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  “别以为只有你身边有能人，寡人可是一国之君。”萧晏甩了一下被叶初棠拉扯的衣袖，一派高傲君王做派，似乎把叶初棠当成是什么脏东西，要嫌弃地把她拂走。

  “我说求陛下变数多，是因为这事根源在东海王身上，那些匪徒要的是血如意，而那血如意只有东海王有。东海王从始至终算计的就是我，我何苦把陛下绕进来，徒增变数。那王家不好对付，我早猜到陛下要对他们徐徐图之，我不想给陛下增添麻烦，令陛下因我坏了大计，所以才不想求陛下。

  是，怪我不够聪明，没料到陛下早有谋算，早把我大哥问题解决了。若早知这事不会给陛下添麻烦，陛下举手之劳即可成，我必然是第一时间来求陛下。”

  萧晏听了叶初棠这番解释后，心中动容不已。原来他的棠棠不求他，是因为心里真的有他，担心会给他添麻烦，坏了他的计划。

  “棠棠。”

  叶初棠扭过身去，这次换她不理会萧晏了。萧晏拉她衣袖的时候，叶初棠立刻拂袖甩开他，像甩掉什么脏东西一样。

  “是寡人误会你了，棠棠别气。”

  “哼。”叶初棠双手抱胸，依旧不理他。

  “不想见你大哥了？”

  萧晏一句话，令叶初棠立刻转身。

  “我大哥他在哪儿？”

  “你先回答寡人，你应了王湛什么？”

  叶初棠：“回来问问我父母，考虑考虑——”

  萧晏脸色顿时不愉。

  “怎么弄死他。”

  第37章二更合一变

  萧晏脸色这才稍微转晴，他目色很沉，淡淡哼笑了一声。

  “杀王湛容易，难的是瓦解王氏早已根植在朝廷内外的势力。王氏把持着全国近半数官员的仕途升迁，余下的半数又被其他门阀分割了七七八八，真正掌握在帝王手中的不足一成。”

  叶初棠感慨：“当皇帝太难了，而且王家庞大至此地步，未必只满足于现状。”

  “早有不臣之心了。可知我为何能从六年前的一个废物皇子走到今天这个位置？论起来，正要感谢王氏这份不臣之心。他们觉得相对于五皇子而言，支持我登基为帝，更容易取而代之。”

  “那你为何——”叶初棠小声嘟囔了半句话后，抿嘴不再说了。

  叶初棠本来顺口想问他为何一定要当皇帝，为何要选择一条那么累那么难又危险的路来走。如果他不是皇帝的话，他们俩人之间的事情就会变得简单很多。转念想，自己这个问题很愚蠢。当年他和丽妃被欺负到那地步，自然是该反抗。萧晏有他自己注定要走的宿命。

  萧晏看一眼就明白了叶初棠想说什么。

  “先皇后无子，先帝曾允诺过要立我为太子。巧的是他说这话的第二日，人就中风了，卧病在榻。自那之后，先皇后便派人驻守了他的寝殿，我与丽妃从不得机会见他。后来不出一月，我们就被以‘自请祈福’的借口强逼离宫，送到了岭南。我答应过先帝，也答应过丽妃，会为明君，做好大晋的皇帝。”

  萧晏温柔拉住叶初棠的手，叶初棠却低下了头，愧疚不敢看他。

  她知道了，她跟萧晏的格局完全不一样。她只想着享乐自在，只在乎自己以后的生活是否被束缚，萧晏要顾及的事情远比她庞大有意义得多。所以相比之下，她的坚持显得那么自私和毫无意义。

  “你怎么了？”萧晏现叶初棠的情绪不对，纵然是得知自己的兄长被擒，她都不曾有这种情绪。

  而且从王湛拿她至亲兄长直接威胁她这件事，让叶初棠在萧晏身上看到了难能可贵的一点。他纵然身居帝王高位，脾气不好，有点暴戾，有点疯，但他从始至终都没有去做强逼她任何违背意愿的事。以前她以为是她够聪明机灵，能成功应付得了萧晏。现在她明白了，所谓的让步和纵容，都是深情以赴。

  “没什么，我要去见我大哥，可以么？”叶初棠张口的时候，嗓子有点哑。

  “嗯，我同你一起去。”萧晏攥紧叶初棠的手。

  叶初棠抖着睫毛，慢慢抬眼看了一眼萧晏，把手抽走了。

  “我一个人可以。”

  萧晏看了眼被叶初棠抽走的手，正要开口，又听叶初棠问他明晚有没有空，就点了头。

  “明晚戌时三刻，我们城东四方茶铺见。”

  叶初棠把络腮胡沾到脸上后，直接披了件男子穿的大袖袍便匆匆走了。

  萧晏独留在房中，看着自己那只被叶初棠握住过又抽走的手，目色忽明忽暗。

  秦路静步从门外进屋，凑到萧晏身边。

  “寡人若失算了，该当如何？”

  秦路斟酌半晌，小心道：“放下？退一步好阔天空？”

  萧晏的眼神骤然暴戾，凌厉地刺向秦路。

  秦路忙哆嗦改口：“失算了就继续算，直到不失算为止！”

  萧晏顿然换成一副冰冷的帝王面容，步履生寒风，大步流星地走了出去。

  ……

  叶初棠在李麟的带领下，抵达了和县。

  在和县内的一处民房外，叶初棠被她大哥叶缙拒之门外。

  叶初棠来脾气了，直接踹门，“你放我进去，不然我爬墙了！”

  “你但凡有点淑女样子，也不至于时至至今都嫁不出去。”门内的叶缙损了叶初棠一句，叫她赶紧走，“我一切安好，用不着你看。”