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  教书先生借宿的那户人家甚是好客，晚饭时特地切了块腊肉出来待客。席间还热情的招呼，只是教书先生揣着那金像和那句话的疑问显得有些心不在焉。

  主人家似乎看出些名堂来了，于是出声询问。教书先生一想那句话连那些小孩子都知道，想来这主人家应该也知道些眉目，自己不妨从她这里打听些东西出来，于是借口说刚才听到那些小孩子念的那句话，觉得有些意思，心里一直再想着那句话。

  主人家一听便笑了起来。&1dquo;那句话当然有意思了，我们这里的人会讲话的人都知道，是以前老一辈的人传下来的，说是有个什么宝贝，就藏在这句话说的那个地方。就是我们这的人都笨，一直找不到是在哪里，也可能是骗人，当不得真。”

  教书先生的行李里就藏着那尊金像，自然知道这宝贝的事情不是假的，听这主人家的意思也知道这句话和那宝贝的事情，忙又仔细的打听。

  主人家也不隐瞒，将自己知道的一一说了出来，原来真如教书先生所想，这宝贝可能真就是指那山神庙里的那尊泥像中的黄金塑像。对于这些终日忙碌于田间地头的村民来说，一尊金像确实可称得上是件宝贝。而且这些村民们代代口头相传，也都知道这宝贝就在那山神庙附近，只是没人想到那尊奇形怪状的山神像。村民识字不多，头脑也简单，知道了那句话，抗着锄头把那山神庙附近方圆七里的地头挖了个遍，最后却是什么也没挖出来，慢慢的也就没了去寻宝的兴致，安份守已的过起了日子，只是这关于找这宝贝的这句话却是一代一代的传了下来，也许是这些村民们还有着一丝念想，指望自己的后辈出来个聪明点的人能靠着那句话把那宝贝找出来，从此过上好日子。只是可惜这些守着宝贝钥匙的村民们的念想全落了空，最后却便宜了这教书先生。

  教书先生知道了这些，还是没怎么想清楚那句话同这金像的关系，同时对那山神庙是怎么来的，那句话又是怎么传出来的起了好奇心，于是打破沙锅问到底，再一次向主人家提出了疑问。

  主人家一听是要问那山神庙是怎么来的，想了一想，说道：&1dquo;这个，说起来话就长了&he11ip;&he11ip;”

  第五十二节

  湘西地区为土家族与苗族混居的地方，而在永顺，龙山等地附近，又大多以土家族为主。

  每年的冬天，土家人为了改善生活，储备过冬的食物，都会进行一次大型的围猎活动。土家人称之为&1dquo;赶仗”。

  &1dquo;赶仗”不同于打猎。打猎在土家族地区叫&1dquo;食解”，也就是&1dquo;赶肉”的意思，那是一种&1dquo;单干”。有群起而攻之如打仗一般才叫&1dquo;赶仗”。赶仗是一种复古，是对原始人类生活的一种模仿，是土家先祖生活的一种延续。

  土家人赶仗有许多名堂。上山前要着装。着装的衣着极有特色。腿上裹的是一丈二尺长的裹脚，裹的形状为人字形，从脚尖一直裹到膝盖。裹脚打好了，又在脚上套上棕丝，然后再穿上厚厚的布袜，最后才穿上满耳草鞋，因为上山冷，且山里的雪大，所以脚上的穿着极为重要，得保证既防滑又保暖。头上则戴包头巾。那种包头巾就是土家人的&1dquo;蛮头袱子”，长也是一丈二尺，颜色一般为黑、白、蓝几种。严严实实地包在头上就如同磨盘一般，它的作用就是保暖。这些装束穿好了，然后再上刀具火铳，一付&1dquo;赶仗”的形象就算收拾好了。

  当然，根据时代的变迁，土家人赶仗的习俗也一直在变。到了近年，人们的生活水平上来了，土家人也大多不必在天寒地冻的时候为了些肉食去山上守苦，而在以前，土司王朝时期，&1dquo;赶仗”则是每年必须的一次大型活动。

  具体是哪一年就搞不清了，只说是有一年，有个土司王，在一年的冬天，领了手下兵将其青壮，一同去山里&1dquo;赶仗”。这土司王一出马，手下自然是人山人海。而土家的习俗是，赶仗时见者有份。就是说你到了那土家人赶仗的地方，不管你出了多少力，或者是根本没出力，只是路过什么的，都能分到一些猎物。因此人多了猎物也不能少了，于是兵分几路，围了几座山头。吩咐着手下要将那些山头的猎物统统赶到一处山坳里，好集中捕杀。

  如此一来，那山中的野兽，只要是没生着翅膀的都要尽数给围到一处。只是这几座山头占地面积不小，分出去合围的人手有远有近，自然是不可能在同一时间到达预定的那处山坳。

  土司王领了手下精壮，先到了那处山坳，等了不到半日，便有合围的人手赶了成群的野物过来，什么野猪兔子，麂子野鹿，不一而足。土司王的人马见来了这么多猎物，只是满心欢喜，展开各种手段大肆捕杀。

  正杀得高兴，忽然旁边的树林的传出一声虎啸，一头巨虎窜出了山林，张开了大嘴，一口便将面前的一只半人来高的野猪咬翻在地。

  &1dquo;有老虎！”众人一惊，马上有土司王的亲兵在回过神后舍了身前的猎物，退身围作一圈，团团护住了土司王。

  那巨虎咬住了野猪的脖颈，两只前爪死死按住了野猪，喉咙里还出一阵的嘶吼，再一甩头，那野猪四蹄在地上挣得几下就因被那巨虎咬断了脊椎而一命乌呼。巨虎咬死了野猪，张嘴放开了嘴里的猎物，又转过头，冲着围作一堆的人群嘶着牙威胁似的低吼了一声。