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  莲静玩着手中的石头，抛起又接住，眉梢微微扬起。杨昭这年余里不断加官进爵，度支如给事中，刑劾如御史中丞，据说已经身兼十五个职务之多。一方面以聚敛取悦皇帝，另一方面以兴狱讨好李林甫，才会升迁得这么快，哪一边都是少不了的。

  石子在手里翻来覆去。其实以自己所知所见所闻，早能断定杨昭是什么样的人物了，他这样的行径一点都不意外。纵然他曾经救过自己，也未必是出于好意——实际上莲静始终没有弄明白杨昭救他有什么目的，就像他现在也不明白，杨昭这样把他关在牢里不上报处置，一年多了，他到底要做什么？如果说他是忘了这回事，又不太像，偶尔他还是会过来转转，说些莫名其妙的话，做些莫名其妙的事。

  比如昨天他就过来，皮笑肉不笑地说：“一直这样关着你也未尝不好，只是无得很，等得人着急。”然后故意与他为难，找着一个借口，蛮横地将他打了二十大棍。

  莲静倒不怕杖刑，也不会觉得无，只前年年末着急了一下，但那时入狱未久，眼看着木已成舟挽救不及，只好罢了。这两年之内，都几乎不会有什么大事了。

  那是在年底任命高仙芝为安西四镇节度使、征原安西节度使夫蒙灵察入朝之后，李林甫为杜绝边帅功高者入相，上奏称胡人比文臣勇猛善战，又出身低贱难结成党羽，略加恩惠便可为朝廷卖命，因而请以胡人为边将。从此边陲各镇节度使都开始任用胡人，安禄山尤其受到皇帝器重，拥兵在手雄霸一方，必成外重内轻、尾大不掉之势，后患无穷。

  莲静皱起眉，扔了手中石子。纵然不在狱中，以己之力，如何与李林甫抗衡？皇帝对安禄山深信不疑，再加上李林甫撺掇，谁能说得上话？

  他忽然感觉有些疲惫，心想真如杨昭所说，就这样一直关在狱中未必不好，就不必去想这些非自己力所能及、却不得不面对的烦心事了。

  他往床上一躺，正想小睡一下，忽然听到外头街上一阵嘈杂喧闹，有官兵凶悍的呼喝道：“相爷路过，快快让道！”街上人群纷纷收拾东西避让，鸡飞狗跳。这是李林甫要从此经过，金吾卫为他肃清道路。

  在李林甫之前，宰相都以德行处事，辅佐君王，不因位高权重而骄矜炫耀，出行时扈从不过寥寥数人，民众也不必特意回避让道。李林甫与人结怨无数，出外怕遇刺客，每次必带百余名士兵保护，并让金吾卫提前肃清街道，前后百步之内不许旁人靠近。

  不一会儿街上便静悄悄不闻人声，只听由远而近的脚步声响和肩舆晃动的咯吱声，到近处时停了下来，几个人模模糊糊地说了些话，便往推事院中来。

  李林甫么？他来这里做什么？

  片刻之后，就看到几名侍卫拥簇着李林甫进了后院牢狱，陪在李林甫身旁的是杨昭，边走边向李林甫诉说着什么，脸上表情似乎是十分为难。莲静眼尖，看到他左手活动不甚自如，僵直地垂在身侧。

  他受伤了？昨天明明还好好的，指挥狱卒杖责他时就是用的那只手扔下的令牌。

  还想凑出去看清楚一点，李林甫一行人却往他这边走来，莲静刚来得及退回去坐到床上，众人已到跟前。李林甫盯着莲静上下打量，莲静顿了一下，还是起身对他行了礼。

  杨昭道：“相爷你看，他昨日刚受二十大板，今早便康健如初，定是有神明护佑。”

  李林甫观察一阵，转问看守的狱卒：“夜间你也在此看守么？他如何在一夜之间伤愈的？”

  狱卒回答：“禀相爷，他昨夜一直睡在牢中，被褥覆面，今晨出来便是这副模样了。”

  李林甫扬眉：“蒙于被中不敢示人，必定暗里做了什么手脚。我倒要看看他是用了什么妖法能屡杖不死！”说罢命令杨昭：“把他拖出来再打二十大板，就陈在外头，看他怎么化伤愈合！”

  杨昭犹豫着不动，李林甫催道：“杨中丞，怎不行动？”

  杨昭回道：“回相爷，下官是……不敢。”

  “不敢？”

  杨昭勉力举起受伤的左手：“不瞒相爷，自从现吉镇安不死不伤，下官一直心有不安。昨日吉镇安对下官出言不逊，下官将他杖打二十。说出来不怕相爷耻笑，夜里下官梦见有神人示警，说吉镇安乃半仙之体，交流人仙两界，有神明庇护，下官不但不予尊奉，还屡次恶待，仙人不满，要对下官施以惩戒。”

  李林甫道：“不过是个梦而已，杨中丞怎会因此而畏畏尾。”

  杨昭道：“当时下官告饶未果，仙人劈了一道雷电将下官手臂灼伤，醒来后现左臂果然有焦痕。下官这才忆起昨日下令行刑时，下官正是用左手掷的令牌，吉镇安还怒目瞪视下官左臂许久，一定是因此而触怒神灵。”说罢挽起左边袖子，只见臂上尺余长一段焦黑痕迹，皮肉焦烂，正如被雷电劈中而烧毁的树木一般。

  莲静大吃一惊。他当然不会相信什么神人惩戒之说，但这灼伤又是从何而来？

  李林甫也是大惊，心中忐忑起来。他年事已高，为迎合上意多与道士接触，自己也渴慕起长生之道，对神仙鬼怪之说相信得很。莲静以术法而有宠，先前便传得玄乎玄乎，这回见他屡杖不死，杨昭臂上伤痕可怖，心下也打起小鼓。

  杨昭又道：“仙人明示，若再冒犯居士，定严惩不贷。下官此番伤一手臂，再对居士不敬，惹怒仙人，只怕性命堪虞！”