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  季氏嗔怪地看了女儿一眼，“娥儿，你不在后面呆着，怎么出来了？”

  “女儿在后堂听公子说前程大事，就不拘泥俗礼，望公子见谅”说吧，朝赵伯章墩身一福。

  赵伯章听她的话，心里不痛快，关键时候却也不敢得罪她，起身一揖，“姑娘好！”

  月娥也不扭捏，捡了季氏身后站着。

  女儿贸然出来，有点唐突，但女儿的这几句话，打消了季氏歉疚，又朝赵伯章道：“月娥说得对，在朝为官，当走正途，上为皇帝分忧，下解黎民之苦，方是好官，你母亲养你不易，盼着你好，没什么错，但是官场腐败贿赂风气，不能沾染。”

  母亲的表态，是月娥乐见的，笑微微瞅着赵伯章，“二十两银子若嫌不够，公子找亲朋故旧借点，凑个盘缠钱也不难，只要公子不好高骛远，朝廷会因才施用，若巴结奉承奸佞小人，就是月娥一介女流之辈，也不屑于此，这个官我看不做也罢。”

  “娥儿说得对，若朝廷真像贤侄说得昏聩，贤侄是读书人，还是别趟这浑水”季氏一旁赞同道。

  月娥一番话堵得赵伯章一句话也说不出来，赵伯章不是季氏，他焉能听不出秦月娥假借堂而皇之的理由，轻巧地推了借钱的事。

  赵伯章从秦府出来，红头胀脸的，气得头丝都立起来，是连羞带愧，暗自誓，今日受此侮辱，来日定当奉还。

  月娥看赵伯章气得狠，心想知道这样，何不就给十两银子，应应景，反正人也得罪了，只当打水漂了，二十两银子够中等人家过一年的花销。

  季氏看姑爷负气走了，有点失悔，埋怨道：“你总说怕姑爷在外胡闹，不让我多给银子，你看把人得罪了吧，回去跟你婆婆不知怎么学说。”

  月娥对母亲是哭笑不得，“娘，你没听姓赵的口气，是要行贿，朝廷有法度，打着做官鱼肉百姓，那这个官还做他干什么，若他自身不检点，身败名裂，他娘就不怪你了，再说，贿赂京官，可不是三头五百就能拿得出手，没个万八千的能看上眼？母亲上那去弄那些银子，难不成把房子、铺子都卖了，房屋铺子都是祖产，父亲回来，母亲怎样交代？母亲就是愿意拿私房钱出来借给他，赵家用钱几时还过，母亲还要不要过日子。”

  季氏一听也傻了，细一想，女儿说得也对，多拿上个三五百两银子，赵家也未必能看上眼，反正依旧这样了，也没辙。

  月娥庆幸来得及时，秦家铺子蚀本，季氏当年的陪嫁体己钱也不少，加上这些年积攒的，手头宽裕，如月娥不拦住，八成就被姓赵的蒙骗去。

  一离开上房，云珠就嘟嘟囔囔，“又赔了二十两银子，太太心肠太好，爱面子，吃了赵家多少亏，奴婢看太太吃了姓赵的几句好话，哄转了心思，还想与赵家结亲，太太这一把年纪怎么就没看透赵家为人”

  月娥心想，母亲懦弱，根本指望不上，遂道：“等着瞧吧，赵伯章他娘不出明日就找上门来”

  云珠瞅瞅主子，奇道：“那老婆子找上门，姑娘能掐会算，怎么就知道？”

  月娥耐心地分析，“赵伯章上京，准备带上万两银子，就赵家的亲戚，绑上葛家一块，能拿出几两银子，若去外头借，你看上次赵家摆酒，不少官员显然不齿姓赵的所为，就是有银子，谁肯借给他，赵伯章是读书人，还顾忌点脸面，他娘可不是脸皮薄的人，说不得软硬兼施，来秦家闹，赵家还愿意跟秦家结亲，不就是冲着秦家的钱财，若秦家分文不出，你想他还愿意结这门亲吗？”

  云珠恍然大悟，“是呀！除了秦家，谁肯借这么一大钱给赵家，若秦家死活不借钱给赵家，赵家翻脸，秦赵两家的婚事没准就一拍两散了。”

  月娥冷笑，“你以为赵家瞧不起商户，为何却迟迟不愿意退婚，不就是安得这个心思，若希望落空，就他娘那性子，能善罢甘休！”

  云珠担忧地道：“我们太太那是那老婆子的对手，几个回合就败下阵来，主子一个姑娘家，还要顾忌身份，那婆子又是长辈，有的话不方便说，没对阵，就先输了三分。”

  月娥早有打算，伏在云珠耳边，说了几句。

  云珠直点头，“奴婢这就去搬救兵”说吧，匆匆上了夹道，往外宅方向去了。

  月娥瞅着云珠背影，暗道，成败在此一举。

  ?

  ☆、退婚（二）

  ?　　葛氏在家里等着儿子回来，儿子提了东西去岳家，就是上次的事亲家不高兴，赵家能主动上门，也给足了秦家面子，按说秦家也该知足了。

  待赵伯章一进家门，衣裳都未及换，葛氏就迎上前，开口问：“见到你岳母了？”

  不等他回答，紧接着问“拿了多少银子？”

  赵伯章把装银子褡裢往桌上一放，赌气坐在一旁椅子上。

  葛氏忙打开褡裢，一看，傻眼了，不信地问：“就这些吗？还有吗？”

  “母亲都看到了，二十两银子”赵伯章脸色铁青，羞愤难当，自以为受了天大的侮辱。

  葛氏着急道：“这点银子够什么？你岳母太小气了，打要饭的，也比这多些，就这几两银子够什么？我去找亲家。”

  赵伯章是读书人，还顾忌点脸面，拦住葛氏，“母亲休要去了，若秦家还是不肯借，去讨个没脸，母亲下不来台，儿子也没面子，传出去，让人笑话。”