嘴里正捋着鸽翅，不敢多一下咂摸，赶紧往下撤膳，差点没露馅儿。”

皇帝扬声笑，“这事简单，一只不够两只，还不够，那就一群。”

“唉，对了，”礼亲王又补充道：“还有，我那王府不能空着，一大帮乞丐等着养活呢，若说我贪，平西王府家的银子那帮泼赖也没少享用。”

临死之人居然还想着自己家门口的乞丐，所以有些话不能深谈，生死之际，越谈越能体会出一个人的好处，以往兄弟感情疏远，腾出时间品味，不失为别样一番体会和感受。

皇帝苦笑，“行吧，都听四爷的。”

夜渐渐地深了，养心殿的烛火换了一遍又一遍，月色彻底隐去的时候，殿中的来客终于要走了，屏蔽的门扇敞开，礼亲王迈出门槛，看到了门外等候多时的皇后，皇后蹲身，弱弱叫了他一句“四哥”。

礼亲王仓皇眨眨眼，瞥了眼她的孕肚，应了声道：“将来别跟他们提起我，四大伯没有好名声，我福晋那面也劳驾皇后劝她一劝，人走了就别再记挂着了，工部尚书家的闺女又没孩子拖累，不愁找下家，帮我跟她道声谢，谢谢她还肯一趟一趟到狱中为我打点一切。”

皇后再次蹲身，哽咽着道：“四哥放心，我一定把话带到。”

“挺好挺好，”礼亲王吸口凉风，畅快淋漓嘶一声，“这下我就了无遗憾了。”

皇帝也随着从殿里走出来，礼亲王回头拍了拍他的肩头，张口想说什么，终究还是归于静默，摆摆手下阶，撩开轿帘又放下轿帘，自始至终不曾回头。

望着那顶轿撵走远，乾清宫的檐殿下有了晨曦喷薄欲出的迹象，郁兮靠在皇帝怀中低声抽噎，皇帝轻声安慰她，也是安慰自己，“都结束了，都结束了……”

礼亲王一案如期终结于腊月初六，一杯鸩酒，一场厚葬了结了一个人的一生，也许阴间与阳间冥冥之中有所共通，宁寿宫殿中那座西洋钟再次停止了运作，太皇太后说：“修不好了，也不必修了，就停在那吧。”

死亡会留下阴影，新生会带来希望。生死接替，新年掀篇的时候，皇后的双生子降世了，日子挑选的很吉利，正月十五，又是一个月圆之时。

第87章迭起

过程对于郁兮来说，除了疼痛更多的是恍惚，她用完晚膳，在廊间里遛食，然后羊水溺了，皇后临产前，宫里的人手都提前做好了准备，入了偏殿的产房，一切顺理成章。

阵痛过后，是婴孩先后嘹亮的啼哭，乍响在这座宫城里，牵绕着多方心神，皇帝在产房外激动的语无伦次，面对御下声震四天的道贺，唯有四字回应，“赏，都有赏！”

殿中先是英声惊座，然后是小凤新声，像皇帝期待的那样，麟儿降生后迎来了明珠入手。匆匆见过一面，孩子就被抱到隔间去跟太皇太后还有太后见礼了。

皇帝披着一身月光在炕床的边缘坐下身，郁兮产后身子还有些虚弱，他从宫女手里接过手巾为她额头上擦汗，心中虽有千言万语，却是无从说起，不管说什么，都显得无足轻重。

“桓桓，辛苦你了。”他千番酝酿，只道了这一句。

虽然生产的过程比想象的还要顺利，确仍是一件十分耗费心力的事情，“万岁爷，”她枕着他的手心，“我累了，我想睡觉。”

郁兮想象了无数次孩子临世的场景，她应该会狂喜会感动，真正到了这一刻，她却像一个长途跋涉的人，回到家后卸去了心头的负担，唯一的欲望就是彻底放松下来睡到天昏地暗。

皇帝抚着她的眼尾，轻声哄慰道：“睡吧桓桓，朕陪着你。”

那双眼帘渐渐低垂下去然后闭合了起来，皇帝俯身吻了吻她的额头，默默望着她不舍得移开视线，静下心回想，她是绥安三十年初入的宫，现在是兴佑二年初，已经过去了整整两年的时长，她陪他一起经历了父亲与兄长的相继离世，品味了许多无奈与取舍。

也许这就是生活的本质，挣扎着前进，又在前进中挣扎，就像他两个孩子出世时挥舞四肢时的样子，庆幸的是，他跟她都是幸存者，不管是主动还是被动，很多时候是他在决定别人的命运，而不是被人操控。