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第16頁（第1页）

芮婭面不改色地吞掉最後一口三明治。

湯姆·里德爾甚至沒將三明治的紙袋掀開，怪不得還沒有她高。她覺得里德爾的心思實在是太重了，重到忽略了吃飯的快樂。

孤兒院的孩子多少會有些挑食，里德爾不一樣，他把吃飯當成工作來完成，偶爾的僥倖會讓他逃過任務。

汽車脫離了濃霧的包圍圈，色彩不再是模糊的色塊，他們有了更加明晰的邊界，就像是市民之間的距離感。但他們相互區別卻不疏離，綠葉樂意給花做襯托，沒誰偏要爭當人上。

芮婭點了點窗玻璃，[樹，它們很美。]

切，里德爾暗地裡譏諷一聲，兩人相處越久，他越發看不慣芮婭·安的生活態度。

她心裡有事——明確的長期目標，可這個目標讓他看不透。

誠然，他討厭所有人，不會與平凡者同流合污，不會自甘墮落——他會成就一番大事業，將來註定聲名遠揚！

孤兒院的豬玀們讓他堅定了自己的看法，可是自從芮婭·安開始，一切都變得不同了，她總像個大人一樣，擺著一副自己很了不起的譜！誰讓她養成這種氣焰的？這一車的人都該在自己的掌控之中，沒有誰是例外。

等待，然後看吧。

芮婭·安。

「現在我們必須得了解下車之後的規矩！」科爾夫人用隨身帶著的長棍敲了敲車窗邊緣，難得的郊遊，她也該給自己放場假，「瑪莎，你來說。」

「我的榮幸，科爾夫人。」瑪莎照顧著車座上的餐籃，滿面紅光，她也有些興奮，「下車後，我們得先集-合。當地會有住戶帶我們參觀一遍海邊的景色，這之後就能散開活動了。」

「中午，我會在野餐墊上擺好餐點，還會有與住戶一起的烹飪活動，你們被允許幫忙。下海游泳是禁止的，除非你得到海邊住戶的看護。你們的活動範圍是科爾夫人為中心的一英里處，不要離開我們的視線，否則——出了意外，後果自負。」

芮婭嗅到一股腥鹹的味道，由淺至深，應該快到了。

汽車開始減，車身拐了個彎，緩緩駛入緩坡。

她一直認為科爾夫人是吝嗇的，說不定會讓孩子們徒步到海邊——也是郊遊的一種形式。芮婭思考著，這一趟來回會花掉科爾夫人多少錢。

「好了，我們到了，希望你們不要忘記之前的囑咐！」

「耶！海邊！」

湯姆·里德爾坐在芮婭·安的外側，只要他不動，芮婭就不能越過他下車。

不知里德爾安的什麼心思，他硬是等到車上的孩子差不多下光，才慢慢動身。他變得像個小紳士一樣優雅，甚至朝芮婭遞出一隻手想扶她起身。

芮婭以行動拒絕了他，一路竄到車下，靠近艾米·本森。

眼見湯姆·里德爾遠遠站在隊伍的最後側，她緩緩嘆了口氣，真邪門！

今日的日頭出乎意料地燦爛，天不那麼藍，卻依舊耀眼。沙灘被日光曬得發白，芮婭聽到一陣陣海浪拍岸的聲音，孩子們興奮極了，艾米·本森甚至牽起了她的手。

「芮婭！上車的時候我本來想和你坐一起的，可惜——」

「我們回去的時候可以坐一起。」芮婭朝著艾米笑了笑，「你很喜歡海邊嗎？」

「我沒來過——這很奇不是嗎？」

「我也沒來過。」

吵鬧的不止是她們，幾乎所有孤兒院的孩子都在竊竊私語，科爾夫人在隊伍前面用銳利的眼神划過所有人，大喝一聲，「安靜！」

「我想我們村的景色會讓這麼一群天使流連忘返，跟我來吧，海洋，沙灘！我知道你們等不及想看。」導遊——芮婭這麼叫他。

這位導遊村民戴著沙灘帽，異常興奮，領著長長的隊伍邊走邊說，甚至不想遺漏村中的每一顆小草。

可惜孩子們並不喜歡這種形式的科普，包括艾米·本森都在小聲抱怨。

芮婭倒是聽得認真，這個村民毫無遺漏地介紹了這個地方種的花。

他們似乎有培育花朵的傳統，不論是不是海邊的品類，他們都有選種。芮婭激動極了，不知道問他要些種子，他會不會答應。

——答案是會的。

等到孩子們都解散了，芮婭找上村裡的那位導遊。

聽說面前的這個小女孩想試著在孤兒院裡種花，他興奮極了，將她一路帶到自家的花圃，一種種挑選、講述給她聽。

「我們種植了數不清的薔薇和玫瑰，她們美得讓人心醉...還有酢醬草、水仙和薊花——花園比詩歌更接近上帝親手的製造！我見過喜歡花草的孩子，卻很少見願意種植的，這些都拿去吧——別擔心，我會和科爾夫人打招呼的。」這位導遊朝芮婭眨了眨眼。

芮婭抱了滿懷，她錯開導遊的目光，沒由來地一陣心虛。

這位導遊對生活是真實熱愛，如果讓他知道自己的目的是賺錢，應該會很失望才對。

哦，顧慮那麼多有什麼用——還是賺錢保命重要，她盡力說服著自己。

導遊說對了，科爾夫人果真沒有阻攔，甚至允許她先將花种放回車上。

芮婭有些受寵若驚，艾米·本森遠遠就注意到她頭上鮮亮的髮帶，又見她抱了滿懷的種子，跑到車邊和她搭話。

「你居然要了這麼多花種，想當個花匠嗎？」

「是，被你猜中了。」芮婭·安不想過多解釋。