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  妇人们你一言我一语说的畅快淋漓，能高兴一整天。

  “……就是不知昭海伯啥时候回来？”

  师爷也不知，只说：“去岁的消息，昭海伯进京护送东西，怕是一时半会回不来。”

  “那都是去年了，这会开了春，应当快了吧？”

  “也不一定，京里有黎老板在，几年没见，王老板指定要亲近亲近黎老板，好好说说话叙叙旧……”

  这倒是。

  结果第二日衙门前又堵了人，才知道哥儿能科举了，这下又是一通讨论。

  “也不知道福宝少爷考不考？”

  “定是考的吧？福宝少爷聪慧，肯定不会错过。”

  “这政令是去岁下的，走到了如今才到昭州，要是福宝科举考试，那我说王老板肯定回来的晚些，得看了福宝科举才成。”

  众人都这般想，乐呵呵的，还有给福宝少爷求福的，全昭州都不急，可有人家急啊，能把王家愁怀急死了，就盼着昭海伯早早回来过去迎接。

  王家。

  王宏贵年岁大了，早些年把生意交给嫡子打理，但是这兄弟俩是榆木脑袋，对生意不开窍，有他看着，和沾着王坚的名声，守成还行，再往上就不成了。

  还不能教，教了是面上说听明白了，实际上背后恼。

  这俩兄弟，老是盼着王坚生意败落倒大霉，好上前落井下石说句：“该，让你当初不听我们的，把银钱股份交到王家手里，活该了吧。”

  可这一日没等到，王坚生意越做越好越做越大，以致后来和官府合作出海，王家兄弟还酸溜溜了一回，又被这个庶出的哥儿压了风头，等后来出海一年、两年，半点风声也没，王家兄弟幸灾乐祸，同母亲说话时，聊起来也要说句：“我早说了，哥儿能管什么生意买卖，还是那般大的。”

  “可不是嘛，这都两年没音信，没准死外头了。”

  当年为了逼王坚交出股份，各种手段出尽了却没得到，本是一家人现在早撕破脸，昭州城都知道黎府的王老板和王家是两家，两回事。

  整个王家嫡庶分明，几位姨娘为了讨夫人的好，还去戳王坚姨娘的心窝子，说她孩子葬身大海死了回不来了，王坚姨娘每每听了就是哭，可也没法子。

  王宏贵还留了余地，没让夫人去刻薄王坚姨娘。

  就这么又过了两年，后来王宏贵都觉得王坚死外头了，自诩看清真相，唏嘘一个哥儿跳那么高干什么，人家黎老板后头有当官的，你有什么，当了黎老板的棋子咯。

  后宅不显露磋磨人的法子多着，还让你有苦难言。

  王坚姨娘老了许多，老爷也不爱去那个院子，越是消沉没什么指望，人一没指望希望，日子过得没奔头，久而久之人就差不多废了。

  ……就在这时，下人急急忙忙来报了。

  “姨娘大喜事，老板他没事，还被皇上封了昭海伯！”

  下人知道能报信了，那正院也早知道了。姨娘的院子又成了热灶，连着几年没踏足的王宏贵也来了，是喜上眉梢，说：“你听说了没？咱们坚儿成了昭海伯了……”

  有功名在身是一回事——不就是个当官的，官还分大小，有些穷书生考出来没门路银钱不过是个九品官，过的也寒酸。封了爵就不一样了，那是贵人，能兴旺一族的——爵位可袭。

  王老爷要是要脸的人，当年也不会把自家哥儿送到黎老板跟前侍奉。

  在巨大利益跟前，父子能翻脸反目，在全族子嗣兴旺后代沾了‘贵’字上，折服低头弯腰又有何难？

  于是王家全家盼着昭海伯回昭州，连着沾了一丝丝关系的旁支也上门来了，皆是夸王家出了个好哥儿，有本事，夸王夫人养孩子养的好，连着姨娘也跟着受夸了，说姨娘生的好。

  就这么等啊盼啊，候了一年，王坚也没回来。

  王家人最初的兴奋、喜庆，等着王坚回来如何服软，怎么摆布安排都想好了，可光武十年一整年，王坚也没回来，倒是一些东西送回来了，还有听说去吉汀建昭海伯府的。

  这可是官家的人，王家嫡兄弟攀亲想显摆下昭海伯哥哥名头，结果盖府邸的管事可不认，直接让人赶了出来，不耐烦说：“什么哥哥？昭海伯早另立门户独一份了，没什么哥哥弟弟的赶紧走，再来捣乱，就把你押了送去衙门。”

  “奉劝你们几句好，今时不同往日，你以为我就是个盖府邸的？本管事也是领皇家禄米，有品阶的。”虽不高，就是个正八品，但那和寻常百姓能一样吗。

  王家兄弟一听，当即愣住不敢造次，这盖宅子的还是个当官的？

  “你们以为呢，封了爵那就是贵人，府邸也是有规制的，你以为是你们家随便扒拉圈一块地就盖的？”

  石料、木材、花纹、雕塑诸如此类，那都是有讲究的。

  有钱乡绅老板的宅子圈地再大面积再广，在专门给皇家盖府邸的管事眼中，那就是屋、是宅子，能称一个伯府邸？

  昭州百姓听到那宅子都是京里人下来盖的，也是一愣一愣的。

  “我以前以为几个老板家里盖的气派，叫府，没成想原来真是有说法的。”

  “听说乱用东西，越了品阶规矩，真查下来要抄家砍头的。”

  “这般严重？”

  “自然了，圣上封了赏了那才有资格用，没封没赏平头百姓你敢用皇家才能用的东西？不想要脑袋了。”