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  &1dquo;所以你想放任奈维尔·史春吉，让他自取灭亡？”

  巴陀心不在焉地应了一声。然后他有点困惑苦恼地又说：

  &1dquo;不过真正令我感到烦恼的是——到底是什么让我想起了赫邱里·白罗？楼上——是楼上的东西。我到底在楼上看到什么让我想起那个矮小子的东西？”

  奈维尔·史春吉走进来，中止了他们之间的谈话。

  他看来面色苍白、忧心忡忡，不过已经不再像吃早餐时那么紧张。巴陀以锐利的眼光看着他。真叫人难以置信，一个明知道——如果他有任何思考能力的话，他一定知道——他的指纹留在凶器上——后来自己的指纹还被警方采去——的人竟然还能表现得既不是十分紧张，也不是厚着脸皮硬装出若无其事的样子。

  奈维尔·史春吉看来相当自然——受惊、担忧、悲伤——只有微微显出正常的紧张模样。

  詹姆士·利奇以他和悦的西部乡村口音说话。

  &1dquo;我们想要你回答一些问题，史春吉先生。有关你昨晚的行踪和一些特别的事实。同时我必须提醒你小心回答，除非你愿意，你可以不必回答，而且如果你喜欢，你可以找你的律师来。”

  他说完躺回椅背上，观察这段话的效果。

  奈维尔·史春吉一副茫然的样子。

  &1dquo;他一点也不知道我们在打什么主意，要不然他就是个他妈的好演员。”利奇心里想着。由于奈维尔没有回答，他大声说，&1dquo;怎么样，史春吉先生？”

  奈维尔说：

  &1dquo;当然，随你问吧。”

  &1dquo;你知道，”巴陀和悦地说，&1dquo;你说的每一句话都会被记录下来，同时可能在法庭上用作证据。”

  史春吉脸上掠过一阵怒气。他锐利地说：

  &1dquo;你是在恐吓我？”

  &1dquo;不，不，史春吉先生，是警告你。”

  奈维尔耸耸肩。

  &1dquo;我想这一切只是你们的例行规矩。继续吧。”

  &1dquo;你准备好作口供了？”

  &1dquo;如果这是你们所谓的口供的话。”

  &1dquo;那么告诉我们你昨晚确切的行踪，从晚餐开始吧，怎么样？”

  &1dquo;当然。晚餐过后，我们到客厅去，我们喝咖啡。我们听收音机——闻报导等等。然后我决定到东头湾去找一个住在那里的人——我的一个朋友。”

  &1dquo;叫什么名字？”

  &1dquo;拉提莫，泰德·拉提莫。”

  &1dquo;亲近的朋友？”

  &1dquo;噢，普普通通。他到这里来后，我们常跟他见面。他来过这里吃过午餐、晚餐，我们也去过他那里。”

  巴陀说：

  &1dquo;那个时候到东头湾去未免太晚了一点吧？”

  &1dquo;噢，那是个娱乐场——他们开到很晚。”

  &1dquo;不过这家人都是有点早睡，不是吗？”

  &1dquo;是的，大致上是如此。不过，我带着钥匙，不用人家等我。”

  &1dquo;你太太没想到要跟你一起去？”

  奈维尔的声调有微微的变化，他有点僵硬地说：

  &1dquo;没有，她头痛。她已经上床去了。”

  &1dquo;请继续，史春吉先生。”

  &1dquo;我正要上楼去换衣服。”

  利奇插嘴说：

  &1dquo;对不起，史春吉先生。换什么衣服？换上晚礼服或是换下晚礼服？”

  &1dquo;都不是。我当时身上穿着一套蓝色西装——正好是我最好的一套，因为外面有点雨，我打算搭渡船，上岸要走一段路——大约半哩路，你们知道——我换上一套旧西装——如果你们要我说个详细的话，是一套灰色细条纹的。”

  &1dquo;我们是喜欢把事情弄个一清二楚，”利奇谦逊地说，&1dquo;请继续。”

  &1dquo;如同我所说的，我正要上楼去，哈士托找我，告诉我崔西莲夫人要见我，所以我去找她，跟她——生了一点口角。”