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格兰特船长的儿女第一篇第十章 从南纬37°出发（第2页）

“亲爱的小姐，你说‘艰险’！”巴加内尔大声嚷道，“哪里有什么‘艰险’！危险！”

“先生，反正我没说过！”罗伯特?格兰特坚定地说。此时他的眼睛闪烁着坚定的光芒，握着拳头，一副意志坚定的模样。

“哼！”巴加内尔也坚定地说，“哪里会有危险，其实我们就是去一次旅行而已！而且这路程也不长，仅仅三百五十一里的路程！现在我们走的是直线，经过的纬度其实和北半球的西班牙、西西里岛，还有希腊这一些地区的纬度相同。所以气候环境也不会相差很大。我们这一趟旅行，最多只花一个月，因此也只相当于一次散步！”

“尊敬的巴加内尔先生，”海伦夫人说道，“我想问您，您认为我们要营救的船员们，落入到印第安人的手里，还会有生存的希望吗？”

“尊敬的夫人，那还用说吗？其实，印第安人根本不是什么吃人的民族！我敢肯定地说，绝对不是！想起我在地理学会的时候，曾经遇到过一个法国人，叫做季纳尔先生，曾经被住在大草原的印第安人掳去足足三年。在这三年内，他受尽了各种苦难，但都能忍受下来了，最终成功回到了祖国！他自己都说，南美洲的印第安人极其爱护他，如同爱护一头值钱的牲畜一样。这是因为他们深知欧洲的价值，所以把欧洲人当做有用的动物来保护！”

“嗯，既然如此，现在我们不应该有片刻的犹豫了！”格里那凡爵士说着，“我们现在要做的，就应该立即出。可是，我们应该如何走呢？”

“要走，自然要选择一条便捷又好走的路，”巴加内尔说道，“我们先从山势不高的山路，然后到达安第斯山脉东麓的

小山坡，从那里最后能到达大草原。从地图上可以看到，这一路线，没有崎岖的山路。我们在那里行走，就如同逛大花园一样。”

“还是仔细看看地图吧！”麦克那布斯少校回答道。

“亲爱的麦克那布斯少校，地图在这里。看，在智利海岸的鲁美那角和卡内罗湾之间，也是一条37°的纬线。我们可以从这一端出，然后穿过阿罗加尼亚之后，翻越绵延在安杜谷火山一侧的山坡，经过内乌康河还有科罗拉多河。之后就进入了潘帕斯大草原。然后再走过盐湖、瓜米尼河、塔巴尔康，就进入布宜诺斯艾利斯的省里面了。又从布宜诺斯艾利斯，爬上那里的坦迪尔山，一路走着，最终就到达大西洋岸边的马达那斯角。在这路途中，我们仔细观察，一定会现遇难海员的一些线索的。”

巴加内尔一边说，一边用手比画着，眼睛也没去瞧桌上摊着的地图。对于他来说，地图是毫无意义的。因为他都仔细阅读过一些著名学者，如佛勒雪、洪宝、毛里纳、米艾尔，还有多比尼等人的著作，所以对南美洲的地形都能熟记在心中。在列完这一大串的地名之后，他又说道：

“亲爱的朋友们，其实我们越快行动就越好。要知道这条路比较笔直，三十天的工夫就可以走完了。即使遇到大风阻挠，‘邓肯号’也会在我们到达那里之前，先到东海岸等候的。”

“先生，照你的话说，”约翰?孟格尔船长说道，“其实‘邓肯号’应该在哥连德角还有圣安托尼之间巡航等候，是吗？”

“对，正是！”

“那这次深入6地的长途旅行，谁去参加比较好呢？”格里那凡爵士问道。

巴加内尔掰着手指做计划了：“我觉得，人越少越好，因为这一次不是向印第安人宣战，而是打听格兰特船长的情况。在人员的安排上，我觉得格里那凡爵士一定要去，而且理所当然的，还是我们的队长；少校也应该参加，当然，不要遗漏你们忠诚的好朋友和仆人，巴加内尔先生……”

“我也要去！”小罗伯特大声喊道。

“亲爱的弟弟呀，不要乱叫！”姐姐玛丽大声制止说。

“为什么不让这孩子去呢？”巴加内尔帮着小罗伯特说道，“其实，旅行对年轻人来说，是一种极佳的锻炼方式。所以，除了这四个人之外，还可以加上‘邓肯号’的三位水手……”

