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  “嗯。”苏东辰淡淡地点了点头，就大步走进府去。

  大管家添福是一直跟着安国公的老人，并没有被继王妃收买，对世子爷回府非常高兴，亲自在前领路，一边不住地恭维苏东辰，又不着痕迹地诉说了安国公对这个有出息的嫡长子的思念和爱护。

  苏东辰不动声色，微笑倾听，仿佛从未与父亲有过冲突，更没与继母有过生死大仇。

  他的生母、安国公元配夫人李氏出自第一世家陇西李氏主脉嫡传之武阳李氏，当年乃李老嫡长女，嫁进安国公府后生下一子两女，在苏东辰八岁时病故。安国公重情，很认真地为元配妻守了一年，然后偶遇会宁伯嫡长女胡氏，顿时被她的美艳风情迷得神魂颠倒，甚至不惜逆了母亲的心意，将她娶来做了继室夫人。

  会宁伯府也有百年传承，可惜一代不如一代，如今家道中落得不像样子，除了爵位已经不剩什么了，就算是爵位也只能袭五代，现在是第三代。姑娘家若是没嫁妆，没地位，没人脉，就很难嫁到好人家。胡氏穷怕了，一心想要嫁到底蕴深厚的勋贵人家，并且要做国公夫人或是侯夫人，免得以后分家出去，又是一贫如洗。因此，她瞄准了比她大一轮的安国公，充分利用自己的青春与美貌，顺利将他勾到手。安国公迷她迷得完全没了理智，竟然悄悄送了五万两银子来，让她办了份体面的嫁妆，穷困潦倒的伯爵府也落到很大的好处。

  嫁进安国公认后，胡氏才明白开国元勋传承三百年的家底有多么庞大诱人。她垂涎欲滴，自然把那只比她小八岁的世子苏东辰视为眼中钉、肉中刺，欲置之死地而后快。

  安国公对她迷恋了好几年，那也是苏东辰和弟弟妹妹过得最艰难的几年。老夫人出身大家，自然看不上胡氏的作派，一直抓着中馈不放，尽全力护着元配儿媳嫡出的孙儿孙女，甚至连李氏待之亲厚的庶孙也一并护着。等到她硬撑着给大孙女和二孙女备好嫁妆，风风光光地嫁出去，又盯着儿子儿媳把二孙儿的婚事定下，这才油尽灯枯，阖然长逝。

  老夫人去世时，东南战事吃急，苏东辰率军支援，在海上与倭寇和海盗大战了一年，根本不知道这件事。上岸后，他才看到家书，立刻上奏折，请求按制丁忧，想要为祖母守孝一年，可是东南激战正酣，根本离不开他，也没人敢在这时候乘机夺他兵权，否则一个败仗打下来，就得以死殉国，于是皇帝下旨夺情，他就没能回来。

  安国公府的这些事跌宕起伏，犹如话本故事似的，精彩纷呈，不过为了脸面，谁也没有往外说。况且，哪家勋贵后院没这些事情，很多人家的后宅都比安国公府要乱得多，因此也没人太过留意。如今世子苏东辰强势回归，沉寂数年的安国公府必然会再度崛起。

  安国公苏陵武禀承家风，也是一员勇将，曾在东北领兵数十年，抵抗北方蛮族，苏家军威震四方，后来因重伤不宜再骑马打仗，这才交出兵符，解甲归田。想着大儿子没有去苏家根基深厚的北方，而去了陌生的南方，却能凭自己的能力闯出一片天地，他乐得好些天都走路生风，不时地哈哈大笑，显然对长子满意至极。

  “终于要见到两个孙儿了，再过几年，他们就能娶妻生子，那我就要做曾祖父了。”他一起起来就美滋滋的。

  胡氏很生气，表面上却从来流露出来，这时也跟着凑，“是啊，以前我想着他身边没个女人，怎么能照顾好孩子，就想把两个孙儿接回来，带在身边照顾，可惜世子怎么也不肯。这下好了，公爷可以含饴弄孙了。”

  安国公是个大老粗，听不懂她拐弯抹角地指责大儿子忤逆不孝，只明白了“含饴弄孙”四个字，于是抬手摸着花白的胡子，呵呵笑道：“是啊，有东哥儿在，国公府一切都交给他，我只教教儿子和孙子也就是了。”

  胡氏心下一沉，恨得咬牙切齿。稍稍安定了一些，她才想起一件重要的事，“世子已经年过而立，至今还是鳏夫，不仅他身边没人侍候，也让咱们安国公府没有脸面。我琢磨着，等他回来，先给他放两个房里人服侍着，然后再精心挑选合适的大家闺秀，给他续弦。”

  “嗯。”安国公点头，“这件事的确很重要，等他回来，再好好商量吧。若是他另有打算，那就等一等再说。”

  北晋朝约定俗成的规矩，初婚由父母，再婚由自己，他那长子性子犟，现在又深受皇上器重，他虽然性子粗豪，却也明白现在是大儿子很关键的上升期，京中形势又特别复杂，他这个做父亲的即使帮不了什么忙，也不能给儿子拖后腿。

  胡氏气得半死，一时却无计可施，只能等着苏东辰回来再说。

  两人是长辈，自然用不着出府迎接，都在正院正堂等着。不断有丫鬟婆子过来禀报世子爷的动向，让两人心中有数，不要太着急。

  很快，苏东辰脚步稳健地走进来，毫不含糊地跪下，对着安国公磕了三个头，“儿子不孝，十几年离家在外，不能日夕长伴父亲左右，实在惭愧。”

  他完全不提“母亲”，别人却说不出半个不好来。他只比继母小几岁，若是说出“长伴左右”之类的话，那才是大大的不妥。他言行举止都避讳些，才是真正的大孝。

  胡氏虽然生气，却也知道无法指责，只能做出慈爱的笑脸，就这么干看着。