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  花的根深深扎在松软的土地下面，这些土地看起来像是被园丁精心伺弄过。

  菲利茜塔丝直起身来说：&1dquo;它们是花——也许是一种变种的郁金香。它们怎么会来到这里，一定有人栽培了它们。”

  &1dquo;是&1squo;半睡眠者’吗？”蒂夫疑惑地猜测。

  古奇冲蒂夫点点头：&1dquo;开始我也是这样想的。我以为&1squo;半睡眠者’是喜欢花的。但就某些方面来说，我是搞错了。你仔细看看这些花朵，菲利茜，它们没有什么特别的地方吗？”

  女生物学家重弯下腰，把大花瓣拿到眼前来看。她这样做无需费力，因为花有一米多高。她眯起眼睛仔细看，现在花萼的四周有很多细小的、但已闭合的裂缝。她断定，每个花瓣都有一个这样的裂缝。

  &1dquo;也许这是一种食肉植物，”她推测说，但从说话的语气中可以听出，她自己也不敢肯定这种观点。&1dquo;反正它们可以根据自己的意愿开放或闭合。”

  古奇突然出尖锐刺耳的笑声，并用两条短腿在地上转着圈地蹦跳，并不时出尖叫，充分表示着自己的快乐。

  看到这种情景，蒂夫和胡姆普不约而同地想到，鼠狸是不是突然丧失了理智。&1dquo;猜中了！”他终于气喘吁吁地说出了一句话。听到这句话后，他们才放心了。

  古奇冷静下来后说道：&1dquo;确实，它们可以随意打开和关上裂缝，但那绝不是吃肉的工具，恰恰相反。请注意现在生的一切，然后你们肯定能猜对。”

  它走到菲利茜塔丝身旁，用柔软的爪子碰了碰其中的一棵植物，轻轻抚摩着红色的花瓣，并小心翼翼地靠近他，就像是在亲近自己的情人。

  奇迹生了。

  那棵郁金香张开了窄窄的裂口。

  四个人吃惊地看到了一只正用探究的神情注视着他们的眼睛。

  &1dquo;我可以向你们介绍&1squo;半睡眠者’吗？”古奇问道，并深深地鞠了一躬。

  &1dquo;奥拉11号”在冰雪星球的北极降落之后，将阿尔孔炸弹的反应时间校正到３o分钟，然后卸下来，放到已准备好的坑里。一切准备就绪之后，奥尔甘斯立即与艾茨塔克取得联系，向他报告了命令的执行情况。

  艾茨塔克表示很满意，但毫不掩饰自己的不安：&1dquo;我刚刚接到托普托尔的电讯，他告诉我，他在太阳系遭到了罗丹的毁灭性打击。他警告我们不要与罗丹交手，尤其是罗丹现在有两艘&1squo;星尘２号’式的飞船。”

  奥尔甘斯的脸都变白了，还没等他回答，艾茨塔克继续说道：&1dquo;除此之外，托普托尔还拒绝帮助我们，他决定返回他们的基地。等你回来后我们再讨论，在这里继续逗留是否还有价值，暂时撤退是否更明智一些。”

  然后艾茨塔克就中断了联系。

  奥尔甘斯仔细思考着刚才他所听到的一切。他还不急于返回大部队，在炸弹爆炸之前，他还有足够的时间撤离。这是奥尔甘斯在他的一生当中犯下的最后一个错误。正当他在炸弹爆炸前５分钟下达起飞命令时，一股莫名其妙的精神力量侵入了他的大脑，使他陷入了极度的恐慌之中。

  奥尔甘斯下意识地注意到，不仅是他自己慌乱得不知所措，在指挥中心的所有跳跃人都和他一样。看来在&1dquo;奥拉11号”飞船上的其他人也没有例外。

  奥尔甘斯已经丧失了作出理智反应的能力。他狂喊着、怒吼着，感到无比的恐惧。他也不知道这种恐惧是从哪里来的，他什么都不知道了，他只剩下一个愿望，这种恐怖的局面能够结束。

  距离飞船几百米远的炸弹爆炸了，他的愿望实现了。他带给这个星球悲惨命运的同时也葬送了他自己。

  &1dquo;&1squo;半睡眠者’——就是这些花吗？”

  蒂夫不相信地说，他望着菲利茜，好像女植物学家能够回答他的问题。但是古奇回答了他。

  &1dquo;我和他们对过话，蒂夫。我相信我对他们足够了解。夏天他们生活在地面，冬天回到这里。山泉供给他们水分，大地供给他们食物。他们不知道头顶上永恒的太阳是哪里来的，但他们知道，在别的山洞里也有类似的太阳。他们说是上帝创造了这些太阳。而根据我的猜测，他们有着技术上非常进步的先辈，只是后来没落了。”

  &1dquo;他们怎么才能到达地表层呢？”胡姆普问道，话语里带着嘲讽，&1dquo;也许他们能从洞穴走到上面去？”

  古奇的表情很严肃，&1dquo;是的，他们能够走路。他们有纤细的脚，同时也是可利用的根。他们可以把脚伸到土地下面，吸收营养和水分。夏天他们过着正常的无定居生活，从一处迁移到另一处。夏天也是他们受孕的季节。&1squo;半睡眠者’过着群居生活，每５个成员组成一个团体——你们应该现，一组花有着５种不同的颜色。”

  蒂夫弯腰问道：&1dquo;你是怎样同他们交谈的？他们会传心术吗？”

  &1dquo;是的。他们能够接收思维电波，并能够在宇宙空间的深处捕捉到它们，这是他们在常年的半睡眠状态中惟一的消遣活动。”

  &1dquo;他们的年纪有多大？”

  &1dquo;按照地球时间计算，约有２oo岁了。他们一年当中只有夏天和冬天。”