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  威金斯原地不动。

  &1dquo;把宝球给我！”

  &1dquo;不要，约翰。”波义耳气喘吁吁地说。

  &1dquo;别管这个老傻瓜。给我宝球。快，给我，不然我誓我会杀了他！”牛顿喊道。

  威金斯缓缓将手伸进了上衣，摩挲着红宝石球。

  第35节：春分（35）

  &1dquo;不，不要！”波义耳哀求道，&1dquo;我宁愿死&he11ip;&he11ip;”

  威金斯拿出红宝石球。这时，一直在看着度利尔和詹姆斯?波义耳的胡克突然挥剑而出，直指牛顿。牛顿从眼角瞥见了他，不禁猛地瑟缩了一下。这就足够了。罗伯特?波义耳狠狠地咬住牛顿的手。牛顿尖叫起来，但是仍然努力抓住了剑。

  牛顿咒骂着转过身去，挥剑砍向胡克的肩膀。然后他狂奔而出，消失在走廊的黑暗中。

  威金斯起身去追，但是波义耳拉住了他。&1dquo;约翰，约翰，让他去吧。在迷宫里你肯定找不到他。我们得把留下的这些东西保护好，宝球和文件。”他筋疲力尽，声音里有种无法承受的悲哀。&1dquo;我得解开这张恐怖的谜网，你必须保证未来的安全。等我们回到地面，尽快赶往剑桥。要赶在牛顿之前到那儿&he11ip;&he11ip;烧毁一切。”

  牛津，3月29日，晚上9:o5

  回到家里，菲利普点上煤气炉，坐上水壶。劳拉上楼去取件开襟毛衫。几分钟后，两个人坐在了起居室里。壁炉里鲜的火焰熊熊地燃烧着。

  &1dquo;事实是，”菲利普浅啜了一口杯中的茶，&1dquo;莱特曼的失踪几乎可以肯定与这些谋杀案毫无关联。这只是一个巧合。”

  劳拉茫然地看着他。&1dquo;我也想不出两者之间会有什么关联。但是这看起来太&he11ip;&he11ip;嗯&he11ip;&he11ip;太离奇了。”

  菲利普耸耸肩。&1dquo;你有没有感觉到莱特曼不舒服？或是心怀烦恼？他精神有没有问题？”

  劳拉摇摇头。

  &1dquo;他抑郁吗？”

  &1dquo;我不知道。近些年来，我只见过他有限的几次。在我看来，他头脑非常清楚。你为什么这么问？你认为他只不过是丢下自己的车，四处溜达去了？”

  &1dquo;这种事时有生。”

  &1dquo;当然，但是，莱特曼？”

  &1dquo;那么你认为他是被绑架了？”

  劳拉抬起头来。&1dquo;天知道，菲利普。但是是谁&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我猜我们很快就会知道。警方不会轻易放过这个案子的。莱特曼是牛津的大明星，也是英国最富有的人物之一。”他拿起从14号箱取来的dVd，&1dquo;看看吗？”

  先是几秒钟的静电噪音，然后屏幕亮了，查理?塔克坐在一把椅子上，直直地盯着摄像机。他们可以看见他身后的书架，椅脚边的地板上放着一个烟灰缸，他的嘴里正叼着一根烟。看起来好像是他自己拍的，角度不太对，照明也很差。

  &1dquo;嗨，劳拉，宝贝儿。嗯，至少我希望是你在看这个。”他对着摄像头紧张地飞快笑了一下。&1dquo;你拿到这个的时候，”他继续说道，&1dquo;&he11ip;&he11ip;我要么是死了，要么就是去了其他什么国家。”

  劳拉感到胃里打了一个结。

  &1dquo;事实是，”查理接着说，&1dquo;我的生命处于危险之中。我没有太多的时间去解释，但是却有太多的话要说。我真恨自己，竟然要把你也置于危险之中，但是那天你过来看我时&he11ip;&he11ip;嗯，我感到，你早已深陷其中了，所以&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;好了，从哪儿开始呢？对，嗯&he11ip;&he11ip;很明显，你已经去过帕丁顿车站的14号箱了，那么你也就拿到了牛顿的文件。我期望你一直在琢磨我究竟是怎么搞到这东西的。嗯，真相是，有一段时间，我曾经卷入了我对你提过的一个组织——你知道，神秘学家们&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;我之所以说曾经，是因为我希望自己已经脱身而出。你看，他们吸纳我时，我压根就不在场。他们掌握了我的一些犯罪证据，就是有关我在8o年代那些政治活动的。而且，嗯&he11ip;&he11ip;政府部门的记忆力总是特别强，尤其是碰上我当年做的那种事。”他一脸阴谋得逞似的笑容。&1dquo;总之，当我认识到那个组织的真正目的，我立刻就逃开了。我不想成为它的一分子。”烟燃尽了，他停下来，从兜里的烟盒中又掏出来一根。他用上一根的烟蒂对着火，深吸了一口，吐出一团烟雾。

  &1dquo;你瞧，”他在座位上挪动了一下，&1dquo;很可能这对你来说毫无意义。让我从头开始吧。”他咳了一声，清了清喉咙。

  &1dquo;让我们回到一千六百年前的亚历山大图书馆。当时的馆长是一位名叫希帕蒂娅的女子，她是一位伟大的学者。她相当有名，一来是因为她是当时最为博学的人之一，二来是因为由她所引的激烈的论战。她坚决抵制当时席卷了整个世界的生事物——基督教。她被视为异教徒，最终被一群极其虔诚的基督徒活活剥了皮。”查理假笑了一下。

  第36节：春分（36）

  &1dquo;希帕蒂娅是一名神秘学长者。如果是在一千年之后，她会被称做白女巫。她收藏了许多对于文明来说非常重要的人工制品。在她的图书馆里，有很多罕见的手稿，涉及神秘学的方方面面，包括黑巫术（即邪恶的巫术，多用于报复别人时施用的巫术——译注）与白巫术（祝吉祈福施用的巫术，又叫吉巫术——译注）。在她的藏品之中，有两个人类眼中最伟大的炼金术宝物——绿石碑和红宝石球。