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  &1dquo;为什么？”

  &1dquo;你回忆一下他父亲死后他的反应：他跟谁都不再说话了&he11ip;&he11ip;他在我们面前炫耀的那份遗产&he11ip;&he11ip;他的一切行为都表明了他对我们铭心刻骨的仇恨。”

  &1dquo;我再最后一次问你这个问题：为什么？”

  &1dquo;说实话，我也不完全清楚&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;这就是我一直在考虑的问题，你根本不知道。将来，我也许还要请你放弃这种毫无根据的指控。这个悉尼·迈尔斯是一个好人，我很了解男人。并不能因为他用了一个假名，我们就能说他不是记者。一个好人，韬略出众，有进行调查的习惯。别忘了，我们的共同努力已使此案有了大幅度的进展。”

  &1dquo;的确，”警长说，&1dquo;但代价是多么巨大啊！如果在女教师被杀的第二天你就把你的推论告诉我们，我们肯定会避免莫里森小姐的死。侦探的角色是不能临时充当的，上校，这不是在下象棋，仅仅挪动棋子就可以了。另外，我要再派来一名伦敦警察厅最优秀的侦探，调查此案。他&he11ip;&he11ip;妈的！我想我明白了。”

  第十四章

  树林沐浴在皎洁的月色中，树梢后的天空泛着银灰色。我闭上双眼，做深呼吸，然后绕过房子去敲门。来开门的的是霍普金斯。他一言不地把我让进客厅。

  在座的人都看着我，像盯一个鬼魂，只有梅尔文警长除外，他极力抑制着自己不笑出来。

  我谨慎地在一把椅子上坐下，垂头等待着。真相大白的时刻到了。

  警长开口了：&1dquo;请抬起头，警官，他们想好好看看你。”

  &1dquo;警官？”卢克声音哑：&1dquo;可我还以为&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我想你应该看得出来，他是布莱克菲尔德人，难道不是约翰·里德警官？”

  一片惊叹之声：

  &1dquo;噢！约翰！&he11ip;&he11ip;”罗斯的声音。

  &1dquo;约翰·里德！”上校垂下烟斗。

  &1dquo;我一时没明白过来，真蠢，”警长继续说，&1dquo;他经常对我讲布莱克菲尔德，说他打算有一天能把奇怪的莫尔斯当案件搞得水落石出。当我想起他这个星期一开始度假时，立即把他同这个神秘的悉尼·迈尔斯联系了起来，”他的眼睛里闪动着尊敬与赞赏的光芒，&1dquo;约翰是我们那儿的好样的，你们一定在报上读到过关于他的事迹。他不仅在推理上很少出错，而且对伦敦的地理也相当熟悉。在伦敦名声最坏的一些地区，有时要到某个危险的作乱分子的狗窝里去抓人。这时，我们就不得不乔装改扮。在乔装改扮方面，约翰也是无与伦比的。另外，他像猴子一样敏捷，没人能比得上他的&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;谢谢，警长。”我说着，不引人注目地环视在场的人。

  罗斯的脸上露出了赞叹的神色。卢克一一看在眼里，强装笑脸，他还是像以前那样好嫉妒。上校是既生气又自豪。至于埃莉诺和内利在想什么，难以揣测。

  &1dquo;行了，约翰！”上校喊道，&1dquo;为什么开这个玩笑？真想不到我会要你担当警官的角色，而&he11ip;&he11ip;你一定暗地里笑我了。”

  &1dquo;自从你兄弟被杀之日起，我就打算进入警察局，医学我&he11ip;&he11ip;我不再感兴。我一直醉心于神秘的东西，正好，村里生了离奇的杀人案件。那时我已试图进行小小的调查。你是否还记得，罗斯，我有时也来问你几个问题。”

  罗斯微笑着表示同意，她丈夫不怀好意地看着她。

  &1dquo;当然，我的努力毫无成果。我父亲几个月后去世了，从此我再没回布莱克菲尔德。”

  &1dquo;我很敬重你父亲，”上校说，&1dquo;如果他还健在，他会为你自豪的，约翰。”

  我很感动，感激地看着他，继续说：&1dquo;我离开了布莱克菲尔德，郑重地誓，总有一天要回来解开这个谜。日后，这个谜成了对我的挑战。一个问题时常萦绕在我的脑际：凶手到底如何作的案。岁月如梭，我对这个问题也越来越着迷。我决定回布莱克菲尔德进行调查时，我意识到了问题的难度：当然，我是警官，但我也是约翰·里德。如果认出我，嫌疑者会轻易地回避我的问题。那么我能如何？”

  &1dquo;我告诉你们，”警长逗地说，&1dquo;约翰是警官中不多的几个不留胡子的人之一，尽管同事们总是敦促他这么做，几个月前，他开始留了，使许多人都吃了一惊。”

  上校深深叹了一口气：&1dquo;啊！我竟相信了你要写小说的谎话。”

  梅尔文警长又插嘴道：&1dquo;要知道，上校，约翰几年前曾打算写一本神秘小说。可是，我们等到现在也没看到。”

  &1dquo;你知道，”我对上校说，&1dquo;我只在很少的问题上欺骗了你：我的职业和我的身份。其他的都是真的。”

  上校开心地一笑，随即脸色又突然阴郁起来：&1dquo;闲话到此为止，我们再来谈谈案子。约翰，今天下午，我好像想到&he11ip;&he11ip;总之，你说话的口气好像表明你已经解开了这个谜的一部分。你已经知道什么确切情况？”

  &1dquo;几乎一切。”

  我的回答造成了死一般的寂静。