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  若是平常，顾王氏肯定已将这比她儿子大不了几岁的姑娘抱紧怀里，但这回她才往那边挪动一下，又一个女人丢进了她们之间。

  那一双黑腿长满长毛的土匪，还站在板车边。他好像是头目，一直呦呵，但自己并不动手干。

  他缠着头巾的脸上，和他的腿一样多毛。看到顾王氏的举动，竟然朝她翘起嘴角，露出一个能见到残缺不齐黄牙的恶心笑容。

  “是个好女人啊，”多毛头目道，“记得听话点。”

  顾王氏咬牙，从自己嘴里尝出了血味。

  板车一震，其他的土匪已将这次抢来的所有活女人——船上死掉的丢进了河里——搬上板车，然后推动板车向大船走去。

  顾王氏根本找不到逃跑的机会，血液如钢针，无法流动的麻木，又一次袭上她全身。

  她们给关进了破了个大洞的船舱底部，从破开的大洞可以看见外面的土匪升起炊烟，搬出五六只大铁锅，开始煮早饭。

  丢进锅里的，是顾家庄几十户人家艰难攒下的存粮，顾王氏和好几个村里的女人死死盯着那边，之前一直沉默什么声音都不出的几个嫂子，竟然在这个时候出了哭声。

  多毛头目不知道在想什么，锅边走一圈后，第一个端走自己的一份后，就坐在船舱底部的破洞旁边，碗放一边，端着烟杆，但既不吃饭，也不抽烟。

  顾王氏麻木的脑子几乎无法思考，只偶尔想起她丈夫，还有小泉。

  便是在这种已失去所有羞耻的浑噩间，她突然听到噗通一声。

  噗通两声，噗通三声。

  大锅边吃饭的土匪，突然一个又一个倒了下去。

  他们也没有留人警戒，刚做完一票，所有人疲惫又饥饿，全围在锅边，故而倒下后也层层叠叠，特别壮观。

  就像死鱼一样堆叠在船舱底部的女人们。

  唯一没倒下的多毛头目哈哈一声，一脚踢翻了脚边的碗，任杂粮粥和肮脏的泥土混合。

  “这下可好了，可以轻装上路了。”

  他迈着王八步走到大锅边，又一脚将大锅踢翻了。

  滚烫的粥汤泼在那些死猪一样的土匪身上，但他们一个没醒。

  多毛头目一转头，现船舱里几个女人目不转睛盯着外面看，有几个眼里还升起了希冀，再次哈哈大笑。

  “放心，这些家伙都活不过今天了。”他大声道，“我这算不算也为你们报仇了？以后可要好好伺候你们的恩公大爷我啊！”

  顾王氏一时不懂他为何会说出这种话。

  乱世二十年，这个世道里，逆来顺受的女人早就和羊羔一样，给食尽了。这里有十几个还活着的女人，而多毛头目要是杀掉所有手下，那他只有一个人，多对一，就算没法把多毛头目也给杀了，她们也可以逃跑。

  更多女人眼里升起希冀，直到多毛头目丢了一把香料进篝火。

  然后多毛头目摘下头巾，披头散，就在火边跳来跳去。

  他时不时出尖叫，伴着香料点燃后蓬出的奇异香味，火焰也变成了诡谲的青色，船舱底部的女人们，都感到无形的寒意如涟漪般扩散，让她们无法出声。

  “陈将军的军营里没有一个人！都是空营，都是空营！”他喊道，“这楚州是待不得了！所有人全都要死！万万兵马大元帅——万万兵马大元帅——看一看啊，看一看啊，这些都是献给您的，献给您的！助我一臂之力，让我逃出去吧！”

  “空营是怎么回事？”

  “什么叫做陈将军麾下没有一个人？”

  “不可能，我打听过了，我家汉子正在和越州打仗呢，虽然他没有传信回来，但衙门的阵亡名单上没有他，没有他！”

  “如果陈将军手下没有兵，怎么会传出北边大胜东边大败的消息，总不可能江北和潮州大军打的是一阵清风吧！”

  就连最麻木的女人，也清醒了过来。

  顾家庄，乃至天星城周边，家家户户的汉子都从军了，有的人家里从军的甚至不止一个汉子。

  陈家军的消息，是每家主妇最关心的消息，前线的一点传闻，女人每夜待在织机边，都要反复咀嚼。

  多毛头目只是大笑。

  青色炊烟升入苍穹，一时之间，天色都昏暗下来。

  多毛头目好像感觉到了什么，他声音尖利地颤抖起来。

  “都献给您，都献给您，万万兵马大元帅，万万兵马大元帅啊！让我成为您麾下的十人长，请让我成为您麾下的十人长！”

  嚓——叮——

  篝火陡然扩大，扩大到比人还高。女人们眼睁睁看到，一具披坚执锐的白骨骷髅，从青色火焰中跨出，像是跨过一道门槛，出现在这已经给青蓝色烟气笼罩的河边。

  “本将乃是万万兵马大元帅座下右先锋”这具白骨将军出来便问，“就是你，向大元帅献忠？”

  “是我！是小人我！”多毛头目立刻回答。

  白骨将军扫一眼周围，似乎对这一批祭品的成色很满意。

  “不错，你有资格当这个十人长。”

  “这是小人的荣幸！”

  多毛头目的声音更尖利了。

  白骨将军那黑洞洞跳跃红色火焰的眼眶，看向船舱里的女人们。

  以为自己以成功的多毛头目才要松口气，突然听到白骨将军问：