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  我慢慢摘下头上的盔帽，将它放下，看看角落里那个雇佣兵。他的眼睛瞪着我，充满了仇恨。我站立起来，把枪留在身后，我不要枪。

  他们还没有到这儿来。自我将那块卵石弄回控制室，自我以令人痛苦的方式探寻它以来，多长时间已经过去了？是永恒？我业已知晓了那一大段漫长时代的历史；我原原本本、详详细细地阅读了它。它是我的，永远；对人类的业已被遗忘了的过去，我所知道的比第二帝国瓦解以来任何人所知的更多。但我知道那只花了几秒钟。他们，我怀着突然的确信想，还得过几分钟才会来。

  我向角落里那个人走去，高高地站在他之上。&1dquo;告诉你的主人，”我说，&1dquo;别跟着我，他不会听，可你告诉他。告诉他我这次饶了他，我可能会再次饶他，但是，到时候他就会迫使我杀死他。”

  我从容走下楼梯，跨到外面走道上，将壁板滑移过来关上，那样就会耽搁他们片刻时间。我走出那扇门，站到了大教堂里，从修道院那一边出门是完全没有诀窍的。教堂里一片黑暗，阒寂无人。术匠已经走了，虽然他的活儿并没有干完。

  我低头看看自己的手。卵石还在手里，它不再是神秘不可测的了，而是被赋予了某种别的也许具有意义的东西，使它变得更加宝贵。我将它塞进腰包，觉得自己强有力而又无所畏惧。我以变得敏锐的官感嗅了嗅那间屋子。

  外面的雇佣兵可能已经得到警告。他们可能在守候某个从大教堂里出来的人，但是，兴许有不使用暴力而逃脱他们的办法。当然是有办法的，他们不可能阻挡住每一个人。

  我走到木匠干过活的地方，他的工具在那儿的一只木箱里。我拎起那些工具，在我手里它们显得很轻。我趿拉着脚步，垂头缩肩地走向屏障。我趿拉着脚步出了屏障，走下通街道的长台阶，外面正在黑下来。

  我趿拉着脚步，提着木箱沿着街道走去。我经过一扇门，一只手伸出来抓住我的胳膊。我猛地抬头看着他们，我的脸憔悴而又苍老。

  &1dquo;等一下。”一个无确定主人的雇佣兵说。

  &1dquo;别去管他，”另一个说，&1dquo;你暴露我们的位置了。”

  &1dquo;可我看见木匠在几分钟前离开了。”

  &1dquo;木匠有两个呗！看看那老家伙，那不是戴恩。”

  那只手慢慢松开我的胳膊。它一放开，我就又走了。我趿拉着脚步沿街走去，一个提着工具的老人。我很负疚，为了带着那块卵石逃跑，我不得不拿走木匠宝贵的锯子、榔头和刨子。但带走卵石是重要的。倒不是因为那块卵石有价值，而是为了不让它落到像萨巴蒂尼这样的人手里，他会在它来到那些该得到它的人手里之前就把它给毁掉的。

  我在一条胡同的进口处停了下来，放下工具箱，希望它会被找到，物归原主。我快步走开了。正当我以为自己已经安全的时候，我看到许多直升飞机像落叶般纷纷而下。

  我往身后看看，在远处，直升机团团围成一个大圆圈，蜂拥而下。我知道他们安的是什么心了，派遣足够的人，这事简单得傻瓜都能一望而知。在一个特定区域四周撒下个人圈，让他们由外至内进行搜索，盘问他们所遇到的每一个人，对他们进行仔细的搜查——即使最小的东西他们都会找得到，卵石在我的腰包里燃炽。

  我迅向那条直升飞机降落线走去。在那条线形成之前尚有走出包围圈的一丝可能性。当我离走出包围圈还有3o米时，这种可能性消失了。

  &1dquo;站住！”扩音器出雷鸣般的声音，&1dquo;不许从飞机下面走过去！站住&he11ip;&he11ip;”

  在我前而，行人越来越多，他们聚集在一起，形成了一道活的路障，我不得不服从。

  若一个方向走不过去，我还可以走另一个方向。我不很显眼地转过身来，往来时所走的那条路走回去。我不是一个人，其他的人还在走；有的还突然歇斯底里地奔跑起来。

  &1dquo;站住&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;”那些扩音器雷鸣般地喊着，可那雷鸣声离得较远了。

  我又往身后看看。那些直升机正在吐出橘黄色和蓝色的

  计在太空港阻止他。他是为自己或者是为某个并不是皇帝的人工作的。那么，是由在修道院内为皇帝工作的另一个人召集起来的。

  我知道那个人是谁。若不是萨巴蒂尼，那就是院长。那必定是院长，因为他是惟一的另一个知道我得到了卵石，并知道这个消息，在我脱逃之前很快就会报告给皇帝的人。

  关于他的事，西勒或许说得对，他兴许就是我的父亲。他这么说，可能是为拯救自己的生命而耍的一个花招，但是，这种事情并不是一个人在受到即时刺激的情况下所能想到的。此话听起来像是真的，我想起过他，想起他并没有使我痛心，他业已把使我痛心的权利牺牲掉了。有些事情更加重要，我不会再去想他了。

  其他的力也在这漫长的黑夜里盲目地活动着，市民帮，也许正在为理想而奋斗，但也像其余的人一样，被腐败射穿了。商人们——他们只关心一件事。利润——可利润何在？

  响起沉重的脚步声，远远的但越来越近。

  &1dquo;当心！这地方会倒下来压死你的。”那是个深沉的、带有命令口气的声音。