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  如果你处在斯普林吉的位置，你会怎么安排取书时间？”

  &1dquo;这还用问吗。如果斯普林吉晚上就把书备好了，那他肯定会把取书时间安排

  在早上。”

  埃勒里微微一笑。&1dquo;非常正确。他根本不用冒任何风险。商店关门后，他在书

  上写下地址，外人根本不可能在晚上取走他的书；第二天早上，特定的取书人从架

  上将书取走——最初制定计划时，搁书之处肯定已经确定好了。实际上，取书人可

  能第二天一大早就来了——或许是在9点，也就是商店刚开门的时候。他先四处逛

  逛，最后溜达到书架前。他从预先获悉的标记上认出了那本书，关于这个标记，我

  过会儿再解释。他取下这本书，照常付了款，然后带着获得的信息离开了商店——

  既安全，又干净利落，而且不费吹灰之力。”

  &1dquo;好了！现在，我们可以得出几个结论了。我们必须假设，取书人早上进店时，

  根本没和斯普林吉联系过——真的，一切迹象都表明，斯普林吉和取书人之间没有

  任何瓜葛：一方不知道另一方是谁，或许两人根本就是陌生人。那么，取书人若想

  找到前一天晚上被动过手脚的书，唯一的办法只能是通过预先确定的密码或方式。

  这不过是普通常识罢了。但到底用什么样的密码呢？这才是整个计划的高明之处。”

  &1dquo;我自问，为什么要让书作者的姓名——至少是姓氏的前两个字母——和取书

  那天日期的前两个字母相吻合？从整个计划来看，有这种必要吗？如果我们假设取

  书人对计划内容一无所知，那么这个问题也就迎刃而解了。如果他第一次去取书时，

  就有人对他做了如下指示：你每周去趟弗兰奇百货的图书部，取回一本记有地址的

  书。在图书部的某某位置上有一个四层书架，那本书就放在顶层。书总放在那一层

  &he11ip;&he11ip;听着，你每周去那儿的日子都不同，确切地说，是每隔八天去一趟。如果遇上

  星期天，那就是九天去一趟——从上个周六算到下周的周一。假如你在周三早上去

  取书，那么这本书作者的姓名一定是以e开头的，和周三的开头字母相同。为了确

  保不出错，同时也为了让你尽快离开那地方，你记住，那本书作者姓氏的前两个字

  母有一道很轻的铅标记，这绝对就是你要找的书，你无需再去翻架上的其他书了。

  你取下书，翻开底页，看看上面有没有地址。确定之后，立刻付款离开商店，&he11ip;&he11ip;