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  “就没见过这么不要脸的。”张县丞愤愤道：“你讲吧。”

  “彼此彼此。”侯县丞微微得意的轻声道，这才清清嗓子，提高声调道：“各位父老乡亲，今日本官与会稽张赞公齐聚于此，乃是为了解一桩公案。”

  “不错，”趁着他换气的功夫，张县丞插话道：“因为事涉两县，又属民事纠纷，所以经两县官府协调，双方同意按传统方式解决。”说到这，一口气用尽，不得不顿一下。

  侯县丞见缝插针，立马憋足了气接上道：“事情的起因不必赘述，双方约定选择文斗，由本县王贵出题，会稽沈默应答。共出三题，每题限时三天，时或答错一题便判负，会稽沈默则由本县王贵处置。反之，若是三题全部按时答对，本县王贵则任由沈默处置。现在双方入场签订契约书，呼……”

  侯县丞一口气说完长长一段，一边大口喘着粗气，一边得意洋洋的望着张县丞，想要挑衅几句，无奈有进气没出气，干瞪着眼说不出话。

  张县丞也气得够呛，心说‘你都抢着说了，让我说什么呀？’只好干咳一声道：“不错。”

  ※※※※

  “让开，让开……”二位赞公话音一落，西头人群便是一阵骚动。老百姓仿佛躲瘟神一般闪开左右，只见几个坦胸露乳、凶神恶煞的大汉，簇拥着一位头戴四方平定巾、身穿蓝绸圆领大袖儒衫，体型魁伟、满脸横肉的黑大汉，大摇大摆的走进圈内。

  那黑大汉朝两位县丞唱个肥喏道：“学生王贵，见过二位赞公。”这让许多不明就里的老百姓惊掉了下巴，交头接耳道：“怎么黑道龙头也成文化人了？”便有那了解内情的笑道：“不懂了吧，前岁天子开恩，令天下平民纳粟于官府，便可入监进学。咱们王老爷便是那时候成的监生老爷。”

  “哦……原来是捐来的，多少钱啊？”

  “还不得雪花银子一千两？”原来这位也是道听途说。

  其实所谓入监进学，乃是入国子监读书，取得这个资格的便叫监生，原先选拔是很严格的。但到了严氏掌权的时候，因国家连年有事，中枢挥霍无度，以致国家财用不足。严相的公子便想出这个用钱换出身的法子。

  不管你是士农工商，还是流氓乞丐，只要给够了钱，便立马给你在中央大学注册，从此便成为一名光荣的国子监监生，地位理论上等同举人……而且不必真的去北京读书，原来干嘛还干嘛，一点不耽误事儿。

  对于那些有钱没地位的人来说，这简直就是福音啊。绍兴城中便有五六个，其中之一便是这王老虎王大官人。

  ※※※※

  侯县丞笑眯眯的还礼道：“通达兄有礼了。”那张县丞可就没什么好脸色了，他只是点点头，连哼都没哼一声。这种大字不识一箩筐的老粗，竟然能跟自己相提并论，真是想想就是莫大的耻辱啊。

  事实上，这也是天下读书人的共识。这法令颁布几年来，被选入国子监读书者无不称病推辞，原先在里面读书的也是纷纷退学，宁肯回去从生员重考起，也不愿和这些满身铜臭的‘捐生’为伍。

  第三十六章人不可貌相（下）

  凤引楼乃是绍兴城内数得着的酒店之一，坐落在轩亭口的对过。

  这酒楼风格典雅古朴，与当今华丽的风尚大相径庭，据说是因为当家大小姐不喜浮华，今年春里才重装修过。也许是歪打正着，重开张的凤引楼反而日益起来火爆。

  从供平民百姓用餐的一楼大堂上去，到二楼的雅座、三楼的包厢，一层比一层贵，却层层爆满。

  在最贵的三层包厢里往外看，能够将轩亭口的状况一览无余，尤其是今天这看热闹的好日子，更是提前几天都预订不上。

  但对于真正的贵人来说，任何地方都没有‘客满’一说，只要他们的随从走一趟，视线最好的包厢便乖乖空了出来。

  没有人表示异议，所有人都认为正常。因为那包厢里现在坐着一身便服的李县令，和一个眉目俊朗，三十开外的男子。

  那男子与李县令很是谙熟，但相互之间似乎并不融洽，只听他呵呵笑道：“老前辈，你那小童生不会吓尿裤子了吧？”

  “吕后生，沉住气。”李县令板着脸道：“这不还没到点吗？”原来那年轻人就是被李县令昵称为‘绿豆蝇’的山阴吕县令。

  “也不知是谁沉不住气。”吕县令笑眯眯道：“还有不到一刻钟，老前辈就要不战而败喽。”

  被抢白的哑口无言，李县令只能把气撒在沈默身上，心中誓道：‘小子若是给我出了纰漏，只要我李云举在会稽县一天，你就别想什么功名了。’

  ※※※※

  轩亭口的二位县丞也等急了，侯县丞干咳两声道：“贵县沈默来了么？”

  “别急，我找找。”张县丞踮起脚，两眼四处寻索起来，看了一会他才想起来，自己也不认识那是哪一位。

  人群中也是一片骚动，大家为了看热闹，特意五更起身，连早饭都没顾上吃，现在眼看着角儿没来，好戏唱不成了，还不能高喊‘退票、退票！’你说窝火不窝火？

  “我看是不敢来了吧。”侯县丞笑道：“也不知你家大人是怎么想的，竟然让个乳臭未干的小子应战，这下好了吧，临阵脱逃了吧。”