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  孩子们身上大多着粗麻衣，唯独几个穿着棉衣的小幼童上边也是打着各色的补丁。

  石大娘从箩筐中取出药材放在簸箕上均匀的抹开，一边不厌其烦的教跟着身后的孩子草药的名字功效和习性，她一侧的脸上裹着一条黄麻布，从头顶绕至耳后缠了一圈，捂住了左眼，仅露出的一只眼眼珠黄，不过此时却是笑着的，孩子们也不怕她，缠在她身边七嘴八舌的问着。

  蹲着药圃中的孩子率先现了齐昭，惊喜的叫了一声，随后孩子们一窝蜂的就围了上来，看着一个个眼睛亮晶晶的小馋虫，齐昭让贯珠把路上买的糖果点心分给孩子们。

  石大娘放下手中的活计，也走了过来，看着齐昭笑了笑，又朝着全部围着贯珠去的孩子们心酸的瞧了一眼，“让夫人见笑了，善堂平日能让孩子们吃饱已是十分不易，这些零嘴也就年节时每人才能分到一点。”

  怕齐昭嫌弃孩子们，石大娘小心解释着。

  “孩子们都很可爱率真。”齐昭扬起嘴角，眼睛也弯成月牙般的模样回她，随后又不经意般的问着；“善堂过的这般不易，为何不向州府申请些救济？”

  普济堂虽为私人所设，但行的是济人救世的善举，地方州府理当施以援手，而不是这般放任不管，任其艰难度日。

  闻言，石大娘的眼皮垂了下去，避开齐昭的目光，苦笑着道：“州府日理万机，哪有功夫来管我们这小小的善堂呢。”

  “那本地商会也从未捐助过吗？”

  孩子们拿着糖果在院中追逐着，齐昭又问了一句。

  石大娘放在石桌上的手拿了下去，不自然的握紧另一只手，随后推脱道：“我那边还有活计未忙完。”说着起就走开了。

  见状，齐昭也就没再追问在院中陪着孩子们玩了一会儿后，向石大娘提出想见见堂主，问下孩子的事，石大娘看了她好半响后，问她：“夫人，是想问男孩还是女孩？”

  齐昭疑惑了瞬间，随即明白了过来，回她：“女孩。”

  “夫人请随我来。”

  石大娘领着齐昭从积善院出了，走了约摸不到半炷香的功夫，带她走到一间看起来是炮制药剂的房中，一个看起来估摸二十出头的年轻男子，坐在木凳上双手握着石碾子两端的手柄来回滚压着恵夷槽中的草药。

  “少爷，这位齐夫人想同您问问孩子的事。”

  把齐昭带到后，石大娘向那位坐着的男子唤了一声。

  一直弯腰研磨药草的唐清和坐直了身体，抬头朝门口看了去，见是个美貌的妇人先是蹙了蹙眉，半响才慢悠悠的起身，“进来吧。”

  石大娘把人送到又赶了回去，齐昭见普济堂的堂主是个这么年轻的男子也有些诧异，走进了那间堆满各种草药凌乱的房中。

  “鄙人姓唐，家中时代行医，夫人叫我唐大夫即可。”唐清和起身拖着一只脚，半跛着向她走近。

  “妾寡至平越，夫家姓齐。”齐昭向他曲身见了礼，告知自己的身份来历。

  唐清和走的慢，近了些看清楚了齐昭的相貌，眉头更是紧锁着，“夫人才这般年岁，当真确定了想领养孩子？”

  看着唐清和审视的目光在自己身上打量着，齐昭摇摇头：“我目前并未领养孩子的打算。”

  听见齐昭不是领养孩子的，唐清和毫不客气的瞥了她一眼，冷笑了一声，立马开始赶人：“那齐夫人可以回去了。”

  “我虽无领养孩子的打算，但却想捐助善堂一银子。”齐昭见他话不多说，就开始赶人，直白道明自己的来意。

  “不需要！”唐清和已转身回走。

  “为何？善堂孩子们明明过的艰苦。”齐昭追了上前，又解释道：“我无在平越做买卖的打算，也不是想挣好名声，只是不想苦了孩子们。”

  唐清和已然重坐到了惠夷槽后，石臼研磨着出声音“咔擦咔擦”的声音，他低着头看也不看齐昭，嘲讽着：“外地来的，你不是第一个说这话的人，快回吧，在下没空搭理你们这些假菩萨。”

  等了半响，也不见人走，唐清和直接将不要的药材渣子朝齐昭脚边丢去，“怎么齐夫人还想赖这儿不成？”

  “我瞧着唐大夫的腿像是伤，别是不会说话被打的吧？”见这人不分青红皂白，齐昭也不客气的回他。

  “激将法你也不是第一个用的。”唐清和满不在乎的继续嘲讽着。

  齐昭张了张嘴，终究还是忍了下来，来时也料到过事情不会太顺利，今日是没法再谈下去了，这个唐清和脾气又臭又硬，轻易是不会相信人的，只好回去再想别的办法了。

  老者将二人送至门口，歉疚朝齐昭开口：“夫人莫怪，少爷他也是被人骗怕了才会这么说您的。”

  “此前也有不少外地商人想捐助善堂，可就在少爷满心欢喜等消息时，那些人都没了后文，少爷的心也就慢慢凉了下来，再不肯相信任何人了。”老者说完长长的叹了一口气。

  “唐爷爷放心，我明白您的意思，唐大夫一人撑起这么大的善堂多年，足以证明他秉性是何等良善，普济堂的难处，我多说也听说过，我亦还会再登门的。”齐昭向老者表明了自己的决心，道别后离了普济堂。

  “夫人，那堂主说什么了。”走下台阶后，贯珠问道。