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  “事出突然，手底下的人和船只，如今都在各条河道上忙着呢，一时半会儿根本不可能召集到一起！还是算了。”

  “九爷，这可是百两黄金的买卖，只要把粮如期运到就成，到手的钱真的不要了吗？”

  “那你说怎么办？银子昨日已经换成银票，命老二带去换成了两万石粮食。如今我们手上财力和人力都不足，除了放弃这单子，还能有别的什么办法？可惜了，远在清江县，一时找不到可以托付的人，来帮我们这个大忙！”

  吱嘎……

  来不及敲门，陈元宝已迫不及待地推门进来。

  什么颜面和身份，眼下通通顾不上了。

  他将茶盘往桌上一置，直接双膝跪地拜倒在单九面前，学着江湖人拜码头认大哥的那套动作，抱拳愿：“小人陈元宝，愿替九爷分忧，鞍前马后在所不辞！”

  单九面上三分惊讶，三分为难，还有四分如释重负。转过头去，跟身后的随从快交换了眼色。

  #

  直到福兴大酒楼前，排队的食客从头到尾换过两波，唐仲才等到陈元宝和王九，从如归客栈里出来。

  “这儿呢！”

  唐仲朝两人挥手，接着便掏出怀里的图纸。

  “我又设计出了一款，只要踩按钮就能开盖的泔水桶。我想过了，每个泔水桶至少能卖五文钱。”

  刚刚才聊完了价值百两黄金的生意，陈元宝哪里还对五文钱的买卖看得上眼。

  他将唐仲递过来的图纸随手抓成一团，扔到脚边，几乎是以命令的口气，道：“去设计一艘货船，既要能装足够多的货，又不需要太多的水手划桨。我只给你一天时间！”

  唐仲没见过陈元宝如此嚣张的态度，就算之前被他威胁就范时，这家伙面上至少绷着一层亲戚的伪善，言语之间还留着些客套。

  眼下，妥妥的走狗嘴脸，生怕谁看不出他背后有人撑腰似的。

  “造船啊？我不会。”

  “不会就去学呀！去书里找，去问码头的船工！”后头的王九仗着声势，也冲他叫唤上了。

  他俩是捡到了多大的肉骨头，狂成这样？

  陈元宝也来了劲：“警告你，若是明日午时，画不出我要的船，你跟高家父子俩，可就不是吃官司进大狱那么简单了！”

  陈元宝说得咬牙切齿，唐仲装得诚惶诚恐。

  到底是格局所限，心里沉不住气，陈元宝自认为已经归帮入派，如今身份已有所不同，便摆出些恩威并施的派头，借机炫耀：“实不相瞒，我刚得了一桩百两黄金的买卖，只要你画出我想要的船，事成之后，自会赏你些银两。”

  “百两黄金？那是什么买卖？”唐仲一脸没见过世面的样子。

  “其他的别妄想打听，你只要知道，在十五日内，我要交出十艘足够能装货又省人力的货船来。回去好好琢磨，表叔不会亏待你的。”

  唐仲面上唯唯诺诺，心里实则早已在陈元宝头顶，踏上了一万只脚。

  就嘚瑟吧，两只秋后的蚂蚱！

  按照之前和单九爷商量好的计划，他们会先在码头公然露富，唐仲再从旁稍加引导，惹得陈元宝心驰神往。

  之后又于如归客栈前制造偶遇，来一个请君入瓮。

  最后再假托巨额生意之名，让陈元宝自愿咬钩，心甘情愿砸重金去造十艘运粮的货船。

  至于前一日他们在码头看到的万两白银。不过是单九爷们行走江湖常见的把戏。

  用土块捏成银锭的形状，烧制之后再涂上银漆，远远看着，和真的官银无异。

  但若是走近一点，便能看到，这些银疙瘩的表面有如砖石，全是粗粝的坑洼。

  所谓贪心不足蛇吞象，在诱人的财富面前，陈元宝只顾着闷头幻想，又怎么会注意到这些破绽？

  #

  早在计划形成之初，唐仲就已经参考过单九爷跑的私盐货船，提前构思好了他要设计的构造。

  如今，他只需要将头脑里成形的设计画在纸上即可。

  此事需保密，白天的东城楼显然不行，唐仲耐着性子，一直等到夜里。

  和往常一样，四个人玩扑克一直到二更天，胡头儿照例得罪了牌神，输了银子之后，叽叽歪歪地回家去了。

  自从邓二虎被带走后，东城门卫队的人手转不开，值夜人便由两个改成了一个。

  唐仲自觉过来顶了他的班，道：“前两天跟你调了假，今天的夜班权当是添头，白送你了！”

  “够仗义啊兄弟！”赵力像是捡了个天大的便宜，毫不犹豫地接下了这个人情，打着哈欠回到里间，闷头倒下便睡。

  夜深人静，只有打更人的梆子声，有节奏地从远处传来。

  浓墨在砚台里丝丝晕开，随后浸润根根狼毫。

  宣纸铺陈舒展，走流畅自如。

  油灯芯子里燃着暖黄的火光，将纸上未干的水泽映出点点莹亮。

  唐仲在草纸上反复列算式核对，确保每个部位的尺寸都标注无误。

  虽说图纸是比照着现成的货船设计，但还是反复验算后才能放心。好在中学的三角函数和勾股定理，他还没完全还给数学老师。

  比起以前画图纸，这一次他显得更加仔细。

  严格来说，之前的图纸，都是将上辈子现代社会里的事物，在宣纸上原模原样画出来。