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  戚献霖几步走上前去，“你还有心思在这逗鸟呢？潘崇死了！”

  萧慎喂鹦鹉的动作一顿，满脸惊诧地转过头，“潘崇死了？什么时候的事儿？”

  “就前两天的事儿。”戚献霖语气激动道，“死在他自个儿的屋里，被一把大火给烧成了焦炭！”

  “嘶……”萧慎倒吸了一口气，“什么人，胆子竟然这样大？”

  戚献霖下意识环顾四周，压低了嗓音回道：“消息被锦衣卫封死了，但我还是听到了一点风声，火是东宫的那个婢女放的！”

  “这……”萧慎更吃惊了，“怎么会这样？那婢女不是你送——”

  “嘘！”戚献霖连忙阻止他，“现在可不敢这样说了！”

  “这事儿，有点麻烦了。”萧慎扔了果子，正色道，“潘崇是苏公公的干儿子，还是东厂督主，被一个小小婢女杀了，父皇震怒之下，一定会命北镇抚司彻查。万一，锦衣卫查到那婢女经由你手送给潘崇……”

  戚献霖心里本就忐忑，来这儿是想寻求宽慰，一听这话，顿时急得像热锅上的蚂蚁，“那怎么办？这不关我的事啊！我只是卖了潘崇一个顺水人情，我哪儿知道会出人命啊！”

  萧慎听着，眸底闪过一丝嘲弄。

  他这位八竿子打不着的表兄，典型的绣花枕头一包草，仗着自己姓戚，背后有太后撑腰，捞了个禁军指挥使，在宫里作威作福。

  大雍禁军分为守备京师的三大营和护卫皇城的亲军，先皇在位时，亲信禁军，禁军一度手握重权，风头无两。

  直到他父皇继位，现戚氏早已深入禁军内部，干脆渐渐架空了皇城禁军，将锦衣卫单独提出来，又将禁军的权力分散给东厂和锦衣卫。至此，禁军成了有名无实的闲职，也成了世家勋贵子弟们混吃等死的好地方。

  但，在此刻的萧慎眼里，这帮酒囊饭袋，还真有别的用处。

  再说当时，他命潘东升明里暗里提醒戚献霖，再有意无意地怂恿两句，戚献霖便头脑昏地掺和进去，配合潘公公将东宫的婢女套上麻袋，送去潘崇的床上。

  当然，这个蠢货至今仍不知道，麻袋里的婢女早就偷天换日变成了他。

  “这事儿当然跟你没关系！”萧慎义正辞严道，“你只是帮了潘公公一个小忙，哪会知道那婢女是想要潘崇的命？”

  “是啊是啊！”戚献霖连连点头，重复道，“这不关我的事！”

  “可……”萧慎话锋一转，语气迟疑道，“可如果锦衣卫真查到了表兄头上，认定你与杀人案有关，那可就……”

  “那、那那可如何是好？”戚献霖一把抓住七殿下的胳膊，“表弟，到时候你可得为我作证啊！”

  “表兄，你先冷静一点。”萧慎单手回握他的肩膀，“先，这件事只有你我和潘公公知道，只要我们都不说出去，锦衣卫肯定查不到你头上。”

  戚献霖不确定道：“潘、潘东升真的不会供出我吗？”

  萧慎安抚地看着他，又道：“其次，你背后不是还有太后吗？祖母会护着你的。”

  “太后……唉！”戚献霖重重地叹了一口气，“太后娘娘素来不喜惹是生非的小辈，潘崇之死并非小事，万一……不好说，不好说啊……”

  萧慎了然，拍着胸脯保证道：“那这件事，表兄就交给我来摆平吧。”

  戚献霖急切道：“殿下打算怎么摆平？”

  “人为财死，鸟为食亡，有钱能使鬼推磨。”萧慎转身又去喂鸟，“不就是一个潘公公吗？我自会想办法让他守口如瓶。”

  似是被这番话点醒了，戚献霖犹犹豫豫道：“要不……我们干脆把他——”

  说罢，伸手做了个抹脖子的动作。

  只有死人的嘴巴才永远撬不开。

  萧慎暼了他一眼，摇头道：“潘崇才刚死，潘东升是唯一的目击证人，这时候冒险杀潘东升，反而会打草惊蛇，格外引人注目。”

  “说得也是。”戚献霖愁眉苦脸道，“上任的北镇抚——等等！”

  戚献霖抚掌道：“北镇抚使沈君诺，他不是殿下的先生吗？”

  萧慎不动声色地应声：“是啊。所以，假如北镇抚司近来有什么动静，我会想办法告知你的。”

  “那可就全仰仗殿下了！”戚献霖彻底放下心，心思又活泛起来，“殿下这鸟，会说人话了吗？”

  “不通人性的小畜牲，教起来哪有那么简单？”萧慎百无聊赖地拨弄了一下鹦鹉尾羽，“表兄大老远地来了，喝杯热茶再走吧。”

  “说了半天，还真有点口渴了。”戚献霖毫不客气，一屁股坐到椅子上。

  萧慎提高了嗓音：“来人！”

  守在殿门外的宫女应声而入，婷婷袅袅地福身行礼：“殿下，公子。”

  戚献霖不经意间打量她一眼，顿时眼前一亮，露骨的眼神便如同钉在了那宫女身上，任谁都瞧得出他心里打着什么主意。

  萧慎撇了撇唇角，随口问道：“怎么，表兄看上了这个小婢女？”

  那宫女闻言，抬起怯生生的杏眸看向戚指挥使，美丽柔弱的面孔透着一股楚楚可怜的韵味。

  戚献霖“嘿嘿”一笑，答非所问道：“殿下这宫里，竟藏着此等佳人。”

  “嗯，长得是还不错。”萧慎像是第一次认真端详婢女，片刻后，无所谓地挥了挥手，“表兄若是喜欢，带回去伺候便是。”