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第50节（第2页）

裴湘知道，这个建议其实主要是用来叮嘱她的，达西在言辞表达中的体贴，让她暖心之余，对夏季的彭伯利庄园之行更添了几分期待。

最后，达西在裴湘的坚持下，十分不舍地结束了这次拜访。

二十多天后，伯纳德家族派来的人终于抵达伦敦。

来人是伯纳德家的次子——菲利普·伯纳德，当他出现在裴湘面前的时候，裴湘没有从他的身上察觉到任何悲哀沉重的情绪，虽然他在努力营造出缅怀悼念长兄的庄重情态，但是，他眼中的喜悦和春风得意还是遮掩不住的。

从次子变成可以继承家族财产的继承人，对菲利普来说，绝对是喜从天降。

裴湘不太清楚，对于远在美利坚的老伯纳德阁下来说，深受器重的长子意外早逝这件事，会给他带来多大的打击，同样也不清楚，那位经历世事的伯纳德家族掌权人，真的不清楚儿子的叛逆和这次意外下的猫腻吗？

但是裴湘非常清楚，这个菲利普·伯纳德绝对没有他哥哥那样精明，换句话来说，这个人挺好对付的。

“这么说，威尔克斯小姐已经搬出我兄长的房子了？并且，不准备以未亡人的身份继承我兄长的部分财产？”

“是的，想必菲利普先生已经打听过了，就是有关……伯纳德先生意外亡故前的一些表现。

所以，我虽然乐意铭记曾经的欢乐过往，但我并没有继续维持这段名存实亡的婚约的打算，伴随着这个不幸的意外，我想，我不能在继续接受伯纳德家族的庇佑了。”

菲利普·伯纳德不太关心裴湘如何选择未来生活，但是，他很高兴对方愿意和伯纳德家族划清界限，不继续占用伯纳德家族的任何资源。

“这真是可惜，威尔克斯小姐，我原本一直相信，你和我兄长会拥有幸福稳定的婚姻生活的。”

菲利普做了一个浮夸的遗憾表情：

“想当初，他让你成为他的未婚妻的时候，我父亲一开始是非常反对的，但是不知道他用了什么办法，使得他老人家默认了你们的婚约，又允许家兄带着你来英格兰寻亲。

哦，当然了，意外发生了，这个不幸的事件我们谁都没有预料到，家父听闻这个噩耗后，虽然从来没有提起过你，也没有什么特别的交代，但我相信，他只是太过悲伤而已。”

裴湘打量了菲利普·伯纳德一眼，非常轻易地判断出，老伯纳德阁下并没有把家族支持王党复辟这种事告诉他。

否则的话，他就该知道，露西·威尔克斯不过是伯纳德来英格兰的幌子，是个花瓶摆设而已，老伯纳德阁下自然不会在意她。

菲利普·伯纳德把裴湘的沉默不语当成了失望伤心，但他并没有体谅她的打算，这次会面谈话，菲利普·伯纳德是有更重要的目标的。

“威尔克斯小姐，我听说，你现在一直代管着家兄生前的产业？”

裴湘点了点头，低头喝了一口茶，没有立刻说出菲利普·伯纳德希望听到的话。

于是，对方紧接着询问道：“这样的话，真是辛苦威尔克斯小姐了，不过，既然我来了，我想，威尔克斯小姐就不需要继续操心了，我可以接手那些繁琐的俗务杂事。”

裴湘没有拒绝，只是提点菲利普·伯纳德：

“之前接到你的拜帖，我就想把这些活计交出来了，你稍稍等候一会儿，再过半个小时左右，伯纳德生前聘请的产业代理人和律师就会过来，我们可以当面交接。

不过，我估计账目问题不会马上交接清楚，大概会花费不少时间，菲利普先生，你可能要在伦敦这边多停留一阵子了。”

裴湘愿意痛快交出产业的代管权，菲利普很高兴，对她话中的转折也没有多在意。

在他看来，淑女们对管理产业这种事完全是外行，对于那些枯燥乏味的账目更是陌生，裴湘会觉得棘手麻烦，是很正常的事情。

而且，也可能是那些狡猾的产业管理人从中作梗，想要趁着裴湘代管产业的这段时间，偷偷贪些小钱，所以才故意把账目弄乱的。

——但是现在，我来了，我可不是好糊弄的人，所有的问题都会迎刃而解的。

裴湘在喝茶的空档瞥了一眼信心满满的菲利普，觉得他和阴险狡诈的路易斯·伯纳德相比，真是傻白甜到可爱。

——唔，简直不像是亲兄弟。

她忽然想到，这个菲利普·伯纳德是老伯纳德阁下第二任妻子生下的儿子，自小在父母疼爱的和平环境下长大，这人不如伯纳德精明强悍，也是情有可原的事情。

两人对坐着喝了一会儿茶，裴湘给菲利普介绍了一些伦敦附近的游览景点，又讲了一些新鲜趣闻，菲利普则说了美利坚那边的各种变化，以及他乘船过来时的旅途见闻。

不一会儿，三名代理人和两名律师到了，大家打过招呼后，裴湘就充当起来旁听陪聊的角色，不到迫不得已，她轻易不发表言论，把商谈的主场留给在场的男士们。

“这些账目怎么这么乱，还有这么多的未结款项……”