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  穆家少爷这席话说完，堂内鸦雀无声。

  “自然，这其中也是有条件的，贩盐一项，必须从商会剔除，今日之后，商会再不问盐事。”穆清灵趁热打铁补充道。

  “嘶...这怎么行，贩盐可是大头啊！”

  “这些年就数贩盐赚银子，穆家这样做是什么意思？想要独吞盐道吗？”

  似是早就料到众人的反应，穆清灵展颜一笑，解释道：

  “众位应得了消息，镇南王如今正在路上，想来不出半月，王爷便要接手扬州城。这些年来，盐价飞涨，盐引乱售，是个人模狗样的，得了盐引都能贩盐赚钱。”

  说完这话，她瞥了眼吹胡子瞪眼的余铁嘴，继续道：

  “众位可有想过，镇南王来了，为了安抚百姓，头一个要出手的是什么？自然是让盐价降下来，可如今贩盐赚得的大头究竟流进那尊大佛口袋里，各位心里也应清楚。届时，两尊大佛相斗，咱们这群小鬼若不躲远些，积攒多年的家业岂不是要跟着灰飞烟灭？”

  裴明昭早在穆清灵出声时便退在人群后，他对这些唯利是图的商贾们兴致寥寥，正欲离去，却在听到穆清灵的一席话后骤然止住了身子。

  如玉公子，正坐堂中，侃侃而谈。温和日光从窗轩洒落，万丈金芒尽数落在少年琥珀色的眸底，熠熠生辉。

  少年肌肤如缎，在晨光下泛着蜜光，唇红齿白。看似玩世不恭翘起二郎腿，纤弱的脊梁却挺得直，象牙折扇在他葱白细指间上下翻飞，此刻他闪亮的眸子，正信心满满地凝视着一众商贾。

  在充斥着铜臭的商会里，竟还有如此心思剔透，未雨绸缪的妙人，当真有！

  裴明昭漆色凤眸中，映出堂中少年纤弱又孤傲的身影。

  第5章无妄之灾

  正如穆清灵所料，贪婪之人就如那饕餮，哪怕铡刀高高悬于脖上，为了最终那口吃食，仍要忍不住伸出头。

  最终，以余铁嘴为的数名商贾退出商会，另成立盐行。而余铁嘴也终于得偿所愿，当上了盐行行长。

  穆清灵信誓旦旦安抚余下的商贾，声称穆家绝不是为了和余铁嘴争一时之气，就算是赔上银子，她也会将说出的话做到。

  众位商贾瞥向正堂上端坐的穆天成，见他神色平静，应是一早就应下了穆小公子的胡闹，便欣喜地在公凭上签字画押，承诺绝不沾染盐行生意。

  待众人散去，穆清灵快步走向父亲，不动声色地搀扶起他的手臂，轻声道：“让父亲忧心了。”

  穆天成看向他眉眼精致的“小儿子”，心中五味陈杂。

  在经商上，清灵确是奇才，往往能提前洞悉常人不能察觉的商机，亦会审时度势，懂得舍财挡灾的道理。

  穆家今日虽然舍了不少钱财，却也终于将心思不正的一些人逐出商会，还得商会太平。

  恰如清灵所言，这几年扬州总督鹏靖元对儿子私下里高价兜售盐引之事睁一只眼闭一只眼，得了盐引的盐商又将刀刃落在老百姓身上，一面故意屯盐抬高盐价，一面有在暗中贩卖私盐，赚得个盆丰钵满。

  朝廷收上去的盐税一年比一年少，这其中差价固然被盐商赚得，但大头还是落在隔壁荆州荣亲王的钱袋子里。

  镇南王若想彻底整治盐道，必然要同荣亲王争个高下，然而这两尊大佛无论怎么大打出手，碍着同为仙尊的份上，也不会撕破脸皮，最后拖出去祭旗的，自然是底层的盐商们。

  “你做得很好，父亲老了，以后穆家由你打理，我很安心...就是委屈你了....”

  宁夫人，也就是穆清灵神智不清的母亲已在几年撒手人寰。因着穆清灵打小女扮男装，为了保守秘密，穆天成没有再续弦。

  几年前，穆天成还庆幸他年轻时做下的决定。

  穆家富贵加身，若是再过几年自己犯了怪病，手不能言手不能提，留下女儿一人守着万贯家财，岂不是让人贼人惦记。

  可是...这两年来他眼瞧着女儿逐渐张开，明艳的容颜犹如含苞待放的娇花，却因自己当年的抉择，非但不能在花期中盛放，还要在刚刚伸展但花苞上撒上一层泥土遮掩。

  所以，即使女儿在为人处事上愈加八面玲珑，面对老奸巨猾的商贾们亦是处理得游刃有余，但穆天成内心的愧疚却一日比一日深。

  他的灵儿，可真愿意过这样的日子？

  “父亲胡说什么呢？可是后悔将偌大的家业交到我手中。”

  穆清灵眉眼含笑，轻轻按下父亲颤的手臂，抬眸对堂中男子笑道：“吴兄若是在京中无处落脚，不妨来穆宅小住几日？”

  裴明昭犀利的目光从穆天成手臂上移开，落到穆小公子眉眼弯弯的笑脸上，淡淡道：“吴某还有其他事要办，就不叨扰穆公子了。”

  “吴兄且慢！”穆清灵抬手抛出一枚玉佩。

  玉佩划过一道弧线，在倾泻阳光中反射出温润的光泽，稳稳落入裴明昭掌中。

  “这是穆某的玉佩，吴兄若是一时找不到落脚的地方，但凡门匾上挂着穆字招牌的客栈，都可入住。”

  裴明昭垂眸看向手中精巧的螭吻玉佩，白玉犹存着对方身上的余温，他淡淡一笑道：“吴某谢过穆小兄弟。”

  穆天成瞧着裴明昭离去的背影，蹙眉问道：“这人是谁？”

  此刻堂中已无外人，穆清灵含笑的明眸缓缓失了笑意，泛起一丝忧色答道：“我若是没猜错，此人应在镇南王手下当差。”