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  文妲把目光移开了，&1dquo;你指望我相信你的话吗？难道不是你杀了我父亲吗？”

  &1dquo;我那时还不认识你。”

  &1dquo;你为什么要那样干？”她突然问道。

  &1dquo;为了钱。”霍恩答道。

  &1dquo;我怕的就是这个。你如果是为了报仇或为了某个理想、某种激情，那或许还另当别论——”

  她要转身走开，霍恩猛地抓住了她的手。&1dquo;等等！我只想要你能理解我。”她停下脚步转过身来。&1dquo;除了对他身边很了解他的几个人，你的父亲并不是一个人。对其他人而言，他只是一个偶像，充其量也只是一个象征。偶像和象征是不会流血，也是感受不到痛苦的，只要有需要，他们是可以被塑造、被改变、被打碎的。当了埃戎的总经理之后，你的父亲便放弃了他的人性。”

  &1dquo;我只说了一部分，”霍恩接着说道，&1dquo;很小的一部分，要想了解其他，你必须知道我的过去。”霍恩对文妲讲了起来，开始慢慢地，后来随着话源源不断地涌出来，他也说得越来越快起来。他跟文妲讲起了星团，讲起了他在那里的生活，讲了他是怎样受雇来刺杀她的父亲，讲了他怎样历尽千难万阻到达了地球，然后又到达了方山，讲了吴老头和莉儿，讲了他怎样到了埃戎以及后来生的事。她清醒地，聚精会神地听着，头微微地朝一边侧着。

  &1dquo;但我为什么要干这件事呢，”他讲完了来龙去脉后说道，&1dquo;我实在无法解释，因为我自己也不明白。有钱的原因，但钱本身并不重要。它只是一种象征，让人知道如果一个人够强壮够聪明的话，他可以从宇宙中得到些什么。我一辈子都在干这件事，现在我得到了一个机会，通过做某件事来向我自己也向所有人证明我比别人更强壮、更聪明&he11ip;&he11ip;你知道，对我来说要紧的并不是开枪射击，而是赶到那里，在智慧上胜过那些想要阻止我的人，克服所有的障碍。然后当我终于把他放进了瞄准镜的时候，我就只能开枪了，因为我收了人家的钱。

  &1dquo;但是别问我为什么要杀你父亲。我也不知道。这是另一个人的事，我对他根本不了解。当然，人是会变的。这一点是不言自明的：一个人没有连续两秒钟是完全相同的。而要是一个人活得很艰难，经历过我这些年来经历过的事，那么他会变得很快、变得很多。我不是在试图替自己开脱。的确是这只手杀了你的父亲，也的确是这根手指扣下了扳机。”

  她摇着脑袋仿佛她弄不明白似的。&1dquo;杀一个手无寸铁的人，那么残忍，事先也不警告一下——”

  &1dquo;手无寸铁？！”霍恩叫了起来，&1dquo;他有数以千计的卫兵，几十艘战舰，再加上集中在那里的那么多火力！那你父亲杀掉的数以亿计的人又该怎么算呢？他难道不也是很残忍而且事先不警告的吗？不！我不是这个意思。你知道，当一个人靠他的智慧而活着的时候，他便是在与整个宇宙作对，他就会以为自己是孤身一人的；每个人也都是孤身一人在和其他人较量，就像一大群狗在抢一根骨头一样。但事实不是这样的。我们是联系在一起的，所有的人都是联系在一起的，就好像各个星球由埃戎的管道连接在一起那样。”

  &1dquo;可这样说也没用，难道你看不出来吗？”她激动地说道，&1dquo;我非得恨你不可。任何东西都改变不了你杀了我父亲的事实。”

  &1dquo;那你为什么又要留下命令把控制室交给我呢？”

  &1dquo;因为你是对的——你说埃戎正在腐朽。帝国可能曾经是有价值的，它曾经对人类做出过贡献。而现在它却只知索取了。我要是想挽救埃戎剩下的好东西的话，便只有帮着将它推倒。你说过只有塞尔才能拯救它。我以为塞尔死了，我想或许我那样做可以对此做出一些小小的补偿。如果关于那点你是对的话，我想可能你在其他事情上也是对的。”

  &1dquo;明白了。”霍恩说着，慢慢地站起身来。他的头不再疼了。他沿着走廊走下去，弯腰从一个死人身上捡起一把他再也用不着的手枪。

  &1dquo;你上哪儿去？”文妲问道。

  他回头现她走在他的身边。&1dquo;我想去跟杜凯因谈谈。”

  &1dquo;为什么？”

  &1dquo;我想弄清楚两件事：是谁雇的我和谁知道管道的秘密。”

  &1dquo;雇你的那个人肯定在卡农四号投降的时候就知道了我父亲的计划。我跟你说过我是惟一知道这些计划的人，你为什么不怀疑我呢？”

  &1dquo;我怀疑过，”霍恩说，&1dquo;但只怀疑了一会儿。”

  &1dquo;你现在为什么不怀疑我了呢？”

  他匆匆瞟了她一眼就把目光移开了。&1dquo;我相信你。”

  &1dquo;我要和你一起去，”她急忙说道，&1dquo;说不定我能帮你的忙。”

  &1dquo;你不用去的。”

  &1dquo;我欠你的。你三次救了我的命。”

  &1dquo;前两次不算。一次是我的本能，另一次是我的策略。”

  靠近监房的时候他们停止了交谈。霍恩认出这地方了，就在不久前他还曾被关在某一间牢房的铁栅后面。现在在某一道铁栅后面的人换成了杜凯因，这位前安全董事，前埃戎总经理和现囚犯。他正靠在后墙上，面色阴沉，若有所思，双臂交叉在胸前。他抬起头来看的时候，文妲正朝门口走去，而霍恩则留在他看不到的阴影里。杜凯因撇了撇嘴。