“阁下呀，怎么没我的份呀！”约翰?孟格尔船长回答道。

“亲爱的约翰先生，”格里那凡爵士说道，“我们计划是把女乘客都留在船上，这么做，是为了把最亲爱的人留在船上。像你这么热情又细致的船长不去照顾她们，谁又能照顾她们呢？”

“我们陪你一起去，难道不好吗？”海伦夫人说着，脸上是一副担惊受怕的表情，眼睛紧紧盯着格里那凡爵士。

“亲爱的海伦，”格里那凡爵士说道，“我们觉得，这次远行花费的时间不会很长。所以分别，也只是暂时的……”

海伦夫人沉思道：“好的，我知道女士们是帮不上什么忙，说不定还会添麻烦。还是你们去吧，祝一切顺利。”

“而且连旅行都说不上！”巴加内尔先生接上格里那凡爵士的话，自言自语说。

“连旅行都算不上，那算是什么呀！”海伦夫人追问道。

“只是走马观花浏览一番而已了，因为这既不考察，也不访古看名胜。”

当巴加内尔说完之后，这次交谈也就这样结束了。大家对此也没有任何异议，意见完全统一。就在当天，大家都做了出行的准备，并且一致决定，不要大肆宣扬，因为这很容易惊动当地的土著人——印第安人。

这次去6地的出日期，选择在1o月14日。格里那凡爵士在挑选水手的时候，这些水手都踊跃报名，争着要去，弄得爵士一时不知道选谁。实在没办法，就只好抽签选择，结果有三个水手幸运选中：大副汤姆?奥斯丁、水手威尔逊和穆拉迪。这三个水手中，汤姆?奥斯丁体格强壮，力气过人；穆拉迪呢，比当时的汤姆?赛纳斯汤姆?塞纳斯，伦敦闻名遐迩的拳王，在当时没有一个对手能够战胜他。还要威猛。

现在，格里那凡爵士为出行积极准备着。他要求队伍的人一定要按时出。孟格尔船长也丝毫不松懈，为游船储备了许多燃料，以便能立即下海航行。而且船长还想着，一定要比格里那凡爵士一行先到阿根廷海岸。由此可见，在年轻的船长和格里那凡爵士之间，展开了一场比赛。

预定的时间——1o月14日终于来到了，“邓肯号”船上的人们，一切都做好了准备。在快要出之前，全体人员都坐在方形厅等候。此时的“邓肯号”游船，在海风中扬起了帆，螺旋桨猛烈拍打着塔尔卡瓦诺湾海面的清波。格里那凡爵士一行队伍，包括爵士、巴加内尔、麦克那布斯少校、小罗伯特、奥斯丁、威尔逊、穆拉迪，各自都携带上马枪和高特手枪，做好离开“邓肯号”的准备。海岸上一个向导，正在拉着骡子，在水栅栏边等候着。

“出的时间来到了！”格里那凡爵士庄重地宣布。

“我的朋友们，你们放心地去吧！”海伦夫人抑制住激动的情绪，平静地说。

格里那凡爵士一把抱住了自己的爱妻，小罗伯特也高高蹦跳起来，紧紧搂住了自己姐姐的脖颈：

“就是现在，我的伙伴们！”巴加内尔说，“我们再一次握握手吧！期待大西洋岸边再次重逢！”

这时候，大家不再是握手，而是紧紧拥抱着可敬的学者，预祝这次行动一切顺利。

大家全部都登上了甲板，一起目送这七位远行者离开“邓肯号”。没多久，这七个人来到了码头；“邓肯号”也仅仅贴在码头的岸边行驶，离岸最多只有半链之远。

海伦夫人在船的楼舱上，出大声的呼喊：

“我的朋友们，祝福上帝保佑你们！”

“夫人，上帝一定会保佑我们的！”巴加内尔答复道，“放心吧！我们一定会互相帮助的！”

“现在，开船！”约翰?孟格尔船长下令道。

“那我们走吧！”格里那凡爵士说道。

这一方面6地的格里那凡爵士一行人，快马加鞭沿着岸边的方向行走；另一方面，“邓肯号”也开足马力，向远处的大洋行驶。