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  屯守乙弗泊（今青海省境内）的行军总管冯昱夜间遭突厥几万人马的袭击，虽全体将士奋力反击，但终因众寡悬殊，死伤殆尽。弃城前，冯昱传令士卒将不能带走的粮食焚毁、水井填实，可用之物一并毁坏，不给突厥兵留下任何财物。五日后，冯昱的帅旗还在土城墙上飘扬，当突厥兵顺利打开城门时，现城内已空无一人，一片死寂。残垣断壁间只有破旧的什物和人畜的粪便。同样，在临洮，兰州总管李长叉也在惊恐中败下阵来，那漫山遍野的突厥兵、鬼哭狼嚎般的呐喊让他实实在在感受了胡兵的强悍。以他区区数千人，来抵御数倍于己的敌人，是有些难为他了。所以杨坚对他的失败并未予以追究。

  其他多处被突破的防线，杨坚都及时调遣精锐之师反击。

  凉州总管贺娄子干被派往河西走廊。在可浴赅山同行进中的突厥相遇，贺娄子干带队猛冲敌群，杀得敌人溃不成军。尔后，切断敌军水源，使敌人马渴不可耐，等敌人心理崩溃之时，纵兵一鼓而大破之。在此之前，上柱国李充在山西也打了一个漂亮仗，斩杀敌人数千。

  在西北，左武侯大将军窦荣定被委派为秦川（今甘肃天水市）总管，扼守西北要冲。最悲壮的战斗生在周槃。

  行军总管达奚长儒率骑兵二千人出击敌人侧翼，但万万没想到，敌人设置了埋伏圈，达奚长儒刚进入周槃，四面八方便响起了号角声，敌人里三层外三层地将他们重重包围起来。隋兵立时胆怯起来，但见达奚长儒振臂一呼：

  &1dquo;有血性的男子汉们，不要叫突厥小儿轻看了我们，人固有一死，与其畏畏缩缩地生，不如轰轰烈烈地死，弟兄们只有死拼才有生路。”随后把人马列成方队，布成一个整体，且战且退，最外层的死了，里面一层再接着战，护卫着有生力量向主力靠拢。

  突厥兵原以为依靠强大的骑兵几个冲锋就可以冲散方阵，但一天下来，突厥骑兵一次又一次的冲锋都似乎遇到了铜墙铁壁，死也冲不透。整整三天，没有粮食，没有水，没有合上一次眼。战马死了，喝上一口马血，中箭了，拔掉箭头咬牙再战，武器打光了，就操起石头、木棍，有的士兵赤手空拳同敌人肉搏，敌人的利刃戳穿了手臂、戳穿了大腿，仍然死死地掐住敌人不放，牺牲时，口头还衔着敌人的半块耳朵。

  达奚长儒身先士卒，多处受伤，浑身上下仿佛在血水中泡过一样，但眼睛炯炯有神，仍然坚毅地指挥着伤残疲惫的士卒们。面对如此顽强的抵抗，突厥人也由衷地敬佩，深为这种不屈的精神而震慑。这些没有留下姓名的英雄们，以自己的血肉之躯，筑起了更为坚固的长城。

  几十万大军对付二千人，而自己损失逾万，这样的仗还能再打下去吗？士卒们疲惫了，可汗们也心灰意冷了。南侵的路上还会有多少这样的抵抗！财物掳掠不上，倒要赔上千军万马，可汗们决定撤军。

  开皇五年，关东地区春旱又逢秋涝，夏秋两季的收成比往年减产了七成，有的乡甚至颗粒无收，一半以上的州县都上报了灾情，请求减免租赋。

  杨坚望着雪片一样飞来的急报，坐卧不宁。赈灾、减税，哪一样都不能少，可这样以来，国库岂不就空了吗？倘若关中地区再像头几年那样遇上个旱灾、虫灾，那国家拿什么去赈济呢？杨坚越想，越理不出个头绪。他索性把这一档子事暂搁一旁。

  他把礼部尚书牛弘撰的五礼放到了案上。刚翻了几页，高颎急急忙忙地进来了。高颎走得一头汗，坐下来，头上还冒着热气呢。杨坚顺手递了条土黄色的麻制手巾，高颎接过来胡乱地擦了一把。现在，除了杨坚以外，高颎是最忙的人，走起路来，风风火火。也难怪，左仆射管的事就是多。

  ◎第23节帮朕的小忙吧

  &1dquo;皇上，据臣了解，现在国库不够丰盈的原因，除了天灾频繁以外，偷漏租税是主要根源。有的村子，有一半以上的户没有参加均田，仍租种的是豪强大户的土地。可租子有近一半要交给大户。”杨坚腾地就站了起来，手拈着胡须，一字一板地说：&1dquo;竟如此严重！”

  他又在原地踱了一圈，缓缓地说：&1dquo;朕以前也略有所闻。魏晋以来，很多农民依附豪强，成了所谓的&1squo;浮户’，还有的农民想方设法逃避租税。叫什么&1squo;荫户’。前几年，对这种情况进行了清理，也挖出了不少，想不到情况还这么严重。”

  &1dquo;关键是制度不严密，监察不得力。不少审定户口和征税的官吏任意改变租税的负担，诈老诈小、以生为死、损公肥私、敲诈受贿，以种种理由谎报租税实情，还有的豪门大户和他们勾结在一起，欺下瞒上，偷逃应缴的租税。这种情况不是一时一地如此，关中、关东，北方、南方情况大同小异。”高颎神情很严肃。

  &1dquo;耸人听闻啊！看来到了不解决不行的地步。高爱卿，你提的问题很及时，朕也在思考同一个问题。你有没有一个成熟的办法呢？”

  &1dquo;臣以为要赶快制定一个具体的办法，诏令全国，强制执行。隐瞒户口都是一些豪强官僚，都有一定的势力，且手法隐蔽，又相互勾结。所以应重点检查。不然，一家看一家，一户看一户，恶性循环，还是一句空话。”

  &1dquo;爱卿所言极是，你不妨具体说说。”杨坚陡然来了精神。