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  卫兵们个个一言下，霍恩把目光投向了奴隶们。

  &1dquo;是熵教，”先前说过话的那个奴隶又开口道，&1dquo;他们把我们从那个玩意儿里送来，让我们为自由而战。”

  霍恩迷惑不解地摇了摇头。现在又多出个熵教了。它是从哪儿来的呢？除非是吴老人脱身之后把熵教的力量（也不知道构成这股力量的是些什么人）投入了造反者这边，他转身来到墙边．按了按文妲曾按过的地方，门悄无声息地打开了。他做了个手势，把手下的一个小队长叫到身边，把他的手放到门的暗销上。

  &1dquo;数到5然后摁下去，先送3个人上去，然后再送3个，一直到剩下的人刚够看住这些俘虏为止。”

  他走进了电梯，红刃紧跟进来，塞尔作为第三个人也挤了进来。霍恩刚开始皱了皱眉，然后也只能无奈地耸耸肩，虽说塞尔在战斗中派不上用场，但他的脸顶得上十几条枪呢。他要是被打死了会带来灾难性的后果，可现在到处都是暴力。没有哪个地方是安全的。

  门在他的面前关上了。门边有一个光的按钮，霍恩按了下去，电梯朝上走去。等电梯停下，门再打开的时候，霍恩和红刃的手里已经端好枪了。他们快步走出电梯朝对面奔去。

  这间房间还是霍恩记得的样子：控制板、椅子、跳动着彩色光点的显示墙——但现在这里是一派繁忙景象，技术人员们有的站在控制板前，有的坐在椅子里，有的正在房间各处走来走去。所有的人似乎都目的明确，富有效率。

  忽然一切都停了下来。所有的目光都转了过来，注视着站在关上的电梯门前的这三个人。霍恩的橙色制服已经破烂了，红刃身上的衣服也几乎遮不住他那庞大的躯体了，在他们之间的是一个穿着破囚衣的人，他的脸让人感到好生熟悉。

  &1dquo;彼得·塞尔！”一个人轻轻喊了一声，很快这个名字就传遍了整个房间。

  屋子正中的穹形门向上打开了，出现了一班衣衫褴褛的奴隶，就好像是承认了埃戎也有着贫穷，提醒人们注意这个长久存在着的秘密，这个秘密并不像埃戎所怀疑的那般可怕。门边是一个长着纯正金族人脸的军官，一副颐指气使的派头。他走上前来，眼睛紧盯着霍恩。

  &1dquo;是霍恩吗？”他的声音里带着一丝好奇与期待。

  霍恩警觉地抬起了枪口，在他的身后，电梯门打开了，又有3个全副武装的人走进屋里。

  &1dquo;我是霍恩。”他慢慢地说道。

  &1dquo;我们一直在等着你。”军官说，他把手朝整个控制室一扫，&1dquo;董事说你要是回来了，我们就要把这里移交给你。”

  历史

  知识&he11ip;&he11ip;

  对有些人来说，知识是目的。而对大多数人来说，它是一种工具，最了不起的工具，是所有工具的原型。知识是万物之本。有了它，人的微不足道的力量便得到了无限的扩张。

  知识的特点之一就是无论你用什么东西来承载它，它都会溢出来。因此必须造出的载体来承载它。书籍取代了人脑，然后又被胶卷所取代，而胶卷又得让位于磁带——这种擅变的终点便是索引。

  它的明者意在探索管道的奥秘。他为此造了一个更大的载体。它的知识容量是无限的，因为只要需要的话随时可以把另外的知识存储单元添加进去。

  每个存储单元包含有亿万颗漂浮着的要用显微镜才能看见的晶体。每一颗裹着一分子厚金属薄膜的晶体都是一个二次射极电池，它能够根据其自身的波长接收、储存和释放能量。

  明者将它装满知识后，问它那个最重要的问题。索引的回答是：&1dquo;符合此描述的明不可能存在。”

  索引所动用的当然是人类的知识。

  然而索引对杜凯因来说却成了无价之宝。它不断地增加着，直到它占据了一立方英里宝贵的埃戎地面空间。杜凯因向里面输入了公司每个大小官员的全部档案，卷帙浩繁的警方报告，帝国所辖范围内每个人的秘密资料&he11ip;&he11ip;

  杜凯因不问不可能得到回答的问题。他问的全都是简单的问题。不过，有时候，回答会有点儿奇怪&he11ip;&he11ip;

  第十九章来自下面的危险

  &1dquo;董事？”霍恩声音颤抖着问道。

  &1dquo;文妲·科尔纳，”军官回答道，他的脸上流露出一丝迷惑和谦恭的神情，&1dquo;别问我，我只是奉命行事！”

  &1dquo;她在哪儿？”霍恩马上问道，一边已经开始用眼睛在房间里搜寻起来。军官耸耸肩道：&1dquo;在埃戎的某个地方吧。我怀疑她疯了，不过这段日子人人都像疯了一样。”

  电梯门在霍恩身后开开关关，一会儿房间四周都站上了他全副武装的手下。

  &1dquo;我最后一次见到她时，”霍恩说，&1dquo;她刚刚被造反者抓住&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;是奴隶，”军官修正道，&1dquo;他们看来和熵教有点关联。他们给了董事开口说话的机会，她说她想要帮助他们。奇怪的是他们居然相信她了。更奇怪的是，他们居然相信得没错。”

  霍恩注意到了房间里一半的工人都穿着下层的破衣烂衫。&1dquo;这么说你不知道她上哪儿去了？”

  军官又耸耸肩，好像在说疯子的怪念头是他所无法猜度的。&1dquo;她是从这儿跟我联络的，她命令我召集我能找得到的忠心的卫士和技师，还告诉了我怎样从董事的专用管道到这里来。等我到了以后，她就从管道里离开了。”