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  母女两个就笑着搂成一团。

  随后几日，辛师爷6续进府拜见了江氏几次，带来了外面几家铺子最的消息。

  他眉开眼笑，只差没直接手舞足蹈了。

  最近一次来给江氏请安时，辛师爷眉飞色舞，绘声绘色地说：“……那群蠢货都没意识到您如今是永泰侯府的四夫人，程夫人派去的管事查账时，还囔囔着要见江老爷和苏太太，柳大管事一亮名帖，就一个接一个地呆滞跪下去了……”

  江氏乍听到江老爷子和那苏姨娘的名字，面上就有些僵硬。

  敏心一旁听到，也是蹙眉。她没有想过，母亲的陪嫁铺子据说都是她亲外祖母留下来的，又远在燕京，不曾想苏姨娘的手竟然这么长，都伸到京城江氏眼皮子底下来了。也就是江氏前几年都不在燕京，要不然不会纵容这群蠹虫趴在江氏的嫁妆上吸了这么久的血。

  敏心打断了辛师爷振奋的描述，直接问他：“那些人，他们是怎么服软把贪的钱吐出来的？”

  辛师爷没注意到敏心问话时措辞的细节，接上敏心的话头说：“永泰侯夫人先是选了侯府里几个精于算账的管事，装作是我的小厮，一家家铺子巡视过去。那些铺子在燕京开得久了，又同是四夫人的陪嫁，彼此之间就都有些牵扯，我把上次偷偷配的钥匙交给了他们，查出一家账目的问题，就牵连出其他家。柳大管事原先还想着徐徐图之，一看那把烂账，竟然做得粗糙至极，就花了几天功夫，在暗地里收集好证据，找了一日假借四夫人的名字召他们进府问话。各个掌柜的家眷和铺子也都派了人看守起来。

  “等那几个大掌柜一进府，柳大管事就拿了四夫人的手书，厉声诘问他们为何在账目上做手脚。他们一开始还不听，直到柳大管事说已经把证据送去了顺天府，把那几个蠢货的老婆儿子捆了带到眼前时，一个个才肯松了口。

  “顺天府那头接了咱们的状子，道既然是永泰侯府呈上来的，必要重视起来。已经把那几个损公肥私的掌柜收押了。现如今铺子那头是柳大管事点了几个得力的人带着支撑。”

  江氏听到后面，这才松了一口气。

  她苦笑着摇了摇头：“我原先听到消息时，一时竟以为天都要塌了，想这事若无个半年一载的定解决不了。如今半月不到，他们就均已伏法了。还是大嫂说得对，既有雷霆手段，何须与这些蠢货纠缠许久。”

  敏心则暗想，看来母亲已经初学到了一则：背靠大树好乘凉。

  她们如今依附在永泰侯府这棵大树上，永泰侯府给她们提供庇佑，她们则在相应的时刻作出贡献去回报永泰侯府。现今既然遇到了事，正是借用永泰侯府威名的好时机。

  辛师爷道：“听柳大管事说，顺天府尹那头已经打点好了，判决书都写好了，只等秋审后就押至午门问斩。那几个掌柜这几年来贪污的银子，等按照店里的真账算出来，就用他们各自的家产来弥补。做大管事六七年，中饱私囊，竟然能在燕京城里买上一座两进的宅子！这可真是人心不足蛇吞象啊。”他感慨道。

  江氏闻言，沉默了片刻，这才打起精神来：“这样也好。”

  这桩大事既然已经解决了，接下来几日，江氏就把注意力全部放在敏心进学一事上。

  她不仅派了林妈妈前去程夫人、二夫人那请教了好几趟，还私下里问了数次夏嬷嬷关于蒙童开蒙的事宜。

  夏嬷嬷道：“四夫人无需担忧，一是七小姐早慧，天然一股灵气，三字经、声韵启蒙老奴已教她认得七七八八了；二是解先生坐馆多年，从蒙童教到进士，这各种类型的学生他见遍了，以七小姐之明慧，不会和先生相处不来的。”

  江氏那颗心这才落到肚中。

  等江氏备好敏心上学所需的东西，又另外挪了一间书房出来专给敏心读书用时，白露面上的创口，已好得差不多了。

  四月十九日，陶然居开馆前一日，有小丫鬟匆匆来报，说照妆堂的白露，在侯府侧门口被人打了一掌，直扇得人旋到地上去。

  敏心那时正在试，一个大字将将写完，就听得这个消息。

  她喟叹一声，心道，还是来了。

  第36章开馆·

  被那烂泥一般的家人缠上了，若无一些手段，只怕此生都挣扎不开了。

  敏心一边漫想，一边慢条斯理地收拾文具，折好字纸。唤来竹桃清洗砚台，她自己则在水晶洗里慢慢地荡。

  等那紫色狼毫浸入清水里连一丝墨迹都散不出来时，从书桌前支的窗户里，敏心看到青雀搀扶着用手捂着脸的白露踉跄着走进了垂花门。

  她淡淡瞥了一眼，复又回过头去，手上晃晃悠悠地整理起了江氏命人为她做的书袋，并不理会。

  竹桃托着洗净的砚台进屋，恰好瞟见敏心回的动作。也不知怎的，青天白日艳阳高照下，她竟无端打了个寒颤，心下腾起一股凉气。放下砚台就匆忙请辞了。

  这日午晌歇觉起来，敏心原本想去给江氏请安，却被云露告知，四夫人带着几个丫鬟嬷嬷又去了瑞萱堂见程夫人。

  敏心若有所思。

  眼下闲来无事，她抬头望一眼湛青天空，万里无云，阳光明媚，偶有熏风吹过，吹得海棠花瓣簌簌落了一地。江氏特意吩咐过落英不用扫尽，粉白花瓣在青石地面上铺陈开来，踏上去绵软如同上好的波斯地毯。