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  巴特威大人将蛋安放在一根大理石台座上，枕着黑色天鹅绒垫。它比鸡蛋大得多，但没他想象中大。蛋表面覆满精致的红色鳞片，在灯光和烛光辉映下闪耀如宝石。邓克放下侏儒，拿起龙蛋，只为了体验一会儿。蛋重得出乎意料，用来砸人头都不会裂开。鳞片摸起来十分光滑，他把蛋拿在手里转，那种深沉、丰富的红色也跟着闪烁。血火同源，他心想，但红色中还有金色斑点和午夜般的黑色涡旋。

  “嘿，你！干什么，爵士？”一位他不认识的骑士怒视着他，那是个炭黑胡须、满脸疖子的大汉，但真正让邓克心惊的是骑士浑厚而充满怒气的嗓音。就是他，跟培克在一起的就是他。他正怔，骑士又道：“拜托，赶紧放下，别用你油腻腻的脏手玷污大人的宝贝。否则我对七神誓，你会后悔的。”

  这骑士不若邓克醉得厉害，乖乖照办似是明智之举。于是他小心翼翼地把龙蛋放回枕垫，在衣袖上擦擦手指。“我没恶意，爵士。”呆子邓克，比城墙还笨。随后他推开黑须骑士，走出门外。

  楼梯上喧哗不断，充斥着兴高采烈的叫闹和女孩儿家的嬉笑——女人们正把巴特威大人送入洞房。邓克不想跟她们照面，所以干脆向上爬，爬到星空下的塔顶，头顶繁星点点，周围是月光中闪耀的苍白城堡。

  酒劲上涌，他必须靠着护墙。我疯了吗？为什么去拿龙蛋？他想起坦茜莉的木偶戏，那条木龙是岑树滩上一切纷乱的导火线。这段回忆总让邓克充满罪恶感。三个好人用生命拯救了一个雇佣骑士，这不合情理，完全说不通。呆子，你要汲取教训：你这种人永远不该与龙或龙蛋打交道。

  “看起来像是雪做的。”

  邓克转头，提琴手约翰就站在他身旁，穿着那身丝绸和金线织成的衣服，面带微笑。“什么是雪做的？”

  “城堡啊，瞧那月光下的白石。你去过颈泽以北么，邓肯爵士？听说那边还有夏雪。你见过长城么？”

  “没有，大人。”他干吗提起长城？“我们正要去那里，我和伊戈。我是说去北境，去临冬城。”

  “我真想与你们同行。你可以为我带路。”

  “带路？”邓克皱紧眉头。“临冬城就在国王大道边上，一路向北就成，不可能错过。”

  提琴手笑道：“确实不太可能……但有的呆子还是会迷路。”他走到护墙边，俯瞰外面的城堡。“他们说北方人很野，林子里全是狼。”

  “大人？你上来做什么？”

  “埃林在找我，我不想被他找到。他喝多了很烦人，我是说埃林。我见你溜出那个恐怖的卧室，便偷偷跟上。我跟你坦白，我虽然喝多了，但还没到能应付赤条条的巴特威的程度。”他朝邓克高深莫测地一笑，“我梦见了你，邓克爵士，早在你我相遇之前。那天我在路上看见你，顿时忆起你的面容，仿佛彼此已是老友。”

  邓克从未有过如此奇特的感觉，一切恍若昨日重现。我梦见了你。我的梦和你的不同，邓肯爵士，我的梦会成真。“你梦见了我？”他用被酒精侵蚀的浑浊嗓音问，“那是什么梦？”

  “我梦见。”提琴手讲述，“你一身白衣飘飘，长长的白袍从宽肩垂下。你成了白骑士，爵士先生，你成了御林铁卫的兄弟，七大王国最伟大的骑士。你唯一的使命乃是效忠、保护和侍奉你的国王。”他把手放在邓克肩上。“你一定做过同样的梦。我知道你做过。”

  是的，他确实做过。就在老人第一次让我握剑时。“每个男孩都梦想成为御林铁卫。”

  “但最终只有七人能披上白袍。成为其中之一，你不高兴吗？”

  “我？”公子哥抚摩起他的肩膀，邓克下意识地躲开对方的手。“我可能会高兴吧，也可能不会。”御林铁卫是终身职，誓不娶妻不封地。也许某天我能找到坦茜莉呢。我为啥不能有老婆孩子？“反正我做什么梦都没用，只有国王能册封御林铁卫。”

  “你这样说，是要逼我去夺得铁王座喽？我宁愿教你拉提琴。”

  “你醉了。”乌鸦还说八哥黑。

  “我醉得很厉害，酒精让一切皆有可能，邓肯爵士。我觉得，你身披白袍的样子犹如天神下凡，但你若不喜欢那身袍子，或许更愿意当领主？”

  邓克冲他大笑。“少来，我还想长出巨大的蓝翅膀，上天翱翔咧！反正都是痴心妄想。”

  “你嘲笑我。真正的骑士从不嘲笑他的国王。”提琴手听起来很受伤，“等你目睹龙蛋孵化，希望你还记得我的话。”

  “龙蛋孵化？孵出活龙？什么，在这里吗？”

  “我梦见了。我梦见了白城堡、你和破壳而出的魔龙。我全梦见了，正如我曾梦见我的两位兄长死于非命。当时他们十二岁，我才七岁，所以他们嘲笑我，后来却果真死了。如今我二十二岁，我相信我的梦。”

  邓克想起另一场比武会，想起自己在绵绵春雨中和一位王子漫步。我梦见你和死去的龙，伊戈的哥哥戴伦对他说，庞然巨兽的翅膀遮住整片草场，它倒在你身上，你活下来，龙却死了。后来的事一一应验。可怜的贝勒，梦境如危险的流沙。“如你所言，大人。”他告诉提琴手，“请容我告退。”

  “你去哪儿，爵士？”

  “上床睡觉。我醉得像条狗。”