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  穆娘子说话间，又叫桂儿、兰儿去将薛燕卿的旧衣裳拿出来，检查时，悄悄地将自己一方帕子盖在手掌下搡在衣裳堆里，亲手将包袱系上，又给了岳氏五百钱做谢礼，盘算着她的帕子是好的，岳氏见了定然不舍得烧掉，定要留着用，若侥幸叫商韬看见，商韬必定会来救她们。

  满腔希望寄托在那帕子上，穆娘子看向那包袱的眼神隐隐有些热切。

  谢琳琅一口气哽在嗓子眼里，虽没看见穆娘子掖帕子，但听到一个商字，便想到他父亲身边的大管事商韬，心知商韬寻来了，额头微微有些冒汗，心里矛盾得很，一面盼着薛令、薛燕卿的算计付诸东流，一面又明白若是假琳琅被接回谢家，自己再回谢家就是难上加难。

  岳氏听说叶经在二门上准备好了，便要告辞。

  “日后常来陪我说话，我也上了岁数，越懒得动弹。想给官人挑选一个相貌好、性子和柔的妹妹。”穆娘子浅笑道。

  岳氏见穆娘子要给薛令买小妾，越高兴，许诺道：“娘子放心，一准给娘子挑一个千伶百俐的来。”又行了个万福，一手牵着谢琳琅，一手背着包袱，就向外去。

  谢琳琅矛盾得很，手心里沁出汗水，听到穆琳琅一阵银铃般的笑声，目光穿过姹紫嫣红的牡丹、芍药、茑萝看过去，依稀看见穆琳琅手里挥着一根竹竿，正被薛令抱着粘知了。

  谢琳琅隐隐有些羡慕，心道假琳琅的命就比她好那么多，这么快就能回谢家？

  作者有话要说：

  ☆、1o唯利是图

  闷热的天里，一声声蝉鸣叫人越加地烦躁。

  岳氏、谢琳琅两个不禁怀念起方才水边亭子里的凉爽，顶着太阳匆匆地向前走，出了角门，跟叶经汇合，三个人便出了穆府。

  出了穆府，岳氏终于说出了实话：“你们老婶子就是有些中暑了，没什么大碍。这次接你们出来，是你们大哥知错了，想当面跟你们赔不是，然后兄弟两个商议下如何给你们老婶子养老。兄弟间有什么恩怨都摊开了说，万万不能叫老人家跟着受苦。老人家没几年活头了，权当看在老人家的面上，叶经，你就让一步，跟你大哥好好说话。”

  此大哥，就是叶家老头死后将叶经、谢琳琅两个赶出家门的叶家老两口的侄子。

  谢琳琅眨了下眼，她上辈子前半生算是“顺风顺水”，“如珠如宝”地养在穆家，嫁给青梅竹马的“哥哥”为妻，“疼她”的父亲成了公爹，自然不似其他人家的媳妇受人刁难，是以，前头大半生她的日子是不需要拐弯抹角的，乃至于她成了官妓，身份有云泥之别后，依旧有些抹不过弯，对一些人情世故有些不通。此时听那无情无义的叶大哥要跟他们赔不是，就想到一句“无事献殷勤非奸即盗”。

  叶经伸手按在谢琳琅头上，又惊又喜道：“果真？这两日天热得很，娘子体恤下人，赏了我们一些瓜果。正惦记着婶娘，想给婶娘送去，又怕大哥扔出东西说‘我们难道缺了婶娘这一口？’于是不敢送去。”

  岳氏脸上的褶子越深了，堆着笑试探道：“叶经，婶子也不瞒你，若不是你大哥成日里赖在我家不走，我也不骗了你们兄妹两个出来。你们兄弟和好后，可就不是一个瓜两个枣的事了，这养老太太的事，你也得摊上一半。”

  “婶子，我明白。”叶经点头，那叶家大哥想跟他和好，不过是看他做了穆家小厮，指望着天长地久地从他这拿银子；既然他要银子，那就给就是了。比之那些许银子，吃一点亏，买个清白的身世更要紧。

  岳氏有一样事说不得，那就是叶家大哥在她家门前闹着要叶经的卖身银子，闹得难看了，她才肯替叶家大哥跑一趟，此时见轻易就说动叶经，又惦记着另外一桩差事，一边递给叶经几十个钱，一边拿了话支开他：“劳你跑一趟去轩西大街上给我雇顶轿子，我跟你妹子坐着，也免得被日头晒昏了头。”

  “哎。”叶经爽快地答应，拿了钱就小跑着去雇轿子。

  岳氏拿手遮在眼睛上，见叶经走远了，便轻轻推了下谢琳琅，叫谢琳琅跟着她走。

  谢琳琅心想岳氏还要再卖她一次不成？跟着岳氏走了几步，进了穆家当铺对面的穆家彩帛坊，瞧见穆行的身形一闪而入，进了里间，便忙做出没见过世面怕生模样紧抓着岳氏的裙子，跟着她进去。

  岳氏嫌弃地嗤了一声，推了谢琳琅一下，待要自己进去，见谢琳琅咧着嘴，小兔子受惊一般抱着她的腿可怜兮兮地看着她，未免多事，就由着谢琳琅，进到里间，只瞧见五彩斑斓的彩帛堆成一堆，其中一匹上头标着七两八钱字样。

  薛令见岳氏看那一匹玫红缎子，就将那匹布向岳氏推了推，又看了眼谢琳琅。

  “大管家，不碍事，这丫头自己个话都说不出个整个。”岳氏急忙去看那缎子，心里盘算着这缎子的用处，听到一声咳嗽，便忙将包袱递过去，“这是娘子叫我捎带出来，替燕哥儿做法烧化了消灾的。”

  穆行瞥了眼那张着嘴目光呆滞的谢琳琅，见她嘴角挂着晶莹的口水，便蹙眉转开眼，拆开那包袱，最后捏着一方帕子冷笑。

  谢琳琅没看出那帕子有什么不妥，转念一想，穆娘子原说要请岳氏烧化衣裳，那这多出来的帕子，定然是穆娘子偷偷塞进去的，想来这就是穆娘子想叫商韬认出来的东西，可是穆娘子是商韬什么人，会亲密到以为一方帕子就能叫商韬认出她来？