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  但他愿意相信——

  纵然黑夜漫长难熬，黎明始终如约而至。

  ……

  还有不到两个时辰天就亮了，全生刚巡完营，准备入帐休息，就接到西域督护府军派人传来消息，军情一刻也不敢耽误，赶忙将消息报与李荣赈。

  见李荣镇站于帐外，一动不动立如磐石，双目微阖，好像站着睡了过去。全生又不好上前惊扰，打算在一旁候着。

  “何事”背后传来一道低沉的声音。

  全生一怔，恭行礼“侯爷，西域督护府传来消息，督护府两万兵马已集结完毕，大军日夜兼程，约两天后，在禅关漠河北麓与我军汇合。届时可以主动出击一举歼灭关外联军主力。剩余分部残孽就不足为虑了。”

  李荣赈颔，正声道：“传令下去，大军卯时点兵集合，出漠河”

  “得令！”全生领命，顿作恭，双目曜曜有神。

  第9章不期而遇的相遇

  东平督护府至京都约一千八百里路，温惟此行为避人耳目比预计出时间提早五日，路上只带着陶云行跟呼兰。

  三人结伴同行，白天赶路夜里休憩。

  阮媪等一行人按原计划五日后出，因携带行装，又坐马车，度自然比不上温惟三人轻装骑马快。

  温惟提早出还有另一目的，就是绕路去往济州。

  一来要暗探一下济州矿区，卫接一事牵扯出走私银矿之事，温惟断定必定与济州有关。出前她暗里已着人去查，能如此神不知鬼不觉的大批量运送银条，到底是何来历。

  二来，她要以东平节度使当家少主的身份正式拜会一下这个济州郡守——袁克。

  此人乃东平昔日旧主袁崇长子，袁崇年事已高，袁克算是子承父位。

  在温莛知正式接管东平以后，袁崇带着他的旧部便退居济州，旧交替表面上是为了避嫌，实则他分走了当时东平的大部分军力。

  这些年在温莛知的管辖下也算安分守己，安于一隅。后来因年老体迈不问政事，由他的长子袁克接管济州，继任郡守。

  这一来二去费了些时日，等温惟办完济州之事，继续出上路。正好可以与阮媪一行人在京都之地汇合。

  离开东平半月后，温惟三人终于辗转到达京都脚下。

  当天天色已深，快至宵禁，城门将闭。

  温惟没有着急进城，打算临时在城外先借宿一晚。

  一到城外就被路上所见所闻弄的瞠目结舌，遍地逃荒流民，无家可归，守城士卒严把城门，对进城者一一盘查，按令不准流民进入京都城内。

  城外房舍七横八歪，残破不堪已无人居住，已经成了流民暂时歇身之地。街旁寥寥无几的数家商铺大门紧闭无人营业。

  流民中有尚在襁褓之中的嗷嗷待哺婴儿，有蹒跚学步饿的奄奄一息的孩童，有衣不蔽体衣衫褴褛的女子妇人，也有瘦骨嶙峋病痛哀嚎的老人。

  情状触目惊心，温惟难以想象这就是天子脚下，这就是几年前她来过的京都。

  一群流民一看到穿着还算齐整的三人，就跟蚊子见了血一般蜂拥而上，跪地祈求给他们点吃食，陶行云跟呼兰见状怕伤到温惟，赶忙上前护着，温惟让呼兰把路上剩的口粮分给他们，这点口粮对于这么多人来说九牛一毛还不够塞牙缝的。

  越来约多的流民往这里涌来，就为了抢口粮食，场面一阵骚乱。

  陶行云赶紧催促温惟离开此地。

  夜已浓黑，三人还未找到可以歇脚的地方，放眼望去，四下满目疮痍，不见半点烟火气。因剩下不多的口粮呼兰全部分给了流民，三个人也都忍饥挨饿，陶行云不好意思地捂着咕咕作响的肚子，说出去打听一下这附近哪还能找到栖身之地。

  没过一会，陶行云从附近出入的士卒那里打听到，不远处的有座青凉山，山中有几户人家倒是勉强可以借宿。

  将马匹拴在无人注意的的山脚下，三人动身上山，山腰上可见零星的简陋屋舍，黑灯瞎火不见灯亮。

  陶行云暗骂了一句：“这他妈什么鬼地方，大半夜山都爬一半了，连个人影也没瞧见。”

  正抱怨着，忽闻几声犬吠声。

  温惟指着前面院内搭着草棚的一户人家说道：“去看看前面那户。有力气在这抱怨，不如瞪大眼睛好好找找，免得忍饥挨饿，露宿山头。”

  陶行云无精打采，内心不抱什么希望，慢悠悠地走过去扣了扣柴门。

  屋内竟然亮起了灯，三人心中一阵狂喜，犹如久旱逢甘雨。

  借着从窗户纸透出的微弱灯光，走至近前，看到院内草棚前立着一个木牌子，牌子上用烧黑的木碳灰写着歪歪扭扭几乎看不清字迹的俩字——茶铺。

  开门的是个头花白的老妇人，满脸褶皱，身形佝偻，口齿倒还算清晰，看温惟三人风尘仆仆站于门前，面容和善不像是什么野蛮凶恶之人，待问明来意，这才放心让他们进屋。

  房子简单用砖石垒砌，外面搭了个草棚，棚内放着两张桌子跟几根长凳。屋内用油纸糊的窗户破了几个大洞，嗖嗖漏风，风刮着残破的门板吱吱作响。

  屋内陈设简陋，几乎没什么东西。断了一条腿的桌子上点了一方蜡烛，桌上放了几个碰瓷缺口的茶盅跟两本已经翻的散页的破书，一本是千字文，一本已经旧的看不出名字。