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  爱丽丝并不认为女人只有结婚这一条路可以走，但现实就是这么让人无奈，再说妈妈会接受凯茜伤心欲绝不想结婚、会接受简无法寻找到志同道合的伴侣而不想结婚，但极有可能不会再容忍最小的女儿也不想结婚。

  这是非常现实的、基于妈妈的性格考虑的可能性。

  *

  然后考虑：我会做什么？

  她喜欢捣鼓小手作，做的确实很不错，要是换到21世纪，当个某宝小店主，用心经营几年大概也能温饱不愁，可这个年代，手工艺人是工匠，社会地位可不怎么样；开店的商人社会地位也很低，除非是生意做的很大的大商人，那才能让人为了金币而折腰，还有可能封爵。奥斯汀家祖上就是大羊毛商人，生意做得很不错，不过英格兰是嫡长继承制，这是为了保证家产不会一代一代越分越少，所以乔治·奥斯汀家这一支就不怎么富裕，也没什么遗产。

  而这个时代，女性是没有财产权的，想要自己开店做生意太艰难，乔治牧师会让她就在家老实待着别整这些幺蛾子，他能养活她；妈妈就更有可能着急把她塞给什么有不菲年金的年轻男人了。

  那么，接下来考虑的就是：我能干什么？

  既然身为简·奥斯汀的妹妹，那么，靠写小说来赚钱可不可以？不过好像简生前也没靠小说稿费过上什么奢侈的生活，所以这个选择，似乎应该先做做市场调查再说。

  嗯，对，先做市场调查！就这么决定了！

  *

  亨利再来接她出去玩的时候，爱丽丝就很认真的问他：&1dquo;如果，我是说如果，我有一本小说想要出版，我应该去找什么人？我需要找个出版经纪人吗？”

  亨利被她问的愣住了，&1dquo;什么？你是什么意思？”

  &1dquo;我想知道出版一本小说的流程。这很难弄明白吗？还是说，我们要去找一个业内人士？”

  &1dquo;我没留意过。怎么？”亨利怀疑的打量她。

  &1dquo;我是想为简问问，你知道她喜欢写东西。”简已经在写小说了，这在家里不是秘密。&1dquo;我觉得她写的一点也不比别人差！既然那些太太小姐们可以出版自己的小说，简也可以。”

  亨利琢磨了一下，&1dquo;你说的很对。正好我这几天没事，我去打听一下。”

  除了让亨利去打听之外，她也给卫斯理写了信，叫了托马斯家里的男仆送去卫斯理的公寓。他住在海德公园旁边的上好地段，一整栋小楼都属于格莱谢姆夫人所有，出入有马车，家里有管家、男仆、女仆，一大堆人伺候着他。

  收到爱丽丝的信之后，卫斯理很快就写了回信，要男仆带回来。说他会帮她打听一下，问她是不是帮简打听的。

  爱丽丝又挪用了一下姐姐的名义，回信说她想先打听一下出版的流程，然后还得看简是不是想出版她的作品，要他不要跟格莱谢姆夫人说，也别跟简说。

  等到亨利带着她前往牛津郡民兵团销假报到的时候，爱丽丝已经对伦敦的出版业有了初步的一些了解。

  其中女性没法以自己的名字签署出版合同这一点，她之前就知道了。

  然后重要的就是，现在的小说出版形式不像她知道的那样，按字数或是按版税来签订合约，主要问题是因为出版方面的法律很不规范。

  作者有话要说：

  *卫斯理的人设可能出自简奥斯汀18o2年的求婚者哈里斯·比格-威瑟。哈里斯1781年出生，简1775年出生，哈里斯比简小5岁半。简和哈里斯的姐姐们是好朋友，姐姐们也很希望简能跟她们的弟弟结婚。哈里斯继承了一大遗产，身材高大，羞涩笨拙，说话有点结巴。简答应了哈里斯的求婚，但第二天早上就反悔了，匆匆跑到大哥詹姆斯家里，婚约随即取消。

  第12章做人要低调

  现有的出版合约有两种支付稿费的形式，一种是买断，即不管你书稿是多少字，出版商支付一定数额的稿费，从此以后你的书稿就跟你本人没有什么关系了，而因为这个年代几乎所有的女性作者都选择匿名或是用名出版小说，作者也无法从小说的畅销中获得名声；另一种是委托出版，出版商不事先支付稿费，而是在小说出版后，根据实际销售数字，去除成本后，抽取1o%的佣金，再行支付作者稿费，这种出版形式的风险是，如果实际销售数量小于印刷数量，作者将承担成本风险。

  而这个时代小说的出版数量非常之小，一些极为畅销的小说的印数也只有5oo本到1ooo本，很多小说连5oo本的印数都没有；而出版成本又非常高，因为印刷机需要熟练工人手工操作，以及出版用纸的昂贵——这一部分的原因还是因为小说跟什么低廉的政治宣传单不同，从纸张、印刷油墨、手工装订都力求精益求精。

  这个时代阅读小说还是属于有钱有闲阶层群众的消遣，他们希望拿到手的书籍能够显出他们的社会地位，出版商也就迎合市场需求，用纸、装帧高大上，一本小说的定价通常高达15先令或是18先令，而1英镑是2o先令，这就意味着小说阅读想要在乡绅阶层以下普及是非常困难的。即使因为印刷术在欧洲各国普及后，民众的识字率大大提升，但收入并没有随之大大提升，乡绅阶层以下的人民忙着养家糊口，没空阅读小说。