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  他面容蜡黄，颧骨凸起，脸颊凹陷，病态十足。只有一双眼睛炯炯有神。

  他就是当代的燕国公，唯一的儿子早早染病去世了，儿子拼死留下的遗腹子还是个女娃子。如今她正同守寡的儿媳妇站在一旁冷眼瞧着亲眷们献殷勤的热闹。

  二房老爷眼里略有贪婪得意之色，其余来祝寿的人大多想着再努力一把，总不能让二房轻松得了爵位。

  一名四旬左右管家打扮的人从外面走进来，在闭目养神的燕国公耳边低声说了一句什么话，只见燕国公拍了一下桌子。“糊涂！”

  “国公爷，消消气。”

  “是啊。大哥，有事好商量。”

  二房老爷立刻从旁插话，“刘管家，大哥身体不好，有难事为何不找我？”

  刘管家是燕国公府的老人，世代为当代国公的亲信，即便二房老爷把持着大半的燕国公府，刘管家也不是二房能命令动的，他只听燕国公的命令。

  “回二老爷，一点点小事。”刘管家恭谨向二房老爷施礼。

  燕国公将胳膊搭在刘管家的手臂上，”扶我回去。“

  “大哥，寿宴还没...”二房老爷停下了话，被燕国公眼里的冷冽吓住了，讪讪的笑道：“来了这么多的亲眷，他们怎么也得向您磕头拜寿啊，而且您做寿，宫里往常都有赏赐，大哥看谁代您去宫门口谢恩？”

  在场的人全都立起了耳朵，往年都是二房老爷的嫡长子代替燕国公谢恩的。

  今年传出，燕国公过继嗣子不分血统远近，只求高才的消息，是不是叩谢陛下恩典的活会落在燕国公真正在意的人身上？

  “你去！”

  燕国公冷冷的留下这句话，被刘管家搀扶着离开了客厅。

  二房老爷满脸的喜悦，高声道：“大哥，你放心，我一准规规矩矩的去叩谢陛下恩典。”

  敢情燕国公不是过继嗣子，而是让兄弟承爵？

  二房嫡长子面色一沉，自己父亲的德行，他还能不清楚？

  他宁可过继到长房也不想父亲承爵！而且若是父亲的话，能不能接下燕国公爵位还在两说的。

  李二老爷的风评可不怎么太好，最重要得是他还有好几个嫡亲兄弟，等到父亲老去，承爵又是一番争斗。

  李二老爷的狂喜，旁人的失落，或者巴结李二老爷暂且不提，燕国公并没回房养病，让刘管家搀扶着去了祠堂。

  刘管家点燃了祠堂的蜡烛，扶着燕国公跪在祖宗灵牌前，“主子，您伤不得神。”

  燕国公苦笑道：“我很怕死，老刘啊，我死了怎么面见祖宗？丢了丹书铁券，丢了最成才的四弟...我...我怕死！”

  “四爷不会怪您的。”

  “我养得四弟，我知道，他的脾气太倔。当年说几句认输的话能怎么着他？非跟我顶牛...他们又在旁边架秧子，我...”燕国公拍着额头，“弄得我亲手废了他，他这儿子同他一个脾气，倔啊。”

  燕国公亲手养大了四弟，比对嫡亲儿子都用心栽培。

  “小少爷是举子勒，又入得陛下的眼儿...等他忙完...”刘管家没说完。

  “等他忙完，黄花菜都凉了！”

  燕国公苦笑更浓，“齐王让人传话什么意思？不就是想让我以燕国公的身份护着他？别让他走上近卫的路。近卫...虽是号称监察百官，权柄赫赫，朝臣不敢轻易得罪，可说白了就是陛下养得鹰犬。近卫哪一个有世袭勋爵？哪一个不被文官骂得狗血临头？我怎能眼看着老四唯一的儿子去那种鬼地方？还为了个女人...哼，我燕国公一脉一向风流，偏偏养出个痴情种子来，这小子...气死我了！”

  他这辈子为爵位愁，为四弟愁，为儿子愁，为家族兴衰愁，就没为女人愁过。

  燕国公一脉血气很足，又有家传的养生之法，有军中的嗜杀拳，女人少了，还真不成。

  情绪激动，燕国公咳嗽起来，刘管家拍着他的后背，燕国公一边咳嗽一边笑：

  “不过敢同皇帝抢女人，他倒是有祖宗的风采，像我们李家的种！不是我吹牛，当年在在韩燕封地...因为女人，我们同韩王掰了，回京抢了中兴之君仁宗看好的女人...咳咳...让仁宗无话可说。“

  提起往昔的事情，燕国公脸色红润冒光，他们一脉曾经何其的嚣张？手握天下最最锋利的精锐，连皇帝都只能安抚燕国公。

  曾经有多辉煌，落寞后就有多失落。

  燕国公推开刘管家，跪直了身体，重重的给祖宗灵牌磕头，“李冥锐是燕国公府振兴的希望，列祖列宗在上，不孝子孙定会全力保住他。”

  磕头后，他起身走出宗祠，走进书房，提写了乞骸骨的折子，看后递给刘管家，“送进宫去，燕国公世代掌握的神机营...为了他，我放弃了。”

  “主子？”

  “我知道，我知道。”燕国公唇边也有几分的痛苦，再艰难，他都没有放弃神机营，“有他才有将来，现在失去了，不意味着永远失去了！等李冥锐这臭小子露面，我...非要揍他一顿不可。”

  “如今的燕国公府再掌握着神机营，遭祸！不如用神机营换他出来，有争气的子弟才有神机营。“

  燕国公苦笑练练，”这句话才是齐王殿下真正想同我说的吧。”

  刘管家捧着千斤重的折子，含泪问道：“主子要过继他为嗣子？